– Да…
– Тебе будет полезно встретиться с капелланом, – говорит она. – Ты почти у конца.
Да. Я почти у конца. Если не случится чуда, мне не избежать казни.
Единственное, что может остановить казнь – это если мой муж всё ещё жив, потому что за убийство живого человека казнить нельзя.
Я следую за Реей в зону для посещений. Она права – я трясусь, как осиновый лист. Когда мы подходим, я чуть не спотыкаюсь о собственные ноги. Вполне возможно, что этот человек – просто обычный тюремный капеллан. На самом деле, это наиболее вероятный вариант.
Мы доходим до зоны для посещений, и я оказываюсь тут одна. Как и во дворе для прогулок, здесь никого из заключенных больше нет. По ту сторону стекла – только один человек. Он здесь, чтобы провести мое последнее причастие.
Я медленно иду к человеку в чёрном, с белой полосой на воротнике.
Глава 13
Ранее
Пока мой дом медленно наполняется газом, я с Кинси сижу в корейском ресторане–барбекю.
Прежде чем уйти, я отправила Ноэлю текст, в котором говорилось, что я иду гулять с подругой, но оставила еду на плите, чтобы он её разогрел – просто спагетти и фрикадельки, которые остались с вечера. Я положила их в кастрюлю и закрыла крышкой, максимально упростив ему задачу. Всё, что ему нужно было сделать, – это разжечь плиту.
Он мне не ответил. Наверное, опять задерживается на работе, как всегда. Он, скорее всего, придёт около восьми, первым делом смоет с себя запах её духов, а потом сразу же пойдёт к плите. Секс с любовницей наверняка возбудит в нем аппетит.
Вернуться домой я должна как минимум после девяти часов. Или пока мне не позвонит полиция и не сообщит, что случилось.
– Ты, кажется, отвлеклась, Талия, – говорит Кинси. – Всё в порядке?
Отвлеклась – это мягко сказано. Я смотрю вниз на пламя барбекю между нами, и мне хочется, чтобы мы были где–нибудь в другом месте. Всё, о чём я могу думать – это пламя, которое вырвется из моей плиты. То, которое сожжёт моего неверного мужа заживо.
– Я в порядке, – отвечаю я.
Я не в порядке. Зачем он это сделал? Как он мог так поступить со мной? Я так его любила. Я хотела провести с ним всю жизнь. Я хотела семью. Да, его рабочий график был тяжёлым, но я понимала и принимала это обстоятельство. Но его предательство – это то, чего я никогда не смогу простить.
Мой телефон гудит в сумочке. Наверное, это Ноэль, сообщает, что опоздает. Я не спешу ответить. Это было бы невежливо – я ужинаю с подругой, а если мне придётся остаться до десяти, Кинси, вероятно, будет не против. У меня тогда будет идеальное алиби.
– Как дела у Ноэля? – спрашивает Кинси.
Ноэль – последнее, о чём я хочу сейчас говорить.
– Хорошо. Отлично.
Она хмурится.
– Серьёзно, ты в порядке?
Я открываю рот, готовая сказать ей, чтобы не лезла в мои дела, как вдруг нас прерывает незнакомый голос:
– Талия? Вы Талия Кемпер?
Я поворачиваю голову. Передо мной стоит женщина лет семидесяти, в розовой блузке и тканых брюках. Её белые волосы коротко подстрижены, а на носу – огромные очки в черепаховой оправе с цепочкой из бисера.
– Чем могу помочь? – спрашиваю я, пытаясь скрыть свой дискомфорт.
Женщина сияет, будто вся наполнена светом.
– Меня зовут Лизбет Шарп. Мы раньше не встречались, но недавно я присоединилась к проекту, над которым работает ваш муж. Я работаю химиком уже сорок лет, и мне хотелось бы поделиться своим опытом.
– О, – отвечаю я. – Мне жаль… он не говорил о вас.
Она смеётся, как–то беззаботно.
– Может, и нет, но он всё время рассказывает мне о вас. Он всегда так спешит домой, к вам. Я сразу узнала вас, так как он прикрепил вашу фотографию на своём рабочем месте.
Пока женщина продолжает болтать о своём проекте, я чувствую, как внутри что–то сжимается. От неё пахнет теми самыми духами, которые я чувствую, когда Ноэль приходит домой.
– В любом случае, – говорит она, – мой муж ждёт меня, так что я не буду больше вас беспокоить. Мне жаль, что мы так долго задерживали Ноэля на работе. Но всё скоро закончится, так что я обещаю, он больше не будет задерживаться. На самом деле, сегодня всё прошло так хорошо, что я настояла, чтобы он ушёл с работы домой пораньше.
Лизбет прощается и, прихрамывая, направляется к старому мужчине за столом. Он встаёт и целует её, когда она подходит. Они выглядят так, как я думала, что мы с Ноэлем будем выглядеть когда–нибудь. В старости.