- А кого ещё заднеприводный. Небось ещё со своими свинками по утрам долбишься или это они тебя? – самодовольно воскликнул я, при этом руками непроизвольно показав в сторону его приятелей.
Такого издевательства он уже стерпеть не смог и покраснев как рак, озверев слегка пошатываясь ринулся в мою сторону.
От первого его удара с лёгкостью увернулся, второй принял на дол, а затем одним обманным финтом отчекрыжил его вытянутою правую руку. Конечно, закончить со всем я мог и быстрее, но перед этим мне требовалось всем наблюдающим за нами зрителям показать того кто первый начал драку, чтоб в будущем не было никаких лишних пересудов.
- А-аа-ааа, - в позе эмбриона баюкая оставшуюся вместо руки культю , валяясь на полу на всю таверну завывал стражник.
Ну, а гонору, то было сколько?
- Вам это так просто суки с рук не сойдёт, наш лорд вас всех за это на площади развесит, - с ноткам страха в голосе, поглядывая, то на маня, то на валяющегося на полу напарника, как-то быстро сдулся один из стражников, вместо мести за своего товарища отделавшись лишь угрозами.
- Ты, и правда, так считаешь? А вот у меня другое мнение. Ваш человек первый начал за что и поплатился. Или ты считаешь меня Висента из славного дома Магнаров лжецом? – со злым прищуром уставился я на говорившего, а затем уже обратился к собравшимся в таверне своим воинам, - Парни! Вы слышали его, эта южная сука считает, меня вашего лорда обманщиком. Что мне с ним следует сделать за такое явное оскорбление моего честного имени и памяти предков?
- Голову слечь
- Язык вырвать
- В жертву Старым Богам принести…
-…. – раздавались со всех сторон всевозможные предложения от явно необременённых понятиями морали моих людей, что сейчас со всех с недобрыми улыбками окружали оставшихся стражников.
С каждым мгновением физиономии людей Уайтхедов становилось всё белее и белее словно мел. Если раньше даже после смерти своего товарища они могли чувствовать себя, пусть и не хозяином положения, но, как минимум покинуть таверну живыми рассчитывали точно , не удивлюсь, если они уже успели послать кого-нибудь за подкреплением к своему лорду. Но сейчас, когда их со всех сторон окружала целая толпа из двух десятков вооружённых людей, да и я вроде как являлся благородным, они явно утратили и на это надежду.
К слову, между прочим,узнать в нас сейчас с Кловисом благородных было сложно. На нас были обычные белые матросские рубахи и чёрные штаны. Не развлекаться мы ж сюда пришли, а разведать обстановку и найти, ну, а если повезёт, то и сразу найти нужного нам человека.
- Но… мы, не знал…
- Засунь в жопу свои оправдания и передай своему лорду, что я жду от него весомых извинений за произнесённые вами оскорбления и испорченный вечер, - и смерив бледного как смерть стражника ещё одним холодным взглядом с лёгкой душой направился в сторону выхода из таверны.
Небольшое объявление: в связи с тем, что обе следующие части небольшие, то выкладка будет немного изменена и вместо одной главы будут выложено сразу две - во вторник и пятницу.
Глава 22
Ступени для кого-то обычный, далёкий и ничем непримечательный архипелаг, что населён туземцами и многочисленными пиратами, для других важней транспортный и экономический узел, торговая артерия, что соединяет северные и южные моря, мост между Вестеросом и Эссосом.
По древнем легендам именно отсюда, через это место, более 8-ми тысяч лет назад, ещё до начала Века Героев, на те земли, что ныне именуются Семью Королевствами пришли Первые Люди и начали свою завоевательную экспансию против немногочисленных и во всём уступающим им Детям Леса.
В то далёкое время, правда, самих Ступеней так токовых ещё не существовало, а оба ныне разрозненных континента, Вестерос и Эссос, были едины, и связаны узкой полоской суши, что в то время гордо именовалась Рукою Дорна, остатки которой после произошедшей в те далёкие времена катастрофы и являются нынешними Ступенями. Как же так произошло?
Всему виною как бы это странно и немыслимо не звучало зелёные человечки, Дети Леса, местный аналог хоббитов или эльфов из Властелин Колец. Иногда мне даже, кажется, что все беды этого мира к нам пришли именно от них. Сначала они с помощью своего Молота Вод создали Ступени с Перешейком, а затем и одного повелителя мёртвых в придачу. Не удивлюсь даже, если они ещё как-то и в Роке Валирии поучаствовать успели. Ну, не паразиты ли!
Впрочем, про Короля Ночи, я всё же не был до конца уверен, в книгах в подтверждении этого факта ничего не говорилось. Там на сколько мне помнится так именовали то ли одиннадцатого то ли тринадцатого лорда Командующего Ночным Дозором, а про саму расу не говорилось ни слова, но, пожалуй, вернёмся к Ступеням.
Сейчас оплывая по дуге один из мелких островов я прямо так и чувствовал в огромных количествах разлитую здесь в воздухе ману определённых оттенков. В основном какую-то прохладную и водянистую, но была ещё и слабая едва ощутимая и другая – светлая, яркая, прямо таки обжигающая горящая, и между этими двумя противоположными стихиями, казалось, шла непрерывная неравная борьба за господство. Точных причин почему так происходит я, конечно, знать не мог, но вот попробовать предположить, основываясь на известных мне фактах это не мешало.
Первая из них, на сой взгляд, скорее всего являлась остаточным фоном от применённого Детьми Леса много лет назад Молота Вод. Даже страшно представить какой мощи должно было быть это заклинание, если даже спустя столько веков один его остаточный фон в раза два, а то и три превышает допустимую норму.
Со второй же всё было ещё сложнее, я на протяжении долгого времени, пока мы плыли, гадална эту тему, пока вдруг мне вспомнил дом Дейнов с их гербом и названием замка, так что сопоставить некоторые факты было возможно. По древним дошедшим до наших времён мифов ещё на заре времён в то место, где ныне находится Дорн упал метеорит, что и превратил родину Кловиса в то чем она и является по сей день - безжизненную пустыню.
Такими по идее должны были быть и Ступени, но из-за подавляющей силы магии Детей Леса, вместо пустынных и безжизненных клочков суши мы сейчас видим пышущие зеленью острова растительности, непроходимые джунгли. И это всё на фоне пустынь Дорна и Спорных Земель. Магия не иначе.
- Сколько нам ещё добираться до Пыточной Глуби Кортни? – повернулся я к стоящему рядом штормовику, что я всё же сумел нанять в одной из таверн под конец второго дня пребывания в Скорбящем городке, и тяжёлого разговора с лордом Уайтхедом.
Слава Старым Богам с местным лордом мне всё же удалось разойтись почти полюбовно. Он мне простил многочисленные беспорядки учинённые моими людьми, народ у меня всё же слегка диковатый, ну, а я же в ответ не стал вспоминать тот злосчастный инцидент произошедший в таверне. Короче говоря, все остались при своих и ничего особо не теряли.
- При попутном ветре полтора-два дня пути, при условии, конечно, что нас не будет останавливать каждый встречный корабль, милорд. Вот, блять, ещё один сука идёт. И чего им всем там неймётся? Ёбан*** дорнийцы! – сплюнул на палубу относительно молодой русоволосый человек, возрастом около двадцати пяти - тридцати лет.
Сам он с его слов был выходцем из небольшого острова Эстермонта, что с востока примыкает к мысу Гнева. Его прошлое большей своей частью оставалось для нас тайной. Уж слишком мутная и даже немного сказочная, казалось, была поведанная им история.
С его слов плавал он море уже более пятнадцати лет, начинал ещё на одном из патрульных кораблей Эстермонтов, там дослужился до старпома, в процессе подняв на этом нехилую сумму денег. Понятно как, уже проходили с Десмондом. После он купил небольшой корабль, занялся торговлей, по неким обрывкам его слов переходящим иногда в откровенное пиратство и контрабанду. Ну, а где у нас находится главное пристанище пиратов? Правильно на Ступенях, вот там он и ошивался целых пять лет и как сам утверждает успел добиться неплохих успехов, пока наконец не решил уйти на покой и вернуться поближе на родину. И это всё в тридцать то лет. Верю, конечно, верю! Ну-ну… Да, и, к тому же, раз ушёл на покой то зачем почти сразу возвращаться, непонятно.