— Да, вы говорили, что увеличили реакторный отсек, и реактор, и силовой щит поставили от крейсера.
— От тяжёлого крейсера. — поправил Астера инженер. — Трюм уменьшился на пять процентов, но по-моему безопасность дороже.
— Что ж, давайте осмотрим что у этого парня внутри. — предложил Астер.
— Охотно. Прошу за мной.
Экскурсия по кораблю заняла ещё часа три, а после ужина Далам вершил пробный вылет, демонстрируя ходовые качества двигателей и показания приборов. Погоняв немного по сектору, Астер удовлетворился работой всех систем и к вечеру следующего дня стал владельцем фрегата. Больше ничего его тут не держало, и они отправились в первый полёт, закупать строительных дроидов.
Сообщение от капитана Сигура поступило в момент получения товара. Обещанный транспорт был отгружен и выходил в сектор планеты мёртвого города. Сам капитан будет там же, поэтому ждёт их прибытия с нетерпением. Отбив ответное сообщение, Элен постаралась максимально быстро загрузить товар, и фрегат рванул навстречу звёздам.
Опознавшись с армейским транспортом, Йор запросил местонахождение капитана Сигура. Оказалось, что всё начальство уже третий день рыбачит на озере у мёртвого города в их ожидании. Направив фрегат на посадку, Астер столкнулся с тем, что сажать машину, в общем-то, и некуда. Вся площадь, набережная и ближайшие улицы заставлены армейскими контейнерами. Садиться пришлось на лес. Мощные антигравы смяли в труху деревья, и корабль приземлился на расчищенную таким образом площадку. Единственной помехой в данном вопросе оказалось то, что мягкий грунт не выдержал массы корабля, и фрегат лёг на брюхо, наглухо перекрыв возможность штатно покинуть корабль. Астеру и Элен пришлось выбираться через технический люк и пройти пару километров, чтоб выйти на набережную, где в креслах с удочками отдыхали два офицера.
— Таны. — возбуждённо поздоровался Астер.
— Ну, наконец-то! — воскликнул Сигур. — Мы уж вас заждались. Знакомьтесь, майор Редут. Остер, это Элен Лис и Астер Йор.
— Здравствуйте, таны. — сдержанно поздоровался лысоватый мужчина, одетый в майку, шорты и шлёпанцы.
— Как видишь, я выполнил условия договора. — проговорил Сигур.
— И нам за это ничего не будет? — уточнил Астер.
— Ни-че-го. — по слогам произнёс капитан. — Ракетные комплексы списаны уже двадцать циклов назад, а лёгкое стрелковое устарело на несколько поколений, но для вашей войны оно подойдет наилучшим образом. Правда, мой друг немного заработал на этом как на утилизации, но это не уголовное преступление, а просто рационализм.
— Звучит, как будто вы нам скидываете вообще полный хлам. — проговорил Астер.
— Как работает этот хлам, вы уже видели. — ответил Сигур. — Тем не менее, для империи это действительно полный хлам, который просто некому продать, а место занимает. Поэтому если надо ещё, то за такую же цену мы готовы вам ещё оказать подобную услугу.
— Если честно, то я поражён. Элен рассказала мне приблизительный принцип работы армейских образцов, и я не могу поверить, что такое оружие для империи неактуально. Но давайте на него посмотрим.
— Давайте, а пока я расскажу вам историю появления такого вот прекрасного вида, которое уже однажды спасло империю он агрессии инсектоидов.
Офицеры выдернули удочки из воды и, покинув кресла, предложили подняться на площадь.
— Я весь внимание.
— Изобрела его редкого ума и красоты женщина по фамилии Александрова. Будучи молодой и красивой студенткой, она не могла сдать ряд зачётов, что грозило ей отсутствием допуска к практическим занятиям в лаборатории и, соответственно, полный провал на дипломе.
— Проблема была в мужчинах? — сразу уточнила Элен.
— Верно. Использование служебного положения с целью обладания женской красотой грех частый, но мужчины слабы, и если их отвергают, то это толкает их на глупости. Так вот, проявив неприступность, тана Александрова была лишена допуска к лабораторному комплексу и отчислена из университета. Не придумав ничего лучшего, она занялась собственными исследованиями, но могла воспользоваться только подручными материалами и гаражом своего дома. На её счастье, её отец занимался ремонтом гражданского оружия, так что путём проб и ошибок ей удалось увеличение мощности оружейных блоков разгона и получить первый ошеломляющий успех. Результаты стрельб просто ошеломили её отца, а когда удалось достучаться до компетентных людей и продемонстрировать им получившейся образец, то оказалось, что разгонные блоки выводят иглу в гиперпространство на считанные доли секунды, но этого хватает, чтоб получить потрясающий по своей разрушительной силе эффект. Война с инсектоидами подстегнула исследования, и в течение пары лет империя получила не только лёгкое стрелковое оружие, но и перевооружила корабли на орудия, работающие по такому же принципу. Вот эти вот игрушки, что сейчас достались вам, как раз второе поколение этой линейки вооружения. Сейчас армия использует уже седьмое. — с этими словами Сигур открыл с пульта длинный контейнер, который был плотно заставлен ящиками зелёного цвета.