Сейчас я хотел быстрее сдать груз, получить от Мачете новые формулы. В прошлый раз, все новые соединения ничего не дали, я только выкинул мешок камней, два раза вызывал пожарных на склад. Я хотел научиться получать бумагу с уникальным текстом, я хотел создавать книги из ничего. Я почему-то вспомнил, что когда провалил свой экзамен на четвертый уровень, мне снился сон с алхимиком, он же читал какую-то древнюю книгу. Где он ее взял? Полностью целиком. Даже Мачете мог позволить себе лишь пару страниц покупать.
Я перечитал все, что было в Сети о Земле, Чип написал уже научный труд на эту тему. ничего там не было интересного. Все планеты рождаются, живут и умирают, что я хотел нового об этом узнать? Почему люди ушли с Земли? Потому что все закончилось, вода, экосистема, понимание границ дозволенного, что можно делать с планетой. Построили космические корабли, продали на них билеты и улетели искать новый дом. Это не оригинальный сценарий, Марс, например, гораздо раньше в пустыню превратился, там цивилизация даже атмосферу умудрилась уничтожить. Тоже, наверное, улетели куда-нибудь, если успели. На Земле, человечество доживало свой век в пустыне, говорят. что есть даже частная коллекция, где хранятся экспонаты, сделанные руками последних землян. Еще Чип мне присылал сборник легенд, где говорилось, что есть последняя рукописная книга, которую хранят где-то на Земле, что там список последних ста имен тех людей, кто не покинул планету. Только это легенда, зачем кому-то нужны эти фамилии сейчас?
Я стукнул кулаком по мусорнуму контейнеру, оставил в нем приличную вмятину, роботу - механику новую работу придумал на вечер. Чем себя занять, кроме разгрома корабля?
Я спустился вниз по трапу, дошел до камбуза, где варился песочный кофе и жарились гренки. Открыл контейнерный холодильник, взял яблоко, с хрустом откусил. Кислое, хотя на вид краснее некуда. Выкинуть или доесть? Я повертел яблоко в руках, вроде бы оно не слишком большое, справлюсь.
Чип кольнул меня в висок, пришли сообщения на капитанский мостик. Удаленно их читать было нельзя, доступ к корабельному компьютеру был закрыт. Только прямой допуск через отпечатки, и множество всяких схем доступа. Я направился в рубку, находу дожевывая невозможно кислое яблоко, щурясь и гримасничая. Огрызок я бросил на пол, пусть сегодня поработает не только робот - механник. Сегодня я точно в деспотичном настроении, работать будут все.
На капитанском мостике тихо жужжали вентиляторы, остужая огромный процессор, который управлял кораблем. Я лишь вбивал координаты, ставил нужный комплект камней, выравнивал нагрузку по мощности. Я сел в кресло капитана, устало вытянул ноги. Закрыл глаза и провел синхронизацию с памятью корабля. В почте было больше двадцати сообщений. Я вошел в область, где был на связи, до этого было почти двое суток эфирного молчания.
Почти все письма были из гильдии, отчеты по предыдущим командировкам, оплата моей работы, с вычетом паевых и корабельных взносов, аренда склада. Отчет из квартиры, никто даже близко к ней не подходил, никто ни разу не ошибся номером, какой-нибудь разгильдяй курьер. Два письма было от Мачете, он ждал меня на ужин, в каком-то рыбном ресторане, может расскажет, как продвигаются дела. Он хотел узнать, кто создал яд, которым меня чуть не угробили у фонтана полгода назад. Он шаг за шагом восстанавливал состав из остатков пепла. Искал следы автора,они обязательно должны были остаться, только нужно знать, где искать. Я был убежден, что если найти заказчика, то можно будет распутать этот клубок непонятных событий, в которые я попал тогда.
От Марии Санчес не было вестей. Дрон вернулся на базу, но полностью с чистой памятью. Где он оставил пассажирку и когда, уже не узнаешь. Я тогда, возле крана, обыскал место ее приземления, не нашел даже обрывка обвязки или троса, ведь это метров пятьдесят, которые сложно не заметить. Обмотки страховочные с ее рук, хранились у меня в сейфе, о них никто не знал, даже Чип получил специальные инструкции.
Когда шеф с наставниками въехали на поляну, я сидел на капоте разбитой машины и смотрел на кран. Я пытался понять, как она спустилась и не хотел верить в одну оставшуюся версию. Что шеф был полностью прав.
На почту пришло еще одно сообщение.
- Чип, выведи на экран, - скомандовал я.
Экран монитора вспыхнул голубым светом, потом потемнел до фиолетового.
- Привет, Марсель. Рад тебя видеть на просторах космоса.