– Бродвей? Почему именно Бродвей? Почему не Манхеттен?
– Тихо, звезда, не отвлекайте меня, я вас очень прошу, – девушка кокетливо повела плечиком и хищно вперилась в лицо Янке. – Главный вопрос, который мучает всех наших слушателей от 12 до 42…
– До 42-ух часов? – снова встрял парень и получил по голове.
– Серьезнее, пожалуйста. Так… давай для начала как-нибудь назовем тебя, чтобы я могла к тебе обращаться по-человечески. Как насчет Леона Своровски?.. Ага, господин Леон, самый тревожащий всю нашу женскую аудиторию, да я уверена, и мужскую, и самый интимный вопрос: почему вы решили стать трансвеститом? Многие из наших сегодняшних телезрителей, – Фрэя махнула большим пальцем себе за спину, вызвав у Янке улыбку, – даже не догадываются, что вы на самом деле, – она понизила голос до шепота, – мужчина. Отвечайте честно, Леон.
Янке-Леон изобразил старательное раздумье.
– Потому что я так себя ощущаю?
– Вы спрашиваете, Леон? – серьезно спросила девушка.
– Нет, отвечаю.
– Тогда я поставлю вопрос по-другому: что вас побудило на столь смелый шаг? Отвечайте, как можно правдивее.
Заметив его заминку, Фрэя сбавила обороты.
– Всё в порядке, Леон. Помните, я на вашей стороне.
– Есть два разных меня: я нынешний, этот я одевается, как женщина, потому что получает взамен что-то на эмоциональном уровне…
– Но есть и другой ты? – подсказала сестренка. – Бедный Янке, ты о себе почти ничего не знаешь.
*
На следующий день Тахоми и Фрэя отправились за покупками к школе.
Маю решил довольствоваться девятью годами средней школы и аттестатом о среднем неполном образовании – такой выбор он подкреплял своим нежеланием учиться, а соответственно и тетрадки покупать ему ни к чему. Да и убивать время в магазине – он еще помнил, как Тахоми билась над его имиджем, таская по бутикам, – ему не хотелось, поэтому в кровати он провалялся до обеда.
В самом деле, десятый класс он не окончил, на высшее образование не претендовал, а впереди еще ожидало бы целых три года старшей школы Нагасаки.
Эваллё вернулся только к вечеру. Брат весь день пропадал, мальчик решил, что у того были какие-то дела в университете, куда парень намеревался поступать.
Маю сидел на табурете перед синтезатором. Ощущение того, что парень стоит позади, выводило работу мозга из строя.
Шеи коснулось что-то невыразимо нежное и бархатистое. Мягкое…
Старший брат опустил на колени ему роскошную кремовую розу. Огромный распустившийся бутон… Эти цветы Маю всегда уважал и не представлял, что однажды их преподнесет парень.
Поднял на брата обескураженный взгляд.
– Совсем необязательно было…
– Роза для моего мальчика, – теплые пальцы поглаживали щеку Маю, тот блаженно закатил глаза, подаваясь вперед, но брат отстранился. – Темный горький, как ты любишь, – с этими словами Эваллё передал ему коробку конфет.
– Это по случаю того, что я выписался из разряда невинных колобков?
– Извини, я ведь забыл вручить тебе подарок по этому поводу… Извини, – Валька скользнул ароматными губами по шее, прикусил мочку уха, недолго посмаковав во рту. – Если Фрэя будет интересоваться, откуда у нас конфеты, скажи, что ты вытянул их у своего брата.
– Валь…
– У меня для тебя сюрприз, – скрепив всю романтику жадным поцелуем, парень чмокнул Маю в макушку. – Собирайся, хочу тебе кое-что предложить.
– Может, хотя бы намекнешь?
– Не-ет, – удерживая брата за пальцы, Эваллё отошел от него, выпрямляя их сцепленные руки, снова устремился вперед. – Если я расскажу, это будет не по правилам.
Эваллё бросил на Маю быстрый взгляд из-за плеча.
– Ты так и светишься… Что ты задумал?
Влажно-блестящие глаза излучали тайну. Держа Маю за руки и продвигаясь спиной вперед, Эваллё вел брата прямо к бухте.
– Решил пригласить меня прокатиться на яхте? – пошутил мальчик. – Или на танцы?.. Ты хочешь танцевать? На причале?
В темноте огромного ангара блеснул серебристо-коричневый металик свитера Эваллё.
– Решил внести разнообразие в цветовой спектр?
Просторные черные брюки плавно сужались книзу, Эваллё закрепил их на талии с помощью коричневого тканевого пояса, на плечи накинул короткий светлый плащ.
– Ты в этой одежде ездил сегодня в университет? Шикарно выглядишь.
– Да и спасибо.
– Любишь меня, Эваллё?
Старший брат мягко улыбнулся, пряча зубы.
– Скор же я влюбляться…
Как оказалось, парень искал судостроительную мастерскую. Пройдя через коридоры, рабочие тоннели, завернув за угол, спустившись в закуток, они, наконец, увидели яркую лампу, висящую над входом в очередной ангар.
– Я хочу, чтобы тебя ничто не стесняло, я всегда хочу о тебе заботиться, – совершенно спокойно произнес Эваллё, уводя Маю в ангар.
– Ты меня интригуешь до дрожи, – фыркнул мальчик, позволяя завести себя еще дальше в просторное помещение с высоким потолком и завалами непонятной техники.
– Привет, – пробасил уже знакомый заросший щетиной мужик, являясь из-за длинного ряда грязных ржавых агрегатов, и Маю вздрогнул от неожиданности.
Следом появился Патрик в огромных наушниках. Он не поздоровался, только склонил голову набок и убавил в плеере громкость.
– Маю, раньше здесь подрабатывал один студент, и теперь место младшего помощника механика освободилось, – сверкая глазами, выдохнул Эваллё, подводя Маю ближе. – Эти люди хотят предложить тебе занять его место. Полный рабочий день, зарплата у помощников механиков, на самом деле, не такая уж и маленькая, к тому же это будут деньги, заработанные тобой лично, ну ты знаешь… Будешь весь день на поруках у Томы, постепенно, не торопясь, всему научишься. Я буду знать, где ты, там мне будет спокойнее. – Брат подмигнул ему. – Чисто мужская профессия. Ты ведь хотел найти себе подработку.
Баянист смотрел на братьев, пытаясь понять, о чем говорит высокий шатен, при этом щурил один глаз, кривил губы и растерянно улыбался.
Патрик внимательно изучал лицо Маю, в руках у пацана были одубевшие замызганные варежки, которые он отхлопывал друг о друга.
– Что ты думаешь об этом?
– Эваллё… я…
В прямом смысле впал в ступор. Брат сам подыскал ему работу, да еще не в каком-нибудь задрипанном офисе или в сопливом кафе для малолеток, не где-то, а именно в месте простой мальчишеской мечты. Неизвестные предметы, атмосфера таинственности, корабли, – всё на этой пристани казалось таким сказочным, загадочным… словно похищенным из детской игры.
Мужская профессия. Как Эваллё удалось угадать то, о чем вслух-то произнести было стыдно? Заглянуть так глубоко…
– Мы обучим тебя всему необходимому, ты у нас быстро станешь асом, – криво заметил Патрик, немного картавя.
– Настоящая работа? Здесь?.. – Маю пораженно, с приоткрытым ртом, озирался по сторонам.
– Я упоминал, какой у меня головастый братик? – Эваллё погладил медленно приходящего в себя Маю по голове, намеренно задержав руку чуть дольше, чем следовало брату.
*
В модном показе участвовали настоящие профи, модели со стажем, но было также отобрано трое ребят из нескольких десятков претендентов: один парень и две девушки-японки, желающие подзаработать. Эти трое подошли по всем параметрам и были допущены до дефиле на равных условиях с остальными моделями.
Янке побывал на двух репетициях, устроенных для того, чтобы научить «внештатников» правильно ходить по подиуму и проверить их, собственно, в деле. Оба раза парень возвращался домой за полночь, еле держась на ногах, с покрасневшими глазами и зверским насморком.
В день презентации новой коллекции им велели явиться на место в пять утра, хотя само дефиле должно будет пройти только после обеда.
Предстояло пять выходов. Пять совершенно разных костюмов, разной тематики, различные по стилю, каждый из которых имел свою историю.