С минуту, пока Фрэя привыкала глазами, стояла гробовая тишина. По-прежнему по ногам дул сквозняк.
В конце моста был небольшой подъем, похожий на трап корабля, который поднимался на площадку треугольной формы, огороженную низким заборчиком, для пущего эффекта – по краям в полу лежали купели с подсвеченной огнями водой, которая сливалась прямо с четвертого этажа.
Увиденное походило на деревеньку, подвешенную в воздухе фантастическим декоратором.
Какую цену они заплатили, чтобы оказаться здесь и сейчас, и сколько еще осталось им выплатить? – гадала девушка, счастливо улыбаясь вместе со всеми.
Она онемела не то от шока, не от восхищения. Несколько десятков лиц, все взгляды были прикованы к ней. У всех в руках – бенгальские свечи, обернутые цветной бумагой с иероглифами.
Прозвучало хоровое поздравление.
У дальней стены Фрэя разглядела Янке – тот не ночевал дома, а она опасалась, что Янке ушел в запой. Рядом с ним стоял Провада Саёри, тетин знакомый по работе, перехватив её взгляд, молодой человек кивнул.
Заметив её ступор, Маю, потянув девушку за руку, повел её к «корабельному трапу».
Первой из толпы, а, вернее из смазанного пятна довольных лиц, отделилась какая-то девушка и бросилась Фрэе на шею.
– Бернадетта! – поразилась Холовора, оглядывая с ног до головы подругу, с которой не виделась больше месяца. – С ума сойти!
– Это всё Янке и твои братья придумали, – стрекотала девушка. – А Саёри сразу вспомнил про это место. Ты бы видела это! Мы две ночи клеили эти декорации, – она говорила как человек, искренне довольный проделанный работой.
– Ты здесь уже два дня?!
Не дав Берни ответить, тут же на них накинулись с объятиями, слезами, поцелуями, поздравлениями, подарками и цветами. Всё происходило так быстро, что Фрэя едва успевала благодарить.
– Пускай твоя жизнь будет такой же яркой, как и рождение…
– Всем хочется большого праздника хотя бы раз в году.
– Уже совсем взрослая, и взгляд другой. Такая красавица… – утирая глаза, Тахоми счастливо улыбалась.
Из класса пришло человек десять, Бернадетта прилетела вместе с родителями – сложно вспомнить, когда они появлялись где-то вдвоем. Моисей тоже был здесь, невозможно японский и вежливый, вечно на позитиве Топиас сразу с двумя подружками, Велескан, Семен и Лим-Сива с женой, Тошики с тетиной работы, кто-то незнакомый, видимо, из коллег Тахоми, даже друзья Эваллё, Ионэ, близнецы и те пожелали лично поздравить.
Фрэю подвели к большому блюду, на котором возвышался торт. На нем была выведена цифра «18», утыканная новогодними свечками.
– Загадай желание, – подсказал Моисей, вырастая за плечом.
Девушка задула свечи. Широкая, мозолистая ладонь накрыла её ладонь и помогла разрезать праздничный торт.
Над головой покачивались разноцветные бумажные ленточки, завиваясь кольцами, бассейны с водой были огорожены красной гофрированной бумагой с усатыми драконами, на темной поверхности подрагивали фонари.
После того, как букеты были поставлены в ведра с водой, открыли шампанское и прикатили тележку с напитками.
На четвертый этаж с черного хода поднялась очень красивая женщина, Фрэя не сразу сообразила, что это её одноклассница – ученица Янке. Подошла к имениннице и расцеловала её в обе щеки. И протянула коробочку, перевязанную лентой.
– Эх, как жаль, что я не свободен, – Ионэ обнял Фрэю за плечи. – Но ты навсегда останешься моей музой!
Девушки из школы были разодеты в пух и прах, как на выпускной, и выглядели такими зрелыми. Фрэя обернулась на младшего брата, самого юного на празднике.
– Кыш все от моей подруги! – вынырнул откуда-то Янке.
Бернадетта расхохоталась во всё горло:
– Катриина?! Аха-ха!! Потрясно выглядишь! Можно мне вас с Фрэей сфотографировать? Ха-ха, ребята… ну вы…
К ним подмахнула группа парней из класса, среди которых выделялся белокожий снежно-белый блондин со светлыми глазами, яркий представитель Запада. И самый шумный.
Янке распрямился, подперев бедро рукой, свободную руку опустил Фрэе на плечо.
– Это всё придумала ты? Я решила, что ты выбиралась в город отдохнуть, а ты была здесь…
– Переоцениваешь меня. Я не способна на такие жертвы во имя отдыха.
На темных губах Янке появилась скромная улыбка.
– О чем они говорят? – потребовал один из парней.
– Ого-о! – блондин окинул Янке с ног до головы, видимо, прикидывая на глаз его приблизительный рост. – Ребята!! Это сенсация! – вдруг возопил он и, подтащив к себе стул, взобрался на него. – Это – модель! Вы только посмотрите сюда!! – подманил к себе друга и выхватил из его рук стопку журналов, которые обычно читает молодежь под партой, коротая урок и изнывая со скуки. – Я точно видел её в журнале!
– Тебя напечатали? – открыла рот Фрэя, переводя взгляд на Янке.
– Да, только вчера стало известно. В февральском выпуске. Собиралась тебе сказать, но потом отвлеклась…
Смачно перелистывая страницы, будто нашел восьмое чудо света, парень топтался на стуле.
– Вот она! – перевернул журнал и гордо продемонстрировал всем собравшимся.
По огромной фотографии на каждой странице, среди фотографий прочих моделей.
– Молодец… – восхищенно произнесла Фрэя и одной рукой скользнула Янке за шею, легонько обнимая. – Спасибо за всё. Маю! Вы лучшие, парни, – на очереди оказался младший брат. Эваллё сам обнял её. – Вы так старались, благодарю, у меня просто нет слов, – со слезами в голосе бормотала девушка, чувствуя на себе счастливый взгляд Тахоми.
– Фрэя, когда мы увидим твоего избранника?! – завизжала первая красавица класса. До прихода Фрэи этой девушкой страдала половина парней из класса.
– Ну, мы не отдадим вам нашу девчонку! – Топиас обхватил Фрэю за талию и приподнял над полом.
Она уже оказалась на его руках. Девушка смеялась, когда Огнецвет раскачивал её.
– Внимание!! – раздался тетин голос. – Фотография на память! Давай-давай, Фрэя, ты в центр!.. – левой рукой она загребала воздух, а правой указывала на подходящее для снимка место у стола.
В следующий момент их окружали радостные поклонники музыкантов.
Сквозь прозрачные двери лифта, девушка могла видеть, как вращаются лопасти вентилятора, перед глазами то и дело мелькали балки, треугольная площадка четвертого этажа постепенно удалялась. С противоположной стороны потянуло свежим кислородом. Фрэя обернулась, откуда-то сверху доносился шум дождя, двери лифта открылись. Впереди виднелась крохотная площадка. Девушка завернула за угол и поднялась по ступенькам на балкон.
Вдвоем с Берни они вышли на балкон. На улице шел проливной дождь, темно-синее небо, в воздухе разлился насыщенный аромат дождя и мокрого бетона.
– А у вас погода наладилась? – спросила Фрэя, когда они сели на скамейки, под крышей надежно укрытые от дождя. – Вместо снега цветы с неба не стали сыпаться?
– Холод стоит такой, как перед концом света, – пошутила Бернадетта, покачивая ступней. – В гимназии отменили занятия до февраля.
– Я пару недель назад ездила на Хоккайдо, так там же целыми днями снег, небо вообще не видно и темень стоит, особенно ночью.
– Темень? А что ты делала на Хоккайдо?
– Просто гуляла, – Фрэя поправляла свою юбку, разглаживая складки.
– В снегопад гуляла? – не поверила подруга, касаясь замысловатых бумажных фигур на платье.
– Ну да… конечно, там не всё время идет снег, так что мы успели посетить горячий источник.
Холовора отклеила одну фигурку и протянула подруге:
– Возьми на память, я все равно это платье надевать не буду, – и, заметив удивленный взгляд Бернадетты, пояснила: – ощущаю себя в нем старой…
Подруга задумчиво разглядывала бумажную птицу.
– А на самом деле, что ты там делала?
– Мы с Тахоми ездили в гости к господину Икигомисске.
Бернадетта выпрямилась и указала на двери лифта:
– Он сейчас там? Среди гостей? Тот баскетболист? – она понизила голос до шепота. – Послушай, ты была у него в гостях? И как?
– Его зовут Моисей. У него большой дом, в традиционном стиле, кажется, называется «минка». Крыша-пагода такая необычная, как у японского дворца. Но там всего один этаж. Я видела только предбанник и комнату, где мы ужинали, всё так устроено, по старинке, будто национальный музей. Живет рядом с лесом, а на работу ездит в город, – после чего Фрэя бегло пересказала их путешествие.