Вот и всё, что осталось теперь Хозяину.
Навсегда, пока не уйдет следом.
Семейная легенда
Роман Мякишев ехал в пустом троллейбусе. Тихое зимнее утро, суббота.
Он вздохнул, посмотрел в окно. Солнечно. Бледным диском, истончалась луна, а в другом углу небосвода день нежно светился оранжевым по белому холсту снега.
Осенью, посреди вялотекущей сухомятки – работа-общага, он вдруг понял, что непременно должен купить фирменные джинсы.
Мечта разрасталась мощными корнями вглубь и пышной кроной ввысь.
Пока не стала навязчивой идеей.
Легко сказать сейчас, а тогда, в той реальности, зарплату за месяц надо было выложить. Цена вопроса – неподъёмная.
На работе, в отделе – «чёрная касса». Все туда по десятке в месяц относят, и очередной нуждающийся может взять в долг у своих же товарищей. Очень удобно.
Он написал заявление. Через неделю, получил желанные деньги с рассрочкой на девять месяцев. Жизнь окрасилась в цветное многообразие почти реализованной мечты и томительного ожидания её воплощения.
Предстояла покупка. Дело волнительное и не совсем простое.
Рынок на окраине.
Сюда съезжались разные люди, даже из других городов. У них не было знакомств, а хотелось купить что-то красивое и не быть жертвой угрюмого массового производства.
Кто может это запретить?
Роман едва дождался субботы. Уж очень хотелось приобрести джинсы.
Кольцо троллейбуса. Через дорогу, на взгорке, лесок. Туда тянутся муравьиной поступью, молча, с разных сторон, незаметно, сосредоточенные люди.
«Романтика» выходного дня! – так мысленно окрестил он свой поход.
Зимний лес, лёгкий морозец. Мужчины и женщины гуляют среди сосен. Что-то передают друг другу с конспиративным шёпотом. Небрежно, вполоборота головы:
– Сапожки-замш-Венгрия… шапка-пыжик… кофточка-букле́-Италия… шарфы-мохеровые-Румыния… дублёнка-Югославия…
И уходят в сторону с напряжённой спиной. Словно ждут – сейчас кто-то откликнется, догонит, и вот уже, состоялась долгожданная – продажа-покупка.
Как мало надо для счастья! Но сложность в том, чтобы эта малость была бы явлена постоянно.
Желательно – каждый день.
Опасная, конечно, затея – поход на барахолку, если подумать. Ведь запросто мог кто-то взять крепкой рукой профессионала, сзади за плечо и строго приказать:
– Пройдёмте, гражданин!
И пойдёшь, как миленький. Хорошо, если товар в одном экземпляре, а в двух – уже спекулянт! Статья. Срок конкретный получишь. И дополнительно подвергнешься, общественному остракизму и проработке. Откажутся брать на поруки даже те, с кем был в добрых отношениях в быту и на работе. Изгой!
Тогда он не думал о трудностях, о грозящей опасности и относился весьма легкомысленно к своему поступку.
Только он шагнул под сосёнку, и тотчас, кто-то невидимый спросил:
– «Пласты́»? Болгарские, лицензионные.
– Что? – вздрогнул Роман.
– Диски, интересуют? Запечатанные!
– А-а-а! Нет, нет! Мне бы… – Огляделся по сторонам.
Никого. Куст большой. Кто это был? Трудно кого-то заподозрить. Ветерком в уши надуло?
Снуют люди, в глаза не смотрят.
– Многообразное движение, – подумал инженер Роман Мякишев.
Он растерялся, потому что по внешнему виду определить, кто же именно продаёт джинсы – не смог, а ходить и расспрашивать всех подряд – стеснялся.
Двигался в толпе, взбегал с бугорка на бугорок. Едва не упал – наст на подъёме отшлифовали в каток. Он начал уже сомневаться в успехе затеи.
Он прошёл сквозь толпу, хаотично, несколько раз, подмёрз. Решил на работе расспросить девчонок, как и где лучше прикупить джинсы, и собрался уходить.
Толпа врассыпную прыснула мелкой рыбёшкой от хищника. Лишь хруст ломаемых веток и топот прокатился по лесу.
Гулкое эхо подхватило тревожный ропот, прошелестело студёным ветерком и накрыло опасно:
– Облава!
Благодушие улетучилось.
Роман заметил, как быстро и неумолимо сжимается вокруг кольцо милиционеров, кого-то уже жёстко прихватили за рукав, тщетно пытается вырваться гражданин с «земско’й» бородкой: «Кто, вы такой»?
Показалось ему – вокруг одни милиционеры. В стороне, за деревьями, автобус. Туда вели людей растерзанного вида, разгорячённых борьбой, со скособоченными шапками, сбившимися шарфами.
Ужас сконцентрировался на небольшом пятачке зимнего леса.
Роман ничего не успел сообразить. Его цепко подхватили за локоть. Он отпрянул.
– Добрый день, не пугайтесь… Свои! – откуда-то справа и сбоку.
Большие очки. Лицо приятное, но испуганное. Улыбка. Глаза умоляют о помощи.
Симпатичная. Очень похожа на «графиню Вишенку», только в вязаной шапочке, – поразился Роман и согласно кивнул.