Так тебе и надо, вертелось в голове Сью. Ведь прекрасно знаешь, что Дейв бабник. Каким был, таким и остался. Ночь провел с тобой, а утром уже тетешкает на коленях Кейтлин — на постели, которая еще остыть не успела.
Наверное, думал, что я еще сплю, догадалась Сью. А я — вот она, застала обоих врасплох. Ну и ладно, такой вариант меня тоже устраивает. Я с самого начала не подразумевала ничего серьезного.
Немного успокоившись, Сью решила, что на самом деле все не так уж плохо складывается. Да, она лишилась иллюзий — внезапно и болезненно. Но, говорят, лучше отрубить псу хвост сразу, чем отрезать по кусочку. Зато теперь можно спокойно отправляться домой.
А когда кончится отпуск — на работу. И все будет четко и ясно, возобновится прежняя размеренная жизнь. Это ли не счастье!
Спустя некоторое время Сью потихоньку пробралась в дом, осторожно поднялась в свою комнату и быстренько уложила вещи в сумку. Но не для того, чтобы забрать, а чтобы позже кто-нибудь — Мей с Алексом или Викки с Эдди — привезли это обратно в Сан-Антонио.
Ранчо Сью покинула с одной дамской сумочкой.
Никем не замеченная, она пешком добралась до шоссе, где надеялась остановить попутный автомобиль. И действительно очень скоро рядом с ней притормозил светлый «опель», правда двигался он из Эль-Пасо, а не наоборот. Но досаднее было другое: в салоне Сью увидела… Викки и Эдди!
— Приехали! — вырвалось у нее.
— Представь себе, наконец-то! — радостно подхватила Викки, распахивая дверцу. — Садись скорей. Неужели, ты каждый день выглядываешь нас на дороге? — Она не поленилась выйти, чтобы помочь ошарашенной Сью расположиться на правом заднем сиденье — левое было завалено пакетами и коробками. — Как мило с твоей стороны… Хотя вовсе незачем было утруждаться… Ну, поехали, Эдди!
Так, в считаные минуты, Сью была доставлена обратно на ранчо, где вновь поспешила скрыться в своей комнате. Никто и не догадался, что она пыталась уехать.
Впрочем, всем было не до нее. Викки сразу развернула бурную деятельность, объявив, что теперь, когда они с Эдди здесь, начнется настоящий праздник.
Пока внизу шли приготовления, Сью сидела взаперти и размышляла, время от времени мрачно усмехаясь. Правда, разве не смешно — сначала Лиз Грин притащилась к амбару, чтобы застать там ее с Дейвом, а потом уже сама она застала того с Кейтлин. История повторилась…
Счастье, что я не беременна, как тогда Лиз, подумала Сью.
И в ту же минуту застыла, пораженная простой мыслью — а ведь они с Дейвом не предохранялись! Так что вполне может оказаться, что ты рано радуешься, промелькнула в ее голове злорадная мысль. От этого мороз пошел по коже. Ситуация действительно грозит повториться, притом в самом мрачном варианте…
Вскоре за дверью прозвучал голос Мей:
— Сью, ты там? Иди скорей! Праздник начинается, Викки и Эдди хотят что-то сообщить.
Ну да, разумеется… официально объявить помолвку.
— Ступай, сейчас спущусь, — откликнулась Сью.
Ей до чертиков не хотелось присоединяться к остальным, видеть Дейва и Кейтлин, но она понимала, что отсидеться в комнате не получится.
С Кейтлин Сью столкнулась даже раньше, чем ожидала, — та караулила ее в коридоре. Сью попыталась пройти мимо, но Кейтлин перегородила путь.
— Погоди-ка!
— Что тебе нужно? — прошипела Сью. Та ухмыльнулась.
— Есть разговор. — После чего бесцеремонно схватила Сью за руку и потащила в первую попавшуюся пустую комнату.
Но Сью тут же двинулась обратно.
— Не о чем мне с тобой разговаривать! Мерзавка. Тебе Теда мало?
Кейтлин весело рассмеялась.
— Точно, мне всегда мало! Но Дейв не виноват. За минуту до того, как ты сунулась в спальню, я сама толкнула его на кровать — попытка не пытка. Но он только и делал, что старался меня выдворить. Чувствовал, наверное, что ты где-то рядом. — Расставив стройные ноги и подбоченившись, Кейтлин смерила растерянно моргавшую Сью взглядом. — Э-эх, ну почему было не предупредить, что у вас с Дейвом серьезно! Я-то думала вы так, в гляделки играете… Ладно, не волнуйся, не буду больше приставать к твоему красавчику. У подруг парней не отбиваю!
Когда Сью спустилась в гостиную, все уже собрались. Стол вновь был накрыт. По одну его сторону стояли, держась за руки, сияющие Викки и Эдди, по другую находились остальные.
Поискав глазами Дейва, Сью увидела его у выхода на террасу. Рядом была Кейтлин, что-то говорила. Через минуту кивнула на Сью. Дейв повернул голову, и их взгляды встретились…
Они стояли, глядя друг на друга через все пространство гостиной. За это время Викки и Эдди объявили о намерении пожениться. Под радостные возгласы и аплодисменты Эдди надел на палец Викки колечко с брильянтом. Затем оба принимали поздравления. А Дейв и Сью все смотрели друг на друга.
Наконец, будто очнувшись, Дейв провел ладонью по лицу, повернулся и вышел на террасу.
Сью незаметно пробралась следом. Незаметно для всех, кроме Кейтлин, та хитро ухмыльнулась за ее спиной.
Дейв стоял, устремив взгляд в направлении озера, но, похоже, ничего не видя.
Сью приблизилась к нему.
— Дейв… — окликнула тихо и смущенно. Он обернулся.
— Я хотела сказать… — Сью нервно облизнула губы. — Словом, прости меня за подозрения. Кейтлин объяснила мне, как было дело, и теперь я понимаю, как глупо поступила… тем более что ты ничего мне не должен. Так что…
Порывисто шагнув вперед, Дейв прижал пальцы к ее губам.
— Молчи, молчи, солнышко! Это я, идиот, не сообразил, сразу нужно было…
Не завершив бессвязной фразы, он вдруг опустился перед Сью на одно колено и взял ее за обе руки. Некоторое время молчал, попеременно целуя пальцы, потом поднял голову и посмотрел прямо в глаза.
— Сью, дорогая… — Едва начав, он сбился. — Нет, не так… — Несколько мгновений Дейв молчал, будто подбирая слова, потом вздохнул и прижал ладонь Сью к своему лицу. — Солнышко, я так тебя люблю… если бы ты только знала! Прости, не умею говорить красиво… Я понимаю, у тебя карьера и все такое, но, может, ты подумаешь хорошенько, взвесишь все «за» и «против» и… станешь моей женой?
Сью ахнула.
— Пожалуйста, — тихо добавил Дейв.
Ответить она не успела, потому что на террасе, пританцовывая, показалась Кейтлин. Увидев Дейва на коленях, она остолбенела, но уже через секунду крикнула в гостиную:
— Эй, скорей сюда, тут еще одна помолвка! Разумеется, все тут же вывалили гурьбой на террасу. Однако та же Кейтлин призвала их к порядку, приложив к губам палец:
— Тсс! Тихо!
Мгновенно воцарилось молчание, и посреди него Дейв повторил:
— Пожалуйста!
Губы Сью задрожали, сердце, казалось, вот-вот лопнет. Она скользнула взглядом по собравшимся, потом посмотрела на напряженно ожидающего Дейва и сжала его пальцы.
— Да.
В ту же минуту Викки восторженно взвизгнула, остальные взорвались возгласами, Алекс свистнул…
Дейв вскочил с колена и схватил Сью за плечи.
— Да? То есть мы поженимся?
— Наверное, иначе и быть не могло, — не сводя с него глаз, произнесла Сью. — Ведь я тоже тебя люблю. Ещё с тех пор… ну, ты понимаешь. Просто осознала это только сейчас.
Дейв прижал ее к груди.
— Солнышко! — Затем вдруг замер. — Постой, а как же твоя работа?
Сью пожала плечами.
— Без дела не останусь. В конце концов, твоему новому туристическому бизнесу понадобится хороший менеджер.
Дейв просиял.
— Вот теперь действительно верю, что ты станешь моей женой!
С этими словами он наклонился и прильнул к ее губам.
Глядя на них обоих, Эдди потянулся к губам Викки.
Алекс слился в поцелуе с Мей.
Тед сделал было движение к Кейтлин, но тут же остановился. Тогда, усмехнувшись, она сама притянула его к себе и накрыла рот полными чувственными губами.
Как все неожиданно, проплыло тем временем в мозгу Сью. Но, кажется, вовремя. Потому что, похоже, я созрела для брака…