Отец рассказывал Киане, что на Востоке реки священны, так как среди песков вода на вес золота. Впрочем, такое массовое поклонение рекам наблюдается только в Суне. Когда в ходе Разлома материк раскололся на две части, а там и на три, все пустыни оказались на территории Суны – так называлось древнее государство, которое позднее раздробилось на три ныне известные страны – Асую, Булгит и Суду. Остальная часть материка – Казе – изобиловала лесами, там вода ценилась не так высоко. Неудивительно, что жители обеих частей материка часто не понимали друг друга. А ведь когда-то их земли были едины.
Все выходцы с Востока знают множество легенд, связанных с реками и не только. На Востоке вообще много красивых историй, которые любят передавать из уст в уста. На Севере тоже бытуют красивые легенды, но их не так много и знают их далеко не все. Киана вот могла припомнить две-три, а Марк, конечно же, знал куда больше. Но отец Кианы слышал так много всевозможных историй, что начал их путать и смешивать в небылицы.
– Альхана, Альстрад, Альхун, Адравера… – ворчала Киана, припоминая все местные названия. – Почему здесь все начинается на «а»?!
– Это значит «под защитой солнца», – ответил ей Хаэль. – Еще до Разлома, когда Казе-де-Суна была единым материком, на территории Суны, где сейчас находится Булгит, стояла огромная каменная крепость, которую прозвали Крепость Солнца. А так как она принадлежала Древним драконам, то ее еще называли Крепость А.
– «А» на языке Древних драконов означает «солнце», – пояснил Имо, слушая рассказ мага с нескрываемым интересом. Он с детства любил слушать истории, как и Киана.
– В те далекие времена не было ни Асуи, ни Булгита, ни прочих стран – были только Казе и Суна, – продолжал Хаэль. – И эти два государства постоянно воевали. Крепость Солнца пережила все войны и ни разу не была захвачена или разрушена. Про нее стали слагать легенды, что, мол, эти стены охраняет само солнце. Собственно, поэтому ее так и назвали. Народ верил, что если в стенах крепости родится ребенок, то он до конца своих дней будет под защитой солнца. С тех пор к имени ребенка начали добавлять это «а».
Киана хотела спросить, при чем тут реки, но вспомнила, что Альхана и Альхун это имена двух сестер. Потом она вспомнила про Арвуда, Алатара, Агылара… Теперь Хаэль и Бивис, по ее мнению, выделялись. Неужели их обделили «солнечным благословением»? Бивиса еще можно оправдать, так как его мать – северянка, а что насчет Хаэля? Интересоваться Киана постеснялась, поэтому спросила другое.
– Адравера? Альстрад?.. – Киана догадывалась, что и город, и река получили свои имена тоже в честь живых героев. И была уверена, что сейчас ей про них расскажут.
– Адраверой звали королеву Асуи, – незамедлительно ответил Хаэль. – Она была родом из бедной деревни, но обладала неземной красотой и одним взглядом влюбила в себя короля. На месте ее родной деревни со временем появился городок, который в ее честь и назвали.
Киана не могла похвастать такими познаниями в истории родного края. Она понятия не имела, почему ее городок зовется Бриарой, а река, которая через него протекает, – Исинбаей. Теперь ей стало даже как-то стыдно. Она решила, что непременно узнает все о Бриаре, когда вернется домой.
– А вот про Альстрад я не знаю… – маг поник. – Пап?
Киане показалось, что Хаэль соврал. Он хотел хоть как-то наладить диалог с отцом, пусть даже таким кривым образом. Хоть какой-то контакт. Хоть какое-то внимание.
– Так звали любимца одного из древних королей, – ответил Бивис. – По одним источникам это был тигр, а по другим – черногривый конь. Король так сильно его любил, что когда любимец умер, устроил ему настолько пышные похороны, что самого короля потом похоронили скромнее. Тело Альстрада сожгли, а его прах король высыпал в реку и велел назвать ее именем любимца, дабы тот всегда был рядом.
– На Востоке названия даются только в честь каких-то личностей? – спросила Киана. Ей показалось это странным, но интересным.
– Почти, – усмехнулся Бивис. Маг, кажется, смирился, что теперь он присматривает за тремя подростками. – У нас принято верить, что если дать кому-то чужое имя, то вместе с ним передастся и частичка самого человека. Это наши восточные обычаи и поверья, не забивайте голову. Вам о другом думать надо.
– Ну почему же? Лично мне было интересно послушать, – Имо и впрямь заинтересовался. – У нас ничего подобного нет.
Теперь Киане стало любопытно узнать, какие легенды бытуют в Бахрите, на родине драконов. Наверняка, их там пруд пруди – город-то древний, историй в нем скопилось немало. Может быть, Имо знает какие-нибудь?