— Где это я? Эй, что со мной? — голос принадлежал определённо не моим помощникам и сперва я подумал, что ко мне подкрался кто-то из магов. Но вокруг никого не было. Тогда я решил, что докопался манипулятором до нового ИИ и стал проверять свои подключения. Тем временем голос не унимался, — Эй, что за демонские фокусы! Почему я не чувствую своего тела?
— Тела? — удивился я и посмотрел на жезл в своих руках, — Ты что, живой?
— Ого! — восхитился голос, — Это что? Выглядит круто! А какая у него проводимость?
— Так, — опешил я, пытаясь понять, что вообще происходит, — Ты вообще кто?
— Я Тойо, — уверено заявил молодой мужской голос, — А ты кто? И почему я слышу тебя, вижу как двигаются мои руки, но не могу сам ими пошевелить?
— Ого, — оценил я неожиданный поворот сюжета, — Парень, твой мозг вообще-то почти умер. Ты помнишь, как заковал себя в ледяную глыбу?
— Я помню последнее сражение, — посерьезнёл парень, — Во время боя с демонами я решился разрушить кристалл вечного льда, чтобы хоть немного восстановить свои силы. Ты демон? Я проиграл и ты захватил моё тело?
— Нет, я не демон. Я дух великого… Техномага прошлого. Жившего очень давно, ещё до того, как демоны вышли из под контроля и напали на нас, — решил я представиться неожиданно очнувшемуся владельцу тела, упомянув легенду, которую поведала мне Ильма.
— Ого! А как тогда ты тут очутился?
— Я бился с напавшими на меня демонами и сразил многих из них. Но их было слишком много и они смогли меня сильно ранить. Тогда я спрятался от них в специальном артефакте, — принялся я сочинять себе очередную легенду, перемешивая её с правдой, — В нём я спал много столетий, пока не накопил достаточно сил, чтобы пробудиться.
— А как ты оказался в моём теле? — встревоженно уточнил Тойо.
— Это получилось случайно. Я увидел ползущего мимо большого металлического змея — не знаю как вы их сейчас называете. На нём верхом ездят демоны…
— Ага, это Ползун, — прокомментировал парень.
— Ну так вот, он полз мимо и тащил много тел других демонов и в том числе тебя, заключённого во льду. Я подчинил змея себе и так ты оказался в моей лаборатории.
— Ты умеешь подчинять себе демонов? — обалдело спросил Тойо.
— Конечно! Я же техномаг, причём довольно сильный, — похвастался я, — Когда-то я сам создавал таких, так что подчинить слабого демона было совсем несложно.
— Я бы не назвал Ползуна слабым, — пробормотал парень, — Чтобы его убить, нужно три человека, уровнем не меньше мастера!
— Чтобы его уничтожить — возможно, — не стал спорить я, — Когда-то мы дали им серьезную защиту. Но чтобы его подчинить, его не нужно побеждать. Возможно, я ещё покажу тебе как это делается.
— А как мне теперь быть? — вспомнил молодой маг о своём положении, — Если ты занял моё тело, то что теперь делать мне?
— Ну, вообще-то в тот момент, когда я вселялся в тебя, твоё тело было сильно ранено. Мозг… это такой орган в голове — почти мёртв. Я вылечил его и решил использовать. Прошло уже больше трёх месяцев и я думал, что ты погиб.
— Это печально, — погрустнел голос. Великий дух, не мог бы ты вернуть мне моё тело? Я смогу отплатить тебе!
— Так, во первых обращайся ко мне Айр, а не великий дух, а во вторых, — я задумался, — Хм, а это может быть любопытным. Давай вот как поступим, Тойо. Я сейчас уступлю тебе управление телом, а сам вернусь в артефакт, который ты сейчас держишь в руках. Имей в виду — это сильное оружие прошлого, созданное могучими техномагами на пике своего могущества! Я вверю его в твои руки и буду незримо следовать за тобой всюду, но ты должен доказать, что достоин! В противном случае, я немедленно заберу тело и артефакт обратно!
— Что-ты, великий техномаг!..
— Айр!
— … Великий Айр! Я не подведу тебя!
— Ну что-же, тогда приготовься, — я принялся переключать управляющие частоты нейроимпланта, позволяя организму мага перехватить контроль, — так, хорошо. А ну не шататься! Стой ровно и держи равновесие! Отлично, молодец! А теперь, я хочу чтобы ты приноровился пользоваться артефактом! Давай, что-нибудь простое.