И даже здесь, в современном городе, можно было встретить тотемы-указатели. Удивительно, как степной народ умудрился включить свою культуру даже в такие мелочи. И главное, смотрелись они здесь к месту.
– Нам сюда, – сообщил Карим, махнув рукой в правую сторону.
Имо и Киана увлеклись созерцанием архитектуры, поэтому Нури пришлось их подгонять. Она не упустила возможности напомнить про поезд и то, как мало времени у них осталось. Нури вообще всю дорогу только этим и занималась – зудела и бубнила.
Самая широкая улица вела прямиком к центральной площади, на которой находились вокзал и храм, про который говорила Нури. Киана тогда представила себе скромное здание наподобие того, что в Бриаре, поэтому, когда перед ней возникло огромное строение с гигантским куполом, она даже рот открыла. В Тризе, столице Силвара, и то храм был в разы меньше! Это ж сколько времени и сил ушло на то, чтобы построить такую махину?!
Храм полумесяцем огибал площадь и отбрасывал на нее величественную тень. Лучи закатного солнца разбивались о купол и создавали просто невероятное зрелище: казалось, что храм горит в алом свете. По всему периметру крыши стояли статуи. Обычно их шесть – Пятеро и Темный – но жители Альты пошли дальше и умудрились поставить статуи всех богов пантеона. Киана, конечно, не стала считать, но их было много. И каждая ростом метра под три, не меньше.
Сам храм украшала галерея с резными колоннами, портик с красочным барельефом и высокая башня с колоколом, чей огромный силуэт так четко виднелся в закатном свете. Киана думала, что после Каменного города ее уже ничем таким не удивить, но Альте это удалось.
– Недурно, да? – возгордилась Нури, словно бы сама строила этот храм. – Идем, пока поезд не ушел. Скажите спасибо, что Бхетран заранее билеты купил!
Лошадей оставили на специальной стоянке вместе с Нури, которая беспокоилась о них больше, чем о Киане и Имо. Карим вручил им билеты и поддельные документы, после чего проводил прямиком к поезду. Улыбчивая проводница в черной форме с ярким оранжевым шейным платком из шелка поприветствовала подоспевших пассажиров, проверила билеты и пожелала приятной поездки. Она немного удивилась, когда не увидела никакого багажа, но Карим что-то ей наплел, и проводница осталась этим довольна.
Имо и Киана поспешили найти свои места и попрощаться с Каримом уже через окно. В их купе были только две нижние полки, а значит, никаких попутчиков. Киана этому несказанно обрадовалась, особенно когда вспомнила Жули. После того случая она для себя решила, что не будет говорить ни с кем из пассажиров.
– Удачи вам в Келере, – сказал Карим, стоя прямо под окном их купе. – Будет холодно, учтите.
– Холода я боюсь меньше всего, – призналась Киана. Она не хотела, чтобы Карим покидал их. С ним куда спокойнее.
– Охотники вряд ли успеют до вас добраться. Главное, нигде не задерживайтесь и постарайтесь добраться до Хелиона как можно быстрее. Вам нужно найти проводника, которого послал Бхетран. Думаю, он сможет защитить вас.
– Внимание! Поезд направлением «Альта-Акдам» отправляется через десять минут. Провожающих просьба покинуть вагон! – раздалось по громкой связи.
– Мы будем молиться за вас, – сказал Карим напоследок.
Раздался протяжный громкий гудок. Поезд тронулся, выпуская в закатное небо столб белого дыма. Провожающие стояли на платформе и махали уходящему составу платками, шляпами или просто руками. Кто-то плакал, кто-то кричал вслед, а кто-то молча уходил. Все как и везде.
Отец Кианы часто говорил ей, что какими бы ни были вокзалы, их все объединяет одна уникальная энергия, которую можно смело сравнить с настоящей магией – магией вокзалов. Вокзалы помнят самые искренние поцелуи, самые горькие слезы и самые громкие слова, сказанные на прощанье. Они видят сердца насквозь, и им не нужны никакие руны или духи-покровители.
Сегодня вокзал Альты сохранил в памяти своих белокаменных стен наследного принца Бахрита и юную путешественницу с громкой фамилией.
Глава 23
Ночь пролетела словно миг. Едва поезд тронулся, проводница прошлась по вагону, проверила, не остались ли провожающие, посмотрела еще раз документы пассажиров и раздала постельное белье. Солнце очень быстро скрылось за горами, и Китра погрузилась в глухую ночь. В вагоне стало тихо и темно.
Несмотря на то, что ночью Имо и Киане удалось как следует выспаться, они все равно выглядели очень уставшими и измученными. Но это больше моральное. Монотонный стук колес изредка прерывал гудок локомотива. Ночью он убаюкивал лучше всякой колыбельной, а днем вгонял в скуку и временами даже раздражал. Это все от нервов. Хоть Киана и ехала на поезде второй раз в жизни, ей нравилось путешествовать таким образом. Едешь и любуешься красотами за окном, но при этом тебе не страшны непогода и монстры. Вот только от людей и их злых умыслов поезд никак не защитит. Пожалуй, это был единственный минус, который Киана смогла найти для себя. Именно поэтому ни она, ни Имо не выходили из купе без крайней необходимости.