Последний раз, взвесив все за и против и поняв, что отступать уже некуда, он, собравшись с духом, вошёл в комнату.
“ Никакой охраны” - первое, что бросилось ему в глаза. Помещение, в котором он оказался, было скудно обставлено: каменные стены, одно небольшое окно, прикрытое сейчас двумя деревянными ставнями, и двухметровый стол по центру. За ним сидело всего два человека, в которых несложно было распознать Старков.
“ Их двое, можно раз и навсегда прервать их род, отомстить, тем кто убивал его народ… Нет! Нельзя, даже если у меня получиться с ними разобраться, то к чему это приведёт?” - он не питал иллюзий, что сделают остальные рода Севера с его островом после этого.
Пару секунд в его голове ещё шла внутренняя борьба, пока он не принял решение.
- Ваша светлость, - с трудом удалось выдавить из себя Магнару, а потом сделать небольшой поклон, тем самым подтверждая лидерство Старка.
- Лорд Магнар, - в свою очередь признавал статус лорда своего собеседника Эдвил, после чего они оба стали буравить друг друга взглядом, ждать пока кто-то из них двоих начнёт столь неприятный для них разговор, ситуацию спас наследник.
- Сигард, мне можно вас так называть, - на что я лишь кивнул, у них острове редко, кто обращался к нему полностью по титулу, – мне с отцом хотелось бы узнать, что привело вас к нам? На сколько, нам известно жители Скагоса очень редко, когда покидали свой остров, а после тех событий, что произошли пятьдесят лет назад, вообще перестали этого делать, так что ваш столь неожиданный приезд поставил нас в тупик. Лорд Мандерли в своём письме написал, что у вас есть к нам некая просьба.
- Что-то вы не горели желанием меня принимать, я со своими людьми приехал сюда ещё неделю назад, а принять нас вы соизволили только сегодня, - раздражённо проговорил Сигард.
- Прошу простить нас за эти неудобства, однако раньше вас принять мы просто не могли, мой отец очень занятой человек, на его плечах лежит управление всем Севером и помимо вас у нас есть много других вассалов, - проговорил наследник, акцентируя особое внимание на последнем своём слове.
От его слов Сигард нахмурился, что имеет ввиду этот молодой Старк, что мы плохие вассалы или что дела Скагоса их мало интересуют? Ладно, своим молчанием, я всё равно ничего не добьюсь.
- Да, всё так, у меня к вам есть небольшая просьба. Мы хотим, чтобы вы даровали статус города одному нашему поселению.
- Признать городом, но зачем? - опешили оба Старка.
На эту тему Сигард основательно успел поговорить со своим сыном во время плаванья, хотя тут скорее наоборот именно его сын поговорил с ним, обсудив основные моменты предстоящей встречи, что требовать, на что давить, все плюсы и минусы тех или иных решений. Так что к этому разговору он был полностью готов.
- Признаюсь честно, это была не моя идея, а моего младшего сына. Наш народ уже чуть больше полувека полностью изолировался от внешнего мира, к нам не ходят купцы. Они считают нас дикарями-людоедами. Земля бедна и неплодородна, железа нет. Наверное, единственное чем мы богаты – это камень.
- И всё же, какое отношение это имеет к городу? – перебил его Эдвил.
- Официальное признание города на Скагосе, поднимет репутацию нашего дома и острова среди других северян, покажет им, что с нами можно иметь дело и вести торговлю.
- Ну допустим, это может сработать, но что от этого получим мы, - перешёл к цене вопроса нынешний Хранитель Севера.
- Репутацию, другие северные лорды в этом жесте увидят, что Скагос вновь находится под властью Старков.
- Вы и сейчас находитесь под нашей властью пусть и формальной, но даже после этого ничего не изменится, - немного скривился Эдвил.
- Мы можем…
Следующие полчаса слились в бесконечном споре, два лорда позабыв на время о своей вражде, словно заядлые купцы спорили над условиями предстоящей сделки.
В итоге, они сошлись над тем, что Старки всё же признают новый статус поселения и отправляют соответствующие бумаги в Цитадель и на подпись Королю, а также снимают давний запрет на строительство кораблей, над этим пунктом договора к удивлению обоих лордов настоял молодой наследник . Магнары же в свою очередь признают всю полноту власти Старков над собой, в случае воины должны будут выставить не менее сотни воинов и кроме того будут обязаны платить налоги с нового города. Хотя последняя часть была чисто формальной, ни Рикард, ни Эдвил не думали, что он будет приносить им хоть какой-то доход.
- Лорд Магнар, вы сказали, что именно ваш сын предложил идею с городом, он сейчас с вами?- после обсуждения всех деталей закреплённой сделки, спросил Сигарда Рикард.
- Нет, мы с ним разделились в Белой Гавани, он уплыл в Браавос торговать товарами с нашего острова, а я отправился в Винтерфелл, - немного удивлённо ответил он.
- Жаль, хотелось бы пообщаться с человеком, что предложил такую хорошую идею, но видимо не судьба, надеюсь, мы с ним когда-нибудь ещё встретимся.
- Думаю, что да, он через пару тройку лет хотел отправиться в путешествие по Вестеросу и повидать 7 Королевств.
- Вот как, тогда я с нетерпением буду ждать нашей с ним встречи.
Глава 10
“Люди”- недоумённо оглядел я окружающее меня пространство - “нет, не просто люди, здесь их было настоящее море, людское море, десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч людей, стоящих в плотном строю, и я был одним из них.
“Армия ” – пришло в голову мне слово. И на самом деле нас тут было целое войско. Все были закованы в броню, держали в руках оружие и напряжённо смотрели куда-то вперёд. Где-то в далеко нервно ржали лошади, скорее всего один из отрядов конницы. На ветру развевались знамёна, некоторые из которых были мне знакомы. Вот, к примеру, справа буквально в ста метрах от меня был лютоволк Старков, на пару с белым солнцем Карстарков, а слева водяной с трезубцем Мандерли.
От дальнейшего лицезрения меня отвлёк леденящий душу оглушительный рёв. Там, впереди, на расстоянии около двух километров находилась ничем не уступающая нам армия, а скорее всего даже превосходящая в пару раз, понять издалека было сложно. Но не это сейчас привлекало моё внимание, а двое кружащих высоко в небе силуэта, при взгляде на которые, где-то глубоко внутри просыпалось что-то первобытное. Страх, я испытывал животных ужас перед превосходящим тебя хищником.
Казалось, что лишь одно их появление превратило ещё пару мгновений назад организованное войско в сборище перепуганных крестьян: люди пришли в смятение, раньше ровные порядки смешались, а лошади пришли в неистовство.
Не зря эти огнедышащие ящеры издревле считаются сильнейшими хищниками в мире. А почти триста лет назад во время битвы на Пламенном поле Таргарианы лишь подтвердили их дурную славу. Не стоит недооценивать повелителей неба, против них бессильно почти любое людское оружие, не помогут ни луки со стрелами, ни мечи с копьями, а их жаркое пламя способно не только сжигать закованных в латы воинов, но и плавить целые замки.
Создавалось ощущение, что это конец, людей обуял ужас перед непобедимыми монстрами из легенд, то тут то там раздавались панические вопли.
Вот, откуда-то сбоку прискакал закованный в добротные латы воин, скорее всего один из мелких лордов или рыцарей, и начал у меня что-то громко спрашивать чуть ли не крича, на мне сконцентрировалось внимание всех окружающих людей. В их взглядах читался страх, решимость, надежда? Как будто я могу что-то изменить, избавиться от нависшей над нами угрозой.
Но “я” или тот в чьём теле нахожусь молчал и вместо ответа повернулся назад и стал вглядываться куда-то вдаль в границу небосвода. Вот прошло пару мгновений, а потом у меня, у него, кажется поднялись краешки губ.
Там вдали на быстрой скорости к нам приближались семь чёрных точек…
Затем всё окружающее меня пространство резко начало размываться, меня потянуло куда-то вверх и последнее, что я увидел, было развивающее на ветру зелёное знамя болотного цвета с изображённым на нём белоснежным деревом, а потом темнота.