- Что делать? Они нам путь перекрыли.
- Будем ждать. – ответила Айя. – Не хватало попасть под копыта или на рога.
Асия и Талис подошли к заветному роднику. Женщина осторожно сбросила мешки на землю и оглядевшись жадно припала к бьющей воде. От холодной воды заломило зубы, а зной сразу отступил. Девушка поглядывала наверх, где виднелись деревянные пики. Дозорная башня казалась пустой. Талис тяжело дыша оторвалась от воды, и утираясь, уступила место Асии.
- Хорошо как! И главное, здесь даже прохладнее, и дышать легче.
Девушка припала к воде и почти не слушала хвалебных речей воде, наконец она утолила жажду, и поднялась.
- Я набираю бурдюки, а ты стоишь там. – скомандовала Талис и указала на тонкое дерево на бугре в тридцати шагах, за которым заканчивался тростник. – Увидишь кого, сигналишь сорокой. Поняла?
Асия кивнула и вынув лук и стрелы пошла к указанному посту. Двигалась она бесшумно и осторожно, возле указанного бугра притаилась, отсюда отлично видно берег и ручей. Но сам родник находился в небольшом природном углублении, и фигуры напарницы не видно. Только чуть затихающий шум воды говорил о том, что Талис торопится выполнить задание. Девушка вздохнула, потом эту кучу мешков надо на себе нести в деревню. На каждую по десять бурдюков и ещё оружие, и иди при этом бесшумно и незаметно. От тяжестей потом ломит спину, болят ноги и руки.
- Камышовая Кошка, почему я не родилась в степи? – обратилась Асия. – Моя жизнь просто ужасна.
- Так пойдём со мной. – послышался рядом мужской шёпот.
Тез зажал ей рот и прижал к земле. Её боевые приёмы сразу заблокировал, хотя Кошка быстро затихла. Видимо его мужское обаяние безотказно действует и на представительниц этого племени. Хотя женщины везде женщины, а он ещё достаточно молод и хорош собой. Вот и эта золотовласая – истинная женщина, и похоже дрожит уже не от страха. Видимо по весне, говорят у них в эту пору брачные игры, ещё не ходила к рыбакам. Вот поглядывает в сторону родника, чтоб не засекла подружка.
- Не бойся меня, Асия.
- Что с моей напарницей?
- Этой кобыле ничего не будет. Я давно за тобой слежу. Но сегодня мне повезло, я сидел на берегу и услышал ваш разговор. Такой красавице нельзя надрываться, как ломовая лошадь. Сам не знаю, что со мной творится. Не ем, не сплю, думаю только о тебе. Пойдёшь со мной, Асия?
Девушка отрицательно замотала головой. Мужчина понимающе улыбнулся, видно совсем ошалела от радости.
- Я должна вернуться.
- Ты никому не должна ничего. Таким красавицам сами все кругом должны отдавать самое лучшее. – он поцеловал девушку и добавил. – Через три дня жду тебя на закате здесь. Мой шатёр в степи ждёт тебя.
Через мгновение он скрылся в высокой рыжей траве. Асия поднялась и попыталась привести мысли в порядок. Сердце никак не унималось, девушка еле отдышалась, когда услышала условный сигнал от Талис.
- Ну, что там?
- Где?
Кошка окинула Асию взглядом:
- Ты что уснула на посту?
- Нет, - сердито огрызнулась девушка, и рьяно стала закидывать бурдюки на плечи. – Идём скорее, пока нас не заметили. Вечно ты копаешься!
Талис обиделась и шикнула на неё. Асия рванулась вперёд, злорадно подумав, что разведчица дальше своего носа не видит. Может, если бы она попросила, Тез тут бы её и прирезал. Пусть спасибо скажет за её доброту, тоже мне, Камышовая Кошка высшего ранга.
Глава 9. Мель
Летний зной придавил деревню словно каменная плита. От солнечного света болели глаза. Тростник и домики казались выбеленными из-за него. Пахло резко чем-то кислым. Криков и стонов не слышалось, только тяжёлое прерывистое дыхание говорило о больных жителях. Бабушка Улда находилась среди них с раннего утра с группой помощниц. Хворь быстро распространялась, кому-то надо заботиться о людях. Пожилая женщина поила их травяным сбором. Бабушка юной Асии как и другие старейшины тоже активно участвовала в борьбе с болезнью. Эта Камышовая Кошка хоть и маленького роста, но очень энергичная и гордая, не смотря на возраст в отличной боевой форме и не желавшая поддаваться сутулости.