Я дошёл до поворота на соседнюю улицу, постоял на перекрёстке, который был выложен жёлтой искусственной брусчаткой. Это был орнамент, сочетание серого с жёлтыми, что создавало иллюзию волн. Даже наступать было жалко, чтобы не разрушить картину. Я осторожно, шаг за шагом, начал семенить по жёлтой волне, потом свернул на серый орнамент, потом перепрыгнул на следующую жёлтую волнистую линию. Я так увлекся, что забыл о времени, о своем дурном сне. Только от такого веселья проснулся Чип, начал срочно определять наши координаты и зачем-то переключать будильник, назойливо мелькая в моем левом глазу. Теперь неделю спать не будет, будет мой сон охранять. Я ещё пару минут покружил по узорам, в воспитательных целях, показывая Чипу, что командную своим временем, я сам. Я чувствовал ночь всем телом, ее можно было обнять, кутаясь в прохладный ароматный воздух. Две луны почти соприкасались, ожидая третью подружку, которая была на небосклоне редкой гостей. Она была старше подруг, часто дарила затмения. От ее света, тени получались фиолетового оттенка, погружая город в предрассветную темноту. Когда я повернул обратно, то на моей улице в домах уже ни у кого не горел свет. Зачем, если через час или два улицы разбудят первые рассветные лучи солнца.
Мне нравился мой новый район, хотя Мачете, записывая мой обновленный адрес, удивлённо изогнул бровь. Наверное, сложно найти логику в переезде из современного умного дома, на окраину, где не во всех квартирах есть пазлы под камни. Где есть старинные камины или печки, на которых разогревают еду с помощью открытого огня. Где соседи знают всего пару планетарных языков при том, что они их выучили сами, без чипов. Я встречал старушку, которая пешком ходила на рынок, это занимало у нее весь день. Мне казалось, что она живёт с тех времён, когда не было чипов. Она всегда отвечает мне отказом, на желание помочь ей и вызвать такси.
Я купил небольшой домик на этой окраине полгода назад, сам выкинул весь хлам, нашел такие редкие вещи, которые даже запрещено с планеты увозить, как антиквариат. Построил шикарное хранилище для камней, чтобы каждый экземпляр был на своей полке с подсветкой от лунных батарей. Там я мог сидеть часами, читая новые формулы. Хотя, кого я обманываю, дома я бывал очень редко, даже цветы не стал заводить.
Визит незнакомца
Я подходил к своей калитке, когда заметил, что дорожка к дому погружена в темноту. Странно, я только перед последним полетом поменял камни, чтобы не было заметно, что дом пустует. Фиолетовая луна уже почти догнала своих сестер, приглушая их свет. Я открыл дверь калитки, проверил крепления, все работало. До двери дома нужно было пройти десять полных шагов, не заблудишься, это точно. Я засунул руки в карманы спортивных штанов и неспеша направился к дому, размышляя о том, что можно не ложиться спать, разобрать походную сумму, камни в хранилище на сортировку унести. Завтра я собирался к Мачете, с очередным набором камней для него, он обещал мне показать одну редкую формулу, ещё я остатки пепла все таки решил забрать. Анализировать там уже нечего, на память, пусть остаётся.
Лунный фиолетовый свет на секунду рассеялся, я краем глаза заметил металлический блеск на уровне головы. Я остановился, пытаясь понять, что это может быть. Чип издал предупреждающий сигнал, но было поздно. Я сделал шаг назад и почувствовал, что в спину мне упирается лезвие, чья-то рука мягко обхватывает мою шею. Я уже видел, что передо мной блестит тонкая леска, натянутая на уровне моей шеи. Еще бы один неосторожный шаг, и Чип бы мне уже не помог, разве только медиков вызвать, пока угасает сознание.
Я не пробовал освободиться, человек за спиной спас меня, практически, от странного варианта смерти. Не так я ее себе представлял. Я стоял молча, выравнивая дыхание, всем видом показывая, что не собираюсь делать резких движений. Лезвие уже не упиралось мне в правую почку, а переместилось куда-то в район правой ягодицы. Мне это неочень нравилось, но одной-то ягодицой можно пожертвовать, если я решу выходить из удушающего приема.
- Где груз? - я услышал сиплый шепот и почувствовал жар дыхания на своем затылке.
- Какой груз? - машинально уточнил я, вопрос был глупый, и так понятно, о чем речь.
- Сегодняшний растаможенный груз, - лезвие опять переместилось выше и гуляло по моим ребрам.
- Все на складе, в гильдии, домой я ничего не забираю. В чем твоя проблема, парень? Может отпустишь меня, и поговорим лицом к лицу? - я начинал злиться, тем типом гнева, который приходил ко мне на войне. Это неочень хороший вариант, Чип уже начал колоть мне затылок, чтобы я успокоился.Лучше бы местность вовремя сканировал, хотя же у него нет этой функции, я ее не ставил, экономил.