Обычно, на локации было много заранее установленных камер, эксперты наблюдали и выносили свой вердикт. Наставники находились в базовом лагере, с запасными контейнерами. Новичок мог попросить помощь только один раз, если считал, что находится в безвыходной ситуации.
Она пожала мне руку. Теплая, невспортевшая ладонь, напряженный взгляд, волны желания, шансы на успех сегодня есть. Или я просто хотел в это верить.
-Пойдем? - сказала она тихо.
- Пойдем, я арендовал машину, поведу сам. Ты готова? Ты еще можешь отказаться и оставить все как есть.
-Мне нужно попасть на Землю, ты же знаешь.
- Хорошо, как скажешь. Поехали, - я говорил, но у меня было сильное ощущение, что я во сне, все это происходит не со мной. Мне было страшно. Давно забытая эмоция.
Мы спустились по солнечной деревянной лестнице на улицу, где нас ждал небольшой грузовик, с хорошими широкими колесами. Она удивленно посмотрела на этот внедорожник. Может быть впервые его видела.
- Локация не совсем удачная, чтобы до нее доехать, нужно будет пересечь реку и дороги там уже не будет. Садись на заднее сиденье, читай утренние формулы или молитвы, настраивайся. Будем вовремя.
Я завел мотор и включил навигатор. Я не хотел ей говорить, что в гильдии выбрали самую тяжелую локацию, что я на ней не был ни разу. Я прочитал отчеты по предыдущим испытаниям, пять погибших новичков, четверо в больнице, дошли до финала и были принята только двадцать процентов из общего числа участников.
Я ехал по трассе, ожидая поворота к реке, смотрел в зеркало и видел ее, как она готовится. Мне казалось, она светилась изнутри, что-то шептала, шевелила губами. Она отлично поправила мне спину за этот месяц, я чувствовал разницу, мне было не так больно ночами. Из нее отлично получился бы медик или знахарь. Она открыла глаза и посмотрела на меня. Я моргнул, перед глазами почему-то возникла картина, которую я видел в коридоре у Мачете, Солнечный шторм, золотые блики. Я тряхнул головой, навигатор сообщал, что через двести метров мы покинем цивилизацию и удобства. Она опять сидела с закрытами глазами.
Когда мы прибыли в базовый лагерь наша машина была по крышу в грязи. Я был в панике, потому что переезжая речку в брод, мы застряли и еле выбрались. Сейчас до старта оставлось пять минут, а я не успел дать, как мне казалось, все нужные советы. Я ополоснул руки и лицо из канистры и направился к шефу. Он сухо со мной поздоровался, выдал номер участника и маячок, который крепился в районе сердца и передавал все показатели новичка на монитор экспертов и наставника. Выдав все инструкции, шеф тут же развернулся ко мне спиной.
Я вернулся к Санчес. Она стояла возле машины, медленно и сосредоточено перебинтовывала запястья. Это хорошо, прыгать и подтягиваться сегодня придется очень много. Я проверил крепления ее контейнеров, послушал биение ее пульса.
- Все будет хорошо, Наставник,- спокойно сказала она.
Я кивнул, вкладывая в этот жест всю свою веру и уверенность.
- Новичкам приготовиться!! - прогрохотал громкоговоритель.
Она улыбнулась мне и направилась к границе лагеря. Там, за чертой, начиналось основное испытание претендентов на вступление в гильдию каменотесов. Впереди возвышалась жуткая констукция разрушенного космического крана. Раньше он использовался для загрузки шатлов, летящих в соседнюю систему. Потом что-то произошло и кран взорвался. Говорили, что он приглянулся кому-то из алхимиков, но добиться, чтобы он стал частной собственностью не получилось. Видимо, пошли другим путём.
Кран мог еще работать, нужно было только его запустить с помощью нужного камня и формулы. Чтобы оживить этого исполина, нужно лишь взобраться на стометровую высоту, где не работали лифты и было полно ржавых, рассыпающихся пожарных лестниц и никакой страховки.
Счастливчик, запустивший кран первым и переместивший пустой контейнер на точку сбора, обозначенную синим кругом, забирался вертолетом из кабины управления краном. Остальным же нужно было войти в первую десятку, перетаскать свои контейнеры, возвращаться же им приходилось уже самим.
Именно этот пункт меня сегодня напрягал больше всего. Обратный маршрут, когда все внимание экспертов сосредоточено на тех, кто бежит вперед. Она должна меня послушать и не стремиться войти в первую пятерку. Ей нужно было стать только первой, либо десятой, иначе я ничем не смогу ей помочь.