Наконец один из хищников кинулся в сторону орла, воин заметил его и выстрелил. Но только ранил зверя, а птица с криком поднялась вверх. Стаю, казалось, только раззадорило такое положение дел, они кинулись к горцу.
Айя не хотела, чтоб их обнаружили местные, но остаться равнодушной к ожидаемой трагедии не могла. Пусть даже малец сам виноват в своей гибели.
Она выпустила стрелу в самого близкого зверя, который взвизгнул и упал в шаге от юноши. Горец тем временем пытался справиться с раненным хищником, который целился схватить юношу за горло. Остальные воительницы последовали её примеру, ещё в трёх зверей, которые ближе всего подошли к мальчишке.
В этот момент в небе послышалось несколько длинных орлиных криков. Животные решили отступить и отступили, добивать их никто не стал. Они скрылись среди расселин, на месте боя осталось четыре мохнатые туши. Царица оценила обстановку и притаилась под камнем, под надзором сверху невозможно незаметно уйти. Она тяжело вздохнула и ждала, что будет дальше. Айя чувствовала неприятный осадок, ведь получалось, что подставила своих соратниц. Они напряжённо молчали.
Орлы парили над ними и послышался мужской голос. А к юноше спустилась его птица.
- Они велят нам выходить. – передала подчинённая царице, затем прислушалась к следующей фразе и добавила. – Говорят, что нам не причинят вреда.
- Сидите здесь, я выйду. Если что, то отстреливайтесь и пробивайтесь к скалам.
Воительницы хотели возразить, но не успели, потому что Айя выпрямилась перед взорами врагов. Сама сорвала поход, самой и отвечать, но подруги и соратницы рассудили по-другому и встали рядом. Женщина была тронута, но спросила:
- А кто же спасёт реку?
Они промолчали и наблюдали за опускающимся на валун орлом. На нём сидел пожилой, но крепкий старик. Своим профилем и взглядом очень смахивающий на своего пернатого друга.
- Что здесь, развечицы из города дракона?! Я вам говорил, что мы не можем поделиться с вами Светящимся мхом. Но вы нарушили запрет приходить в наш город.
Он подождал, пока воительница переведёт его слова царице. При подготовке к первому походу, она специально выучила язык жителей Орлиных гор. Тогда ещё не предполагали, что это настолько пригодится, даже при поверхностном уровне. В городе дракона имелись учёные, которые занимались разными языками.
К молодому человеку опустилась девушка и что-то произнесла правителю. Тем временем Айя ответила:
- Мне не хотелось мешать жизни вашего города, почтенный. Но много людей погибают от засухи. Дракону поможет только мох, мы надеялись получить ровно столько, чтобы вернуть ему здоровье. Он – опора и защита горожан, а нам нужна вода реки, которая приходит в город. Если вам нужна помощь, мы можем договориться и предоставить от лица горожан.
- Закон моего племени гласит, что довольствуйся тем, что даёт природа, и не бери лишнего. Поэтому богатства нам чужды, но вы спасли моего внука, а он для меня дорог. Хотя раскрывать себя, думаю, ваша стратегическая ошибка. Для меня это доказывает, что вы не желали нам зла. – гордо проговорил правитель города. – Будьте моими гостями.
Царица выслушала внимательно переводчицу-соратницу и вежливо согласилась.
К вечеру воительницы вернулись в город, и привезли Светящийся мох к великой радости горожан.
Заключение
Спустя три недели.
Осень в город дракона не спешила, казалось, здесь зимует лето. Дни радовали гостей царя Аштура хорошей погодой.
Эна с интересом наблюдала за горной природой. Ходить далеко не приходилось, пересёк длинный изящный мост через бурливую речку и ты в скалистых горах. Пока тянулись дни ожидания, молодая женщина каждый день ходила сюда. Учёные люди в первый же день приготовили отвар для лечения любимца. Часть моха приложили к незаживающей ране на драконовой груди, чем вызвали довольное ворчание гиганта. И в течение этих недель дракон получал по не большому количеству лекарства, заодно продолжал речные купания.