- А что касается страха….(тут Аким Данилович сделал паузу)
- Какого страха? О чем вы? (вот бес, как догадался? мелькнуло в сознании Ивана Ферапотновича)
-Страха? Ах да, страха, того самого человеческого. Я разве не упомянул в разговоре, что я азартный игрок? Так вот, тот самый страх во мне всегда немного притуплен азартом. И пока судьба сдает нам карты, я ничего не чувствую под пеленой страсти. Наверно когда все в этом мире для меня закончится, мне суждено будет здорово испугаться, напоследок.
Закончив Аким Данилович весело рассмеялся, озвученной самим же собой мысли, смеялся он так задорно и звонко, что Иван Ферапонтовича перекосило от раздражения, ему пришлось для маскировки мимического бешенства, немного отвернуться в сторону, вздохнуть, выпустить пар и поменяться в лице до встречного веселья.
- Кстати об азарте, (вернулся в разговор он) Мне стало известно, вы больший поклонник преферанса, а у нас как раз серьезная игра намечается. Не угодно ли присоединиться, я просто жажду вашей компании, или 10 рублей за вист непосильная для вас сумма?
-Игра! Это лучший вариант, против унылого вечера. Конечно я готов, премного благодарен вам за приглашения! Где и когда? ( отреагировал Аким Данилович)
- Да собственно все готово, заканчивайте ваши дела и как будете готовы, крикните любого официанта, вас проводят. А я уже буду вас ждать.(с нескрываемой радостью ответил Иван Ферапонтович и кажется при всех потер руки с наслаждением и глубинным злорадством)
Спустя еще пару досужих фраз, он оставил гостя, ссылаясь на срочную необходимость решить одно важное дело, и с трудом сдерживая резвый шаг удалился . Аким Данилович сделав глоток шампанского, долго еще смотрел ему вслед, погруженный в свои скрытые, персональные размышления
Игра стартовала через час, в Приватном зале, специальном месте шикарном и удаленном от лишнего внимания и шума. Лукомский огласил игрокам правила проведения, пожелал собравшимся удачи и попросил всех четырех господ-участников снять сюртуки на время игры, а также держать руки с картами строго на над столом. Колоду решено было менять каждый круг на новую. Любые споры решать совещанием двух наблюдателей Лукомским и адвокатом Шишкой, а их решения не обсуждать, а принимались безоговорочно, окончательным вердиктом. Когда с формальностями было покончено, жребием были определенны места игроков за столом. Игра началась.
Первое время партия шла непринужденно, соперники по пуле , даже успевали пообщаться на посторонние темы или поведать короткие забавные новости. Сама игра шла вяло, по большей части имели место мелкие шестерные, в которых безошибочно проявил участие, только Аким Данилович. В итоге за столом начались длительные распасы, в которых опять же аккуратней и успешней всех был заезжий франт. Молодой Проворов неудачно попытался исполнить мизер, получив аж целых три взятки. Выйти же из распасов удалось чистой семерной игрой Ивана Ферапонтовича. После чего решили сделать короткий перерыв, на легкие закуски и короткое проветривания напряженно взволнованного, спертого воздуха помещения. По состоянию росписи на тот момент, уже в солидном проигрыше был Проворов, немного но уходил в минус осторожный Криволапов, слегка пребывал в прибыли Иван Ферапонтович, единственным абсолютно победителем пока становился Аким Данилович.
Хозяин игорного заведения немного отдалился от общества перекурщиков, в компании с Лукомским.
- Что скажете о нашем вероломном госте, князь? (чуть тише общей громкости повсеместных разговоров спросил он)
- Ну что сказать, играет он легко и уверенно, по максимуму выжимая из каждого расклада. Карты не заминает, не метит, не жульничает и не нервничает. Единственное он постоянно по орлиному впивается во всех участников хищными взглядами, но пусть возможно это и слегка бестактно, но точно не запрещено правилами. Так ,что голубчик мой пока порадовать вас ничем не могу, за столом идет честная игра, по всем законам.(констатировал Лукомский и немного виновато улыбнулся)
- Да уж, эти его взгляды (начинал сердиться Иван Ферапонтович) Прям душу вынимает, и главное посмотришь в ответ, а потом отвести не можешь, словно держит он твои глаза в своих, крепко держит. Одно спасает , отвлекаюсь на его перстень с голубкой, смотрю туда и мысленно стену в своих мыслях возвожу, чтобы не проник туда черт разэтакий. А вы следите за ним князь, хорошо следите. Мошенник он, первостатейный мошенник.
- Слежу, будьте уверены, но только у меня ощущения такое, что он все ваши карты видит и знает заранее как вы поступать будете. А значит играет с вами как кошка с мышками. И если течение игры не сменит русло он обязательно победит, а того и глядишь крупно .Заставьте его ошибиться или пусть удача вам улыбнется. И тогда мы….(Лукомский не договорил, так как его собеседник уже возвращался к месту игры и очевидно не мог до конца разделить посыл мысли князя )