Но правитель города постепенно открывал шлюзы в крепостной стене, он объяснил, что резкое открытие может вызвать наводнение.
Эна спускалась со склона и услышала странные звуки в редком тростнике у воды, бледное подобие их камышей, светиться всё насквозь. Но она заглянула и увидела Талис, воительница отрабатывала боевые движения с палкой.
- Пора уже! Скоро будет церемония, когда откроют последние трубы.
- Хорошо бы. Домой хочется. Пойдём сейчас через стену?
Подруги пошли берегом искусственной запруды. С той стороны на площади уже возвели праздничные трибуны и хоры для зрителей.
- А мы с Айдой вчера летали в горы. Нам показывали истоки нашей реки. Мы видели огромные ледяные глыбы над облаками, от них сбегают ручьи, чья вода собирается в озёра. Дракон и там нашёл возможность понырять.
- А ты пробовала?
- Нет, вода очень холодная, но я набрала парочку бурдюков. Думаю, пригодиться дома.
За разговорами они взошли на стену, где встретили Айду. Она с важным видом смотрела вдаль, соратницы стали возле. Вид завораживал, ниже уровня стены возвышались зазубренные и округлые вершины. Чем дальше они находились, тем становились прозрачнее, меньше и казались голубыми. Далеко за ними синей лентой виднелась их река, которая появлялась из лабиринта низин. Холмистые предгорья едва угадывались, а степной край терялся у горизонта в розовой дымке.
- Ну, идём? – спросила Айда. – На эту красоту можно смотреть вечно, но пора домой.
Женщины молча миновали рокочущие и дрожащие стены, внутри которых были устроены каменные трубы и система затворов. Когда они стали спускаться через сторожевую башню, Эна спросила:
- А где Галия?
- Как обычно общается с учёными мужами и детьми. Ей интересен их опыт воспитания. Айя вчера тоже ходила с ней, а сегодня болтает с царём в астрономической башне.
- Ух ты, какое слово выучила! – захихикала Талис.
- Сама удивляюсь, оно всё в воздухе витает.
- У хорошей воительницы всё должно быть развито. – выдала мысль Эна. – И сила, и душа и разум.
Аштур сидел наедине с гостьей на вершине башни, они удобно расположились на деревянных изящных креслах. На раскладном столике лежал знакомый Айе прибор и приоткрытый свиток. Разговор подходил к концу и царь первым встал с места. Он протянул руку женщине, чтобы помочь подняться, как велели правила воспитания в городе. Не привычное обращение для Камышовой Кошки, но царица взялась за его крепкую руку. Аштур произнёс, чтобы завершить свою мысль:
- Всё возвращается на свои круги и повторяется вновь, но уже по-другому. Возьмите с собой инструмент, если понадобится наша помощь, то можете рассчитывать на нас. Чтож теперь нам пора.
Они спустились на площадь.
Спустя время в спальню, где переодевались Айда и Талис, им хотелось выглядеть нарядными и чистыми рядом с местными, но в своих скромных костюмах, ворвались подруги.
- Вы где? Там всё уже началось!
- А что пора?
- Вы что на часы не смотрите?
- Да, я в них так и не научилась разбираться. – всплеснула руками Айда.
Женщины поспешили на площадь, где собрался, казалось, весь город. Только что глашатый завершил чтение царского указа, а правители стояли за его спиной с важным видом. Затем послышалась мерная гулкая дробь огромных барабанов, который помогал слаженной работе учёных, которые открывали новые трубы. Зеркало голубой воды дрогнуло и зарябило. Дракон с недовольным рыком посмотрел на радующихся людей.
- Ему не нравиться. – вздохнула Эна.
- Ничего, - махнула рукой Айда. – Будет летать в высокогорные озёра, здоровье теперь позволяет.
Айя с облегчением перевела дух, можно ехать домой.
Праздник продолжался до вечера, разведчиц пригласили за торжественную трапезу в окружении новых друзей.
Уже на заре дракона подготовили в путь, и одиннадцать разведчиц со своими пушистыми любимцами отправились домой. Город вышел их провожать.
- К утру будете в своём селении. – заверил на прощанье царь. – И помните, что я вам говорил, царица Айя.