- Выше по течению есть старая башня, вокруг неё расположили два отряда.
- И долго туда ехать?
- Полдня. А на средине пути поставили дозор. Там брод и Чёрные всадники постоянно переходят реку.
Воительницы переглянулись. Вот не хватало им таких неожиданностей.
- Я как-то нёс службу у той башни. Говорят, её возвело в древние времена неизвестное племя. В ней находилась обсерватория.
- Обсер…Что?
- Башня, с которой наблюдают за звёздами.
- Ты явно объелся белены, друг. Такие длинные слова произносишь.
Толпа дружно загоготала над шуткой, но Камышовые Кошки не поняли, что смешного они услышали.
- Мне это пришлый купец рассказывал. А сам я забирался на башню и видел созвездия, которые высечены на плитах. И люк в полу, который не возможно открыть.
- Как же ты взобрался, ведь войти не возможно?
- По внешней стене вскарабкался, тупица.
Толпа снова загоготала, теперь уже над другим воином. Он жёстко выругался, хотя до этого сам шутил над соратником, и судя по всему отошёл в сторону. Воины какое-то время звали его и дразнили, а после продолжили разговор.
- Князь велел применять стрелы с ядом в случае опасности.
- Да, набирает силу. Говорят, на Чёрных всадников и Камышовых Кошек безотказно дейяствует.
Воительницы переглянулись, когда услышали эти слова. Вот так неожиданность.
- Слышали, купец с юга рассказывал, что Артатей тяжело ранен.
- Он не так сказал. Говорил о воеводе Вулока.
- Кто его разберёт. В разных племенах предводители войска по-разному называются.
- Оно верно. Говорят, наш князь силу готовит, чтобы за власть бороться с прежним правителем.
Дальше они принялись спорить и доказывать, кто сильнее будет. Но Айя уже не слышала их, она поняла, что эта ситуация может нести опасность для её приёмыша.
К вечеру голодные и насквозь промокшие воительницы добрались до деревни, которая прежде принадлежала семье Магои. Место дикое, а если учесть, что теперь люди покинули его, его облюбовали речные птицы. Лови их хоть голыми руками, потому что несколько раз они вылетали прямо из-под ног. Айда и Эна подстрелили парочку крупной дичи.
Деревня оказалась компактной и очень удобной. Несколько домиков стояли в правильном порядке, рядом с каждым находились грядки. На краю находилась копанка, которую аккуратно обложили камнем. Начинало темнеть, поэтому Камышовые Кошки заняли два самых больших домика, и обнаружили запас сухих дров под навесом. Люди в заранее готовились к зиме, многое прихватили с собой, но часть осталась. Царица расположилась в одном доме с Талис и Айдой.
- Всё в точности, как и говорила Магоя.
- А что делать с одеждой? – спросила Талис. – Она вся отсырела.
- Сейчас подсушим плащи, а после вывесим на стены сушить верхние куртки и штаны. По очереди всю ночь будем поддерживать огонь. – ответила Айя.
Из дичи, которую быстро выпотрошили и ощипали, поставили готовить жидкую кашу с небольшим количеством крупы. В огороде нашлось достаточное количество разросшихся пряностей. За дверным проёмом быстро темнело, снова начинался мелкий дождь, от которого не столько всё промокнет, сколько отсыреет. Вход закрывался плетённым щитом, но сквозняк потихоньку проникал. Талис начинала дрожать и подруги сели теснее.
- Сколько нам ещё осталось идти, Айя?
- Нам надо попасть в эту странную башню, о которой говорили сегодня конники. О ней говорила вернувшаяся разведчица.
- Бедная, сколько ей пришлось пройти. – проговорила Талис. – Почему так долго она шла?
- По пути её свалила Чёрная хворь. Она долго лежала в деревне, но местные даже имени её не знали, нашли на тропе без памяти.
Айда помешала жидкую кашу и спросила:
- Возле брода находится дозор конников. Что будем делать?
- Завтра на ранней заре пойдём и попытаемся по темноте преодолеть опасное место. А к вечеру надо попасть к башне.