Буки
Комната в которую он вошел, оказалась длинным но узким залом, заканчивающимся большим окном. Повсюду на стенах висели разнообразные акварели, на одних стыла в бороздках сугробов зима, на других бежали весенние быстрые голубые ручьи в зеленые долы. Все эти картины были созданы Иваном Ферапонтовичем. Здесь пряталась от всех его обратная сторона, неизвестная изнанка - жесткого и циничного владельца игрового дома, холодного, расчетливого и жестокого, его альтер эго – тонкая, прозрачная личность среди сонма творческих мук и идеалистических исканий. Но если главную жизнь проживала доминантная брутальная часть Ивана Ферапонтовича, вторая вынуждена была влачить затворническое состояние, притаившись побежденной, лишь робко надеяться на случай.
Сейчас скрытный художник, направился к незаконченному полотну, точнее к начальным зарисовкам портрета, которые были настолько начальными, что состояли лишь из легкого наброска овала лица и дымкой пучка волос. Дело в том, что вся эта громкая кичливая Витькина возня, прервала глубокое погружение Ивана Ферапонтовича в детали ночного сна, уже не первый раз видением его настигала таинственная незнакомка. В пучине сновидения он детально видел его совершенное лицо, манящую невероятно живую и теплую улыбку, сбегающий из прически русый локон. Но стоило пробуждению разбить сосуд ночного представления, как цельность и четкость образа рушилась, а память поднатужившись и стараясь, выдавала лишь зыбкий силуэт чаровницы и крошечные мелкие фрагменты, которые пока не складывались воедино.
Но Иван Ферапонтович, не сдавался, вот и сейчас он пытливо допрашивал себя, пытаясь извлечь еще детали к наброскам портрета. К сожалению и досаде, почему то , только всплывала довольная, хохочущая физиономия девицы Строгановой.
Когда-то, минувшим летом, возбужденная легким пряным ароматом парившим над дивным васильковым полем, его порывистая поэтически-художественная личность открылась этой девице, и привела ее в этот зал. Как унизителен был ее смех, когда ожидая увидеть пыточную полную засохшей крови врагов Ивана Ферапонтовича, Строгонова увидела эти нежные дымчатые акварели. Хорошо что, главная личность очнулась и хорошенько проучила бесстыжею хохотушку. Но с того момента, грубый, истеричный всплеск ее смеха, являлся Ивану Ферапонтовичу мучительным кошмаром.
Вот и сейчас ее призрачное явление , вспрыснула внутрь коктейль из паники, стыда, испуга. Набросив на треногу мольберта с рисунком покрывало, он удалился, точнее сбежал под натиском неприятных ощущений.
Уже скоро облачившись в строгий и элегантный костюм, он важно спускался по лестнице. Из верхней части частной жизни игорного дома, в бурлящей котел азарта ,непреодолимой страсти, в лабиринты фешенебельных игровых залов, сигарных комнат и роскоши буфетов.
.
Веди
По пути в Фортуну, Иван Ферапонтович заглянул в курительную комнату, там у стены оживленно что-то обсуждала пара незнакомых господ. В углу рядом с местами плешивым чучелом, вставшего на задние лапы бурого медведя, (бывшее животное держало в передней лапе длинный чубук) в неестественной позе сидел ушедший в отставку от ран и болезней бывший обер-офицер драгунского полка Высотников. Уперев копчик в сиденье кресла, он широко вытянул ноги, казалось он толе полулежал в нем, толе плотно между ног сжимал круп невидимой лошади. Человек он был мелочный и склочный, о нем ходила дурная слава. Высотников якобы любил вступать в приятельские отношения и кредитовать у новых приятелей большие суммы, затем когда приходило время расчета, устраивал бузу, скандалил до смертельной обиды, после которой только тайный поединок мог решить такое дело. Большинство кредиторов опасаясь его буйного нрава и возможных последствий, забывали о долге, а самые отчаянные иногда ловили пулю, Высотников никогда не одалживал денег у хороших стрелков, а вот в простых смертных стрелял без раздумий и жалости. Вот такие слухи нашептывались о нем в закулисье игрового дома.