- Ты говорила царю о засухе, которая постигла нас, о множестве погибающих от безводья людях. Цена за их дракона слишком становится высока.
- Мы говорили об этом и даже нашли выход.
- Почему же до сих пор не решили?
- Есть древняя легенда о волшебном средстве, оно спасло самого первого дракона этого города. Мы договорились с Аштуром, что если найдём его, он откроет ворота и река потечёт как прежде. Пока царь увеличил количество воды, которую выпускает из запруды.
- Что это за средство, которое нужно найти? – спросила жёстко Айя.
- Южнее есть возвышенный хребет, который называют Орлиными горами. Дорога к ним очень трудная, дорогу пересекают глубокие пропасти и горные реки. Но только в этих пещерах растёт Светящийся мох, его нужно принести местным лекарям. Мы с группой уже летали к Орлиным горам, дракон в два счёта донесёт нас туда, но возникла проблема… - проговорила воительница и внимательно посмотрела. – В этих краях живёт племя людей, которые не пускают к себе чужаков и не желают продавать мох. Послы царя тоже не добились положительных решений от них, кроме сухих объяснений, что Светящийся мох нужен самому племени. Аштур даже обсуждал с учёными советниками вариант силой проникнуть в пещеры, драконий огонь мог бы прогнать их с места. Но их научные расчёты и наши наблюдения указывают, что пещеры образуют глубоко уходящие лабиринты, в которых могут укрыться упрямцы и куда не достанет сил огня. Я думаю, что нет другого выхода, как выкрасть его.
- Вы уже пытались?
- Да, но в первый раз нас заметили. Жители пещер пролетали с дозором, и нам досталось. Мы тоже не сплоховали, но пришлось вернуться и залечивать раны.
- А они тоже держат драконов?
- Я не говорила? Они летают на крупных орлах, как конники на лошадях. Нам тяжеловато пришлось, пока привыкли к такому. Но умения разведчиц удачно пригодились и в горах.
Женщина свесила ноги с мягкой белоснежной перины, ей не терпелось действовать, когда до цели оставалось немного.
- Мне нужно одеться.
Соплеменница протянула ей чистую и сложенную одежду воительницы. Возле их ног крутилась камышовая кошка. Едва царица оделась, в спальню вбежала другая кошка, а следом вошла Айда. Они поздоровались, перебросились несколькими фразами, и царица заявила помощницам, что хотела бы видеть Аштура.
Они подошли к правителю города. Он находился на краю водоёма, в котором отражалось темнеющее синее небо и скалистый пик с противоположного берега. Ночь уже вступала в свои права, но на самой вершине ещё догорал вечерний оранжевый свет. Рядом с правителем находились Талис и Галия, они наблюдали за зверем в воде. Дракон перемещался в этой стихии так изящно и быстро, что можно подумать о том, что вода, а не воздух, является родной стихией. Правители поздоровались и обменялись несколькими вежливыми фразами.
- Прекрасный зверь, я могу долго наблюдать за ним. Я понимаю, что вы хотите. Но поверьте, это для нас как родное существо. С виду он опасный и ужасный, но внутри как дитя. Мне будет жаль потерять его.
Царь с грустью посмотрел на Айю.
- Вам не придётся. Мы поговорили с моей соратницей. Если вы получите Светящийся мох, то откроете водные ворота?
- Согласно договору с Вашими воительницами и составлю приказ, согласно которому впредь никто не посмеет перекрывать реку. Вы всегда будете желаемыми гостьями нашего города.
- Тогда издавайте приказ и я готова этой ночью двинуться в путь. Если дракон доставит нас ночью в Орлиные горы, думаю, вы быстрее получите лекарство.
В глазах Аштура мелькнула надежда, и он махнул одному из подчинённых.
- Вели созвать всех советников в большом зале. – приказал ему правитель и обернулся к женщинам. - А вас, уважаемые гостьи, приглашаю разделить ужин со мной.
Одиннадцать Камышовых Кошек и пять пушистых зверей удобно разместились на широкой спине. Холодный ночной воздух мощно двигался вверх, вниз и потоками навстречу. Людей он не беспокоил, потому что горожане снабдили всем необходимым, в том числе тёплой одеждой. Подданные Аштура прекрасно разбирались в местных условиях и знали, как к ним подготовиться, несмотря на свой изнеженный, как подумали воительницы, образ жизни. В общем разведчицы отправились налегке и взяли самое необходимое. Впереди отряда посадили мальчика-возницу, который правил драконом.