Я уже свыклась с этими порядками, когда, гуляя по коридорам, заметила криво висящую картину. На рисунке бабочка порхала с двумя светлячками в закрытой банке на подоконнике, стремясь к красивому саду. Мне она нравилась. Что меня дернуло поправить картину? От малейшего прикосновение полотно упало и порвалось. Я с трудом аккуратно словила маленькую душу картины и постаралась вернуть ему прежний вид... Но даже заклинание оставило на гладкой поверхности рубцы от швов. Душа не хотела возвращается в картину.
— Акита? Что ты делаешь? — Демон подошёл со спины. Я обернулась.
— Прости, я увидела, что картина криво висит. Хотела поправить, но она упала и прорвалась. Вот...
Я протянула мягкий комочек души.
— Испорченое полотно уже не сделать такии, как прежде. Душа не хочет возвращаться в покалеченое тело. Пойдём.
Демон поглотил душу и повёл на не знакомую лестницу. Обычно мы проходили так, сразу... А на этот раз по лестнице и намного ниже.
Темница. А я и не догадывалась, что она тут есть!
В каждой камере кто-то выл и стенал, молил о чем-то. Кто-то просто кричал.
— Это все те, кто рискнул нарушить договор. Тут и два ангела есть. Сейчас будут те, кто рискнул поднять на меня руку. А потом и кто провинился.
Я поёжилась, слушая лекцию. От криков по телу пробегал мороз.
Мы подошли к полосе, где пленники просто висели на столбах, даже не на цепях, а на собственных руках или обмотаные кишками.
— Прошу, хватит... Я не хочу больше видеть. Я поняла всё...
— Долго ты держалась. Пойдём.
Как я радовалась, когда он вывел из темницы! Запах крови уже приелся и поток свежего воздуха пиятно охладил легкие.
— Сделай мне пирогов с мясом.
Я кивнула и сразу шагнула на кухню.
После того мелочного наказания я картины и пальцем не трогала. Только взглядом.
Иногда он дарил мне небольшие подарки. Как девушке, мне было приятно. Я чувствовала себя фавориткой короля, правда с чуть большим набором обязанностей.
В гости, спустя месяц, пришёл хвосторогий. Я знакомо полусидела-полулежала на демоне.
— Вижу, войны не было? Мой источник меня обманул?
— Как видишь, да. И кто же он, твой источник?
Глаза гостя ядовито блеснули. Виальдиер рукой погладил меня по седым волосам.
— Ты его знаешь, Цалриогель.
Я в ответ потерлась носом. Вот нельзя при мне лгать! Хозяин дивного замка погладил по голове, поставил руку на шею.
— Я поговорю с ним. А теперь скажи настоящее имя. Или ты сам всё выдумал?
Все окна и двери в миг исчезли. Кожаное кресло стало железным, для пыток. Руки и ноги сплели цепи. Я сглотнула, отворачиваясь от гостя. Появилась дверь и вошёл Князь Смерти. Сел в соседнее кресло.
— Ангел, погуляй. Я знаю, тебе нравятся картины, иди.
Я послушно слезла с его ног и вышла. Дверь за моей спиной исчезла. Я радовалась, что демон не заставил наблюдать за пытками. Это напомнило бы мне то, как пытали уже меня.
Галерея казалась бесконечной. И пусть я уже видела все картины, но я всё равно с интересом их рассматривала, замечая мелкие детали. Всё же художники — настоящие мастера своего дела. Небольшая хижина на фоне леса напомнила мне жизнь в роли травницы, те счастливые две недели... Не хочу вспоминать!
Торопливо отвернулась от картины и пошла дальше.
Когда галерея пошла по второму кругу, мне надоело. Вышла на балкон. На вытянутую руку сел лускус, так назывались эти дракончики-змейки. Он мило засвестел, оплетая запястье. Создала небольшой шарик и он с радостью начал за ним гонятся, не видя разницы между плоскостями. Забавный малыш никак не мог достать сферу магии, зло свистел и урчал.
— Понравился лускус?
— Забавная тварюжка. А что?
— Вот вспомнил... Ты дала обещание одному охотнику...
На губах заиграла странная улыбка.
Я закрыла глаза, а когда открыла, оказалась на свадьбе. Арадон под руку вёл невесту. Их любовь чувствовалась на расстоянии. Они остановились, разглядывая мои чёрные крылья, пока я сидела на алтаре.