Краска бросилась мне в лицо, лоб запылал, я нервно передернул плечами. Моя шея окаменела, шум в ушах усилился.
Санчес замолчала и начала яростно протирать стеклянный стол так, что я начал переживать за его сохранность.
- Ты знал, что твой шеф работал с алхимиками, провозя контрабандой камни со всего сектора? Они не платили налоги, они привозили опасные смеси, чтобы алхимики могли и дальше синтезировать золото и порабощать миры. Думаешь, склад взорвался от почтовой капсулы? Неет, он взорвался, от чьей-то жадности, кто любит сам контролировать записи в журналах для контрабанды.
Санчес замолчала, глядя на меня, кинула кухонное полотенце в утилизатор. Я сидел, закрыв лицо руками, чтобы она не видела перекошенную гримасу стыда и ярости.
- Это только половина их плана. Знаешь, что они по-настоящему хотят? Найти первоисточник, Первый камень, понимаешь? Создать его по образцу, который они ищут по всей вселенной уже тысячи лет. Он дает не золото, не дервяшки для денег. Он может прорастить любое семя в любой почве. Он может создавать воду в любыхколичествах. Можно трансформировать любую планету, создать атмосферу. Но это план для номальных людей. Ты же тоже так бы сделал, если бы нашел камень? Но ты же не алхимик. Им нужно больше золота, больше власти, им нужен весь космос, все обитаемые планеты в нем.
- Знаешь, почему планета В21 до сих пор цела? Ты спрашивал у местных? Есть легенда, что алхимики там всех спасли. Но никто не знает, что когда старейшины отказались пускать их на планету, алхимики пригрозили уничтожить все источники воды. Даже показали немного, на одном из городов, как это будет выглядеть. Этого нет в учебниках, сам понимаешь
-Тогда ты откуда это знаешь?- зло спросил я, мысленно обвиняя ее во лжи и мракобесии.
-В том городе жили мои предки, Марс. Из них выжило только двое, им удалось покинуть планету. Но из-за влияния алхимии, у них есть особый маркер в крови, который передается по наследству. Но это сейчас не важно.
Сачес бросила желтую салфетку на пол, села рядом с ней и расплакалась. Касандра тут же запрыгнула ей на плечо и начала вытирать ей слезы хвостом.
Я сидел за столом и теперь мне казалось, что столешница падает вниз и тяжелым грузом ложится мне на колени. Я постучал по стеклу костяшками пальцев, чтобы прогнать иллюзию, кашлянул, не зная, что сказать.
Санчес вытерла слезы рукавом комбинезона, встала с пола, подошла ко мне и села рядом.
- Марс, я не могу тебя удерживать здесь. Если хочешь вернуться, у меня есть эвакуационный модуль, на нем до твоей планеты пять суток полета на максимальной скорости. Мы летим на Землю, потому что я верю, что первородный камень находится там. У меня есть координаты, посохи и набор нужных амулетов, чтобы вернуть воду на Землю. Но будешь ли ты здесь, выбирать тебе.
Санчес положила передо мной планшет, включила его и открыла нужный файл.
-Читай, Марс, здесь все,что мне удалось узнать. Я пока проверю курс и пеленги. Как прочитаешь, приходи в машинный отсек с ответом, со мной ты или нет.
Санчес вышла с камбуза. Касандра немного поскакала вокруг меня, потом легла на диванную спинку, вытянулась, укрыла голову хвостиком и уснула.
Я остался один на один со светящимся планшетом.
Вода
Я сидел перед мигающим экраном, смотрел на заставку, но почему-то в голову приходили воспоминания о том, как в детстве меня первый раз взяли на праздник воды. Родители нарядилсь в странные яркие костюмы, отец взял меня за руку, мы пошли к речке. Много таких же наряженных людей шли вместе с нами к пляжу. Неожиданно, с берега реки на нас бросились измазанные грязью люди. Они начали хватать всех подряд и тащить их к воде. Женщины визжали и отбивались, мужчины старались убежать или отбивались, как могли, от многочисленных противников. К нам подскочило четыре измазанных речным илом и грязью, парней. они схватили родителей и потащили к реке. Я побежал за ними, на меня никто не обращал внимание. Я не мог их догнать, как ни старался, новые ботинки жали ноги, мне их не разрешали надевать в будни, на прогулки или игры. Я видел, как черные существа, облепившие моих родителей, подтащили их воде и, раскачав, бросили их в воду. Я остановился, закрыл лицо руками и громко заревел. Кто-то похлопал меня по плечу, я посмотрел сквозь пальцы и увидел нашего соседа-космолетчика, в комбинезоне алого цвета, с нашивками разных космических эскадрилий.
-Ты чего ревешь? Смотри, какой веселый праздник вокруг!