Охота на земляных пауков считалась опасным, но прибыльным делом. Оно не приносило огромных барышей, но позволяло продержаться на плаву и не подохнуть с голоду. Полстакана паучьего яда стоило где-то десять белых жетонов, что равнялось примерно трем сотням бронзовок. Самую большую цену давали аптекари, которые готовили из яда лекарства. Также яд можно было продать гильдии наемных убийц. Но те никогда не давали настоящей цены. Кроме того охотников частенько убивали, только для того, чтобы не отстегивать жетоны за товар.
Чтобы добыть такое количество яда, нужно было поймать двух — трех взрослых особей. Причем не было никакой гарантии, что яд, который охотник собирался продать не окажется в его жилах в результате укуса. А противоядия от такого количества яда не было.
Между тем, Вовику, наконец, удалось подтащить паука к самому краю норы. Когда оттуда появились огромные лапы, покрытые отвратительными черными волосами, Вовик от неожиданности чуть не выпустил веревку из рук. Он раньше никогда не занимался подобной охотой, и внезапно заробел. Это был его первый паук. Кроме того насекомое оказалось старым и просто-таки огромным! Оно был размером с хорошего кобеля Мясоедской породы!
Вытащив паука из норы полностью, он бросился к торчащим из каменных глыб толстым ржавым железным прутьям. Наскоро примотав к ним веревку, Вовик выхватил саблю и пошел на паука. Огромные ядовитые хелицеры насекомого надежно увязли в коме с замазкой. Паук, косясь на Вовика двумя рядами глаз, вертел головой изо всех сил пытаясь освободить свои смертоносные челюсти. При этом он яростно помогал себе парой передних коротких лап.
Вовик с ужасом обнаружил, что пауку почти удалось освободить жвала. Не дожидаясь, когда тот окончательно освободится, он подскочил к нему и широко размахнувшись, нанес ему удар саблей прямо по голове. К его удивлению, голова паука почти не пострадала, а сабля, повстречавшись с твердым хитином насекомого, неожиданно согнулась.
Вовик не растерявшись, выпрямил саблю, наступив на нее ногой. Негодяй дядя Стук, обманул его! Клинок даже не был стальным, это было обычное сырое железо, из которого делают гвозди. От удара, на лезвии образовалась обширная вмятина. Уже не обращая внимания на то, что сабля сгибается, Вовик принялся наносить беспорядочные удары, целясь в голову паука. При этом он умудрялся выпрямлять свое постоянно гнущееся оружие, чередуя удары слева и направо.
Пару раз пауку удалось зацепить Вовика когтями передних лап за ноги и прорвать его штаны, сшитые из прочной дерюги. Порезанные места ожгло болью, и из них потекла кровь. Боль подстегнула Вовика, и уже не думая о последствиях, он принялся ожесточенно охаживать паука по голове тяжелой железной полосой давно уже переставшей походить на саблю.
От паучьих глаз уже ничего не осталось, Вовик первым делом, постарался, выбить их. Ослепленный паук, оставил надежду освободить свои ужасные жвала, и принялся атаковать Вовика при помощи когтистых лап, намереваясь подмять его под себя. Вовик прекрасно понимал, что если паук окажется сверху он рано или поздно освободит свои жвала от замазки и непременно укусит его. А после того, как яд подействует он сожрет его.
Внезапно сабля, а вернее то, что от нее осталось, сломалась. Металл не выдержал многочисленных перегибаний. Теперь в руке у Вовика был короткий стержень длинной с ладонь. Недолго думая он вогнал его прямо в изуродованную морду чудовищного насекомого. Туда, где по его расчетам, у него должен был быть мозг. Если, конечно, у пауков вообще бывают мозги.
Черная мохнатая тварь вздрогнула, взбрыкнула всеми восемью лапами и замерла. Вовик не собирался проверять, на самом деле издох паук или только притворяется. Он вынул обломок сабли из головы насекомого и с его помощью отделил голову паука от мохнатого, внушающего ужас туловища.
Приготовив стеклянную склянку и воронку он, словно арбуз, взломал искореженную голову паука обломком клинка. Провозившись с непривычки около часа ему, наконец, удалось вырезать ядовитые железы, соединявшиеся протоками с хелицерами. Одев перчатки, он принялся выдавливать содержимое желез в стеклянный флакон. Воздух наполнился острым кислым запахом, от которого перехватывало дыхание.
Оставшиеся, после покупки сабли, пять бронзовых монет Вовик истратил на замазку, склянку для яда, перчатки и воронку. На матерчатую маску, которыми обычно пользуются охотники за пауками, денег не хватило.