Киане стало интересно, поэтому она спросила у Басира. Он же родом из Суды, должен знать.
– Если бы все было так просто, – горько усмехнулся он, услышав вопрос. – Дело в том, что изначально Суда принадлежала магам, а драконы жили в соседнем Булгите. Но во время войны драконы захватили власть в Суде и долгое время правили ей, пока их не сместили потомки былых магов-правителей. С тех пор драконы и маги грызутся за трон. Но мало стране этих разборок, так еще и маги раскололись на два клана, оба имеют полное право на корону. Страна разваливается на глазах.
– Получается, за корону борются драконы и два клана магов? – удивилась Киана. – И… как идет эта война?
– Таких масштабных военных действий не ведется, но иной раз слышатся взрывы. Каждая сторона пытается тихо убрать конкурентов: послать наемника, отравить или запугать. И от этих манипуляций зачастую страдают невиновные, – рассказывал Басир. – Многим магам ничего не остается, кроме как бежать в другую страну. В основном все добираются до Киута и оттуда плывут в Ривус – это самый простой путь. Чем все это кончится, никто не знает. Но ни одна сторона не собирается сдаваться. Уже столько крови пролили…
Подумать только… Киана слышала еще в Бриаре от стариков, что на Востоке неспокойно, но она даже не предполагала, что все настолько плохо! О беспорядках в Суде она, конечно же, слышала, вот только не ведала об их масштабе. Бахрит мало того, что поднял железный занавес, так еще и с подачи Яшара может вывести войну в Суде на новый уровень, затронув соседние страны. Агылар сказал, что Яшар, заполучив Бахрит, не остановится и протянет руки к Суде. А с Жули он легко сможет поставить точку в этой многовековой дележке. Маги проиграют, и их страна отойдет к драконам, да не к тем, что пришли из Булгита. У булгитских драконов отнимут то, за что они сражались сотни лет. И вряд ли они станут молчать. В войну следующим вступит Булгит. Останутся ли в стороне Асуа и Киут? Вопрос спорный.
Когда стало тяжело идти, Киана поняла, что за своими мыслями не заметила, как они уже начали подниматься по дюне, чтобы обойти ее. И чем выше они забирались, тем больше показывались руины деревни, про которую говорил Басир. Многочисленные песчаные бури замели ее, оставив торчать из песка обломки белокаменных стен и пустые коробки уцелевших домов. Словно скелет убитой антилопы, обглоданный стервятниками и оставленный лежать на песке. Деревню окружили заросли колючек, которые пришлось обходить, чтобы не лишиться глаза.
Небо уже посветлело, показался краешек солнечного диска. Успели вовремя. Басир выбрал более-менее уцелевший дом и предложил дожидаться Шакура там, чтобы ненароком никому не попасться на глаза.
Дома тут были очень маленькие и старые. Не было даже деления на комнаты – просто каменная коробка. Песок забился даже внутрь, причем его намело аж до окна. Заброшенная и разбитая деревня стала домом для мелкого зверья вроде ящериц, змей и тех же чешуелапых хорьков. Тут много мест, где можно спрятаться от врагов и жары.
Киана не стала спрашивать у Басира, что стало с этой деревней. Она и так поняла. Когда из Булгита пришли драконы-захватчики, эта деревня стояла первой на их пути. Здесь уже много веков никто не живет.
– Ожидание всегда убивает, – вздохнула Рахма, поглядывая в окно. Басир ушел осматривать окрестности на предмет незваных гостей.
– Ну, по крайней мере, мы добрались без происшествий, – усмехнулся Хаэль, перекатывая в руках гладкий камушек.
– Рано радуешься, – хмыкнула Рахма. – Эта самая безопасная зона, несмотря на то, что она находится на самой границе с Булгитом. Здесь никто не ходит. Когда встретимся с Шакуром и двинемся дальше, тогда и начнется самое веселье.
– В каком смысле? – спросила Киана.
– Никто не собирается вести вас прямиком через столицу и другие города, в которых сейчас даже крысам страшно находиться. Опять пойдем под землей. Но нам придется сделать огромный крюк, чтобы добраться до входа в подземный лабиринт. А он располагается прямо под боком у Шальтарры. Это довольно крупный город, и там находится лагерь магов. Не самые дружелюбные ребята. Они могут запросто атаковать нас без предупреждения.
– И как быть?
– Выход только один, – пожала плечами Рахма. – Пробежать, быстро спуститься вниз и завалить за собой вход. В противном случае, за нами будет такой хвост, от которого мы в жизни не отделаемся.
Киане такой план совсем не понравился.
– И куда мы выйдем? – спросила она.
– Идти придется пару дней. Если повезет, то выйдем прямо на побережье.
«А дальше Бивис придумает… – вздохнула Киана, заламывая пальцы. – О, лары! Во что я ввязалась?».