– А мы еще кого-то ждем? – спросил Имо, посчитав тарелки. Две были лишними.
– Да, мальчики сейчас придут. Я отправила их на рынок, чтобы купили сладостей к чаю. Они должны вот-вот прийти.
Скорее всего, Нарта говорила про своих сыновей. Иных вариантов у Кианы просто не было. Вряд ли речь шла про младших братьев, хотя почему нет?
Восточную кухню Киана почти не пробовала, только сладости, которые привозили отец и Бивис. Теперь она поняла, откуда они были у мага в таких количествах! Но до десерта еще далеко. О том, что на востоке любят сытно поесть, Киана, конечно, слышала, но думала, что приукрашивают, говоря о ломящихся от кушаний столах. Перед глазами выстроился десяток огромных тарелок, на которых все выглядело настолько аппетитно, что хотелось наброситься, словно голодный шипохвост. Очень много мясных блюд, причем с самым разным мясом: курица, говядина, баранина и еще что-то. Была и рыба! Киана заметила, что почти во всех блюдах присутствует рис. Ее мама тоже любила добавлять его. Должно быть, Нарта пристрастилась к этому с ее подачи. Для любителей овощных блюд тоже нашлась тарелка по душе. Глаза разбегались! Киана не знала, с чего начать, а желудок все урчал.
– Попробуйте маклюбе, – посоветовал Бивис, указав ножом на нужную тарелку. – Это рисовый плов со специями и бараниной. Вкуснотища!
– Бивис его обожает, – шепнула Нарта. – Даже сам научился готовить, хотя я тебя в жизни бы на кухню не пустила. Помню, как ты на моей свадьбе спалил шашлык! Это же надо было так умудриться!
– Да я забыл про него! – рассмеялся маг. – Я думал, Алатар за ним смотрит!
– Какого Инсания жених на свадьбе должен следить за шашлыком?!
Они рассмеялись, а вместе с ними Имо и Киана. Нарта и Бивис продолжали предаваться воспоминаниям, а гости налетели на еду. Имо все же прислушался к совету мага и попробовал блюдо, называемое маклюбе. Киана же накинулась на овощное рагу, которое обожала с детства.
– Как вкусно! – промычал дракон от удовольствия. Сейчас он был по-настоящему счастлив. – Никогда в жизни ничего вкуснее не ел!
– Ох, на здоровье! Я боялась, что дракона мне впечатлить не удастся! – рассмеялась Нарта, подкладывая Киане в тарелку какое-то блюдо.
– А как вы?.. – опешил Имо, но Нарта поняла его вопрос с полуслова.
– Так я же маг! Причем ранг грандмастера я получила раньше Бивиса, хоть и не работаю в гильдии. И да, Бивис, я не устану тебе об этом напоминать!
– И кто из нас вредный? – усмехнулся маг, хотя Киане показалось, что Нарта его немного задела. – Кстати, как там Алатар?
– Да все так же, – махнула рукой Нарта. – Опять в разъездах. На этот раз его отправили в Урнар. Обещал привезти мне вазы для цветов, но я уверена, что он опять про них забудет.
– Когда возвращается? – спросил маг с набитым ртом.
– В конце недели, если не задержится. Ты же его знаешь: ему надо все посмотреть, везде побывать, накупить всего что надо и не надо. Алатара нельзя отпускать одного! А меня он с собой не берет!
– И правильно делает, – Бивис таки ответил за ту колкость. – Один-один.
– Ой, ешь молча, Бивис! – рассмеялась Нарта. – Ну, где они?!
Стоило Нарте задать вопрос, как в прихожей скрипнула дверь и послышались голоса. Хозяйка дома убежала встречать мальчишек. Киана слышала, как она тихонько оповестила их о гостях и наказала вести себя прилично.
Первым к гостям вышел очень высокий юноша, ровесник Кианы и Имо. Он был сильно загорелым и худым, но от этого не казался слабым. Его можно назвать жилистым. Он широко улыбнулся гостям, продемонстрировав ровные белоснежные зубы, и направился к Бивису, чтобы пожать руку и поприветствовать.
– Ты бы хоть писал перед тем, как заявляться на порог! – рассмеялся юноша. – Мы бы пирог на рынке купили.
– Твоя мать сама какой хочешь пирог испечет, – ответил ему маг. – Арвуд, ты куда растешь? Ты случаем головой о козырек не бьешься?
– Пока нет, так что можно расти! О, рыба! – Арвуд облизнулся и через Бивиса потянулся к заветной тарелке, но был остановлен матерью.
– РУКИ! – донесся злой голос Нарты.
– Никуда твоя рыба не денется. Но советую поторопиться, – усмехнулся Бивис.
Арвуд обернулся, чтобы убедиться, что мать не смотрит, быстро взял с тарелки кусок вареной морковки и убежал в ванную мыть руки после прогулки по рынку. Он явно пришел не один – второго задержала Нарта в прихожей. Киана слышала, как они о чем-то говорят.
– Племянник, – шепнул Бивис Киане. – Весь в мать.
Нарта вернулась на кухню с мешком сладостей, которые принялась красиво раскладывать в вазочке. Ее она решила не ставить на стол раньше времени, а то до чая сладости не доживут.