- Да, она теперь в моём шатре.
- Эта Кошка может знать, где находится ожерелье чужеземного князя.
- Все знают, что оно у их царицы. – лениво ответил воин.
Глаза князя алчно сверкнули и он произнёс:
- Тогда она должна показать нам дорогу, по которой можно пройти к деревне.
Тез подумал и спросил:
- Возможно, девушка мне не захочет сказать. Что тогда?
Князь гордо выпрямился:
- Тогда придётся допросить. Лучше пусть скажет по-хорошему.
- Князь, я – твой верный воин. – склонил голову Тез. – Но ты хочешь невозможного.
- Что? – возмутился князь. – Смеешь, мне перечить?
- Степные законы гласят, что имущество каждого конника не может взять другой. Забрать мою женщину, тоже самое, что посягнуть на моего коня, на мою кибитку, на мой ковш, или мой меч. Я – твой воин, и твоё слово защищает неприкасаемость моего имущество.
- Твой долг воина велит беспрекословно выполнять мои приказы. Какими бы странными они не казались.
Воин почувствовал, как уплотнился воздух между ними. Множество глаз обернулись к ним. Подчиненные внимательно и пытливо вслушивались в их диалог. Тез знал, что князь в любой момент может приказать им заколоть любого своего воина без суда. Златовласка была очень хороша, но стоила ли девчонка того, чтоб пожертвовать жизнью ради неё. За разовую плату на службе у князя, он мог купить целый шатёр юных невольниц, впрочем женщинам он и так всегда нравился. Но внутренний дух противоречия толкал стоять на своём, положена ему свобода владеть чем угодно, значит, пусть не смеет трогать. Азарт захватил его, чтобы выяснить насколько новый князь смелый и прямолинейный.
Правитель давно нацелился получить ожерелье Вулока. Долгое время и много денег он потратил, чтоб отследить амулет. Когда он понял, что упустил камышовую царицу в рыбацком селении, его нервы сдали. всю злость он выплеснул на бедолагу из деревни. Рыбака-доносчика привязали за ноги к двум коням и пустили их галопом в степь.
А вчера ночью верный человек сообщил, что один из его лучших воинов вернулся с воительницей на коне. У князя мелькнула смелая надежда, что сама царица попала в любовный аркан Теза. Но нет, этот дурак повёлся на пышные прелести какой-то девчонки. Да ещё и в стойбище её привёз, неслыханная дерзость. В таких выражениях, князь и велел верным людям сообщать эту новость своим жителям. Чужаков в их среде не любили.
Тез продолжал гнуть свою линию:
- Залог долгого правления – забота о благополучии честного воина. У уважаемого князя воин всегда прибавляется нажитым добром. Я честно заполучил эту женщину, а ты хочешь её у меня отнять?
- Нет у нас в племени своего и общего. Всё что принадлежит вам, является моим, даже ваши жизни. Мы должны держаться вместе, чтобы выжить, потому что один в степи не воин. Так что веди сюда свою женщину, или мои люди сами сейчас приволокут её.
- Вот что, князь, за мной стоит весь мой клан. За воровство положена кровная месть, как тебе известно. Сал, Арит и Ватар – мои побратимы и тоже будут обязаны отомстить за мою обиду. Подумай сам, что тебе выгоднее?
Князь несколько мгновений сверлил его глазами, но воин не отвёл взгляд. Тогда он по-отечески улыбнулся ему и сказал:
- Ты дерзкий, прямо как я. Ценю таких, потому что твой меч нужен в моём войске. Но смотри за своей женщиной, эти Кошки слишком самонадеянные.
Тез почтительно склонился голову.
Вернулся в шатёр воин поздно, когда солнце коснулось горизонта. Красавица радостно кинулась ему на плечи:
- Ты жив! Я уж думала, что не увижу тебя!
- Почему ты решила так? – удивился он слегка отстраняя её.
Мужчина внимательно смотрел ей в лицо, потому что откуда Асии было знать о разговоре с князем, слуга ему уже доложил, что девушка молча просидела весь день.
- Приходили местные жители. Они выкрикивали разные ругательства и кидали камни. Я решила, что они и тебя могли обидеть.
Он хмыкнул и ответил:
- Попробовали бы что-то мне сделать. Тебя не ранили?