Хаэль поднял Киану на ноги и рукой указал направление, в котором им нужно бежать. Из-за поднявшейся пыли, что накрыла улицы, Киана потеряла Бивиса из виду, но Хаэль чувствовал, где находится его отец.
За спиной, рядом со взорвавшимся домом, послышались голоса. Бивис и Имо ушли дальше, чем думала Киана. Она и Хаэль понимали, что если продолжат бежать прямо, то их заметят и тут же убьют. Пришлось скорректировать маршрут. Хаэль затащил Киану в разрушенный дом с обвалившейся крышей и сквозь него провел на соседнюю улицу, куда они выбрались через окно.
Грач парил прямо над ними, время от времени снижаясь и подсказывая дорогу. Судя по его словам, Бивис нашел укромное место и дожидался их там с Имо. Пойти им навстречу и помочь маг не мог – ввяжется в битву, а этого допускать никак нельзя. Будь Бивис боевым магом, то и разговор был бы другим. Но он ищейка: его учили не сражаться, а скрываться и быть хитрым.
Не сказать, что ему такой расклад тоже нравился. Но такова его работа. Он должен защищать принца Имо. А Киана и Хаэль сами напросились в это путешествие и сами должны отвечать за свои действия.
Однако ситуация значительно ухудшилась, когда Киану и Хаэля все же заметили. Если бы не реакция мага, Киана бы уже лежала с опаленной головой. Мимо ее лица пролетел огненный шар, обдав кожу жаром. Хаэль вовремя потянул ее на себя, а затем волоком потащил за собой в укрытие за каменной насыпью.
Будучи простым человеком, Киана не чувствовала магическую энергию и не могла так быстро реагировать. За несколько минут Хаэль уже дважды спас ей жизнь.
Долго прятаться за насыпью не вышло, однако перевести дух все же удалось. Против них были маги – Хаэль это понял сразу. С драконами было бы сложнее. По их укрытию начали стрелять градом стрел, что состояли из чистейшего света. При попадании стрелы взрывались и ослепляли. Хаэлю пришлось бежать наугад, слушая выкрики Грача, что летел прямо у него над головой и изредка задевал крылом, указывая таким образом направление – лево или право. Киана оглохла от грохота и временно ослепла от магии. Она лишь чувствовала, как крепко Хаэль держал ее руку и тянул за собой. Она спотыкалась о камни, которых попросту не видела, и падала, но тут же вставала.
В какой-то момент что-то дернуло Киану в сторону. Она испугалась, что ее поймал какой-то маг, но это оказался Имо.
– Целы? – услышал она голос Бивиса. – Я использую иллюзию и выиграю нам время, чтобы уйти. По моей команде готовьтесь бежать со всех ног.
Перед глазами стремительно прояснялось, но слезы продолжали течь по щекам, смешиваясь с песком и рисуя грязные дорожи на коже. Уши еще были заложены. Нет, все же монстры Инсания не так страшны, как маги или драконы. Те хотя бы не владеют магией.
Бивис дождался, когда в пыльном облаке покажутся силуэты врагов, и только тогда начал рисовать руками в воздухе странные знаки. Они не вспыхивали, как драконьи руны, но от пальцев мага в стороны разлетались искры. Киана и раньше видела, как Бивис колдует, но то были мелкие заклинания для потехи, а тут серьезная магия. Разница была видна невооруженным глазом.
Закончив рисовать картины в воздухе, Бивис соединил ладони и выпустил в сторону магов волну, что прокатилась по песку и, резко изменив свое направление, устремилась ввысь стеной. Она куполом накрыла большую часть местности, переливаясь, словно мыльный пузырь.
– Надеюсь, они догадаются не сразу, – сказал Бивис, возвращаясь. – Вперед!
Дальше их путь лежал вниз по склону, прямиком в пустыню, где нет разрушенных строений, в которых можно укрыться от чужого взора. Но Грач помогал им, поднимая песок за спиной и скрывая их силуэты в рыжем облаке. Местность дальше на север становилась все более холмистой и каменистой, песчаные дюны оставались позади, уступая место степи. Но Бивис сказал, что это ненадолго. Раньше по этим землям текла река, но в силу многих причин она пересохла, а ее русло – осталось, словно борозда. Туда-то им и нужно добраться.
Деревня, в которой уже много веков никто не живет, продолжала греметь и поднимать в воздух пыльные облака. Маги, веря иллюзии Бивиса, искали в развалинах тех, кого уже там не было. Скоро они догадаются и кинутся в погоню. Все зависело от того, как быстро это произойдет.
По словам Бивиса, у пересохшей реки у них будет больше шансов уйти или спрятаться, но туда еще предстояло добраться. Нужно пересечь довольно обширную часть степи и спуститься еще ниже, не нарвавшись по пути на кого-нибудь похуже. Не стоило забывать, что они находятся в стране, где гремит война. Там, где, казалось, никого нет, всегда кто-то да прячется.