Уже вечером, ужиная с бабушкой, я почему-то сказала:
— Мне сегодня по дороге из леса попалась дохлая ворона.
— Ты, конечно, нашла время, когда об этом сообщить.
— В смысле?
— Во время ужина про дохлую ворону начала говорить. И что тебя так удивило? Они часто попадаются и не в лесу.
— Прости, просто она была без головы и вся растерзанная.
— Ну, может, лиса какая-нибудь это сделала. А вообще дохлая ворона на тропе предвещает плохие события и неприятности. А если без головы, то и смерть после всех этих событий.
Я аж подавилась чаем, который пила. В глотку и так ничего не лезло, а после этих предсказаний от любимой бабушки тем более.
— Это ты на что намекаешь?
— Да ни на что я не намекаю. Но знаки есть знаки, а судьба есть судьба, и мы ей не подвластны.
— Ну спасибо. Так и ждёшь, наверное, когда это предсказание сбудется.
— Следи за языком, во-первых. А во-вторых, может, это просто дохлая ворона, а не какой-то знак. А ты мне еще пригодишься. Умрешь ты — умру и я.
Я замолчала.
— Ладно, забудь. А помнишь, ты мне рассказывала легенду о абрадских зверях?
— Ну, помню. А чего ты про них вспомнила-то?
— Да просто вспомнилось. Скажи, а они существуют на самом деле?
— Знаешь, что я тебе скажу, Даниэль. Я не знаю, существуют они или нет, но абсолютно в каждой легенде и каждой сказке есть доля правды. Откуда-то же берут люди эти истории. А вообще про абрадского зверя мне рассказывал мой отец. Твой прадедушка. Он много пил, и однажды, в очередной раз выпив, он начал рассказывать эту историю. Отец утверждал, что видел на самом деле эту тварь и чудом остался жив. Но я ему, конечно, не поверила, ведь многое можно рассказать, хорошенько приложившись к Элю. Да и рассказывал он множество историй, но почему-то они мне все запомнились. И я решила в память о нем рассказать их твоей маме, а потом и тебе.
— Ого, ты не говорила об этом. А есть ли еще какая-то история с ними связанная? Я знаю только то, что их создали в городе Абрад и что они гибриды.
— Тебе действительно это интересно?
Я кивнула.
Бабушка даже как-то подобрела. Меня сразу поглотила ностальгия по тем временам, когда я была маленькой и приезжала к бабушке ради новой истории.
— Ну хорошо. Давай я тебе расскажу с самого начала поподробнее, как рассказывал мне отец.
Как ты знаешь, есть такой город Абрад. Город этот находится на острове посреди Шумного океана. Я не знаю, существует ли этот остров на самом деле, но на картах его нет, насколько я знаю. А наша страна находится на другом континенте. — начала рассказывать бабушка
Насколько я помню, наша страна Иеракло очень маленькая и находится чуть в отдалении от других континентов, и отделяет нас Литийский океан. Кстати, на нашем континенте самый жаркий климат. Зима, конечно, есть, но снега либо очень мало, либо не выпадает. Зато грязи много.
После Литийского океана идут еще два континента. Но я ничего о них не знаю. Мне вообще о них ничего неизвестно, даже название. Объясняется это тем, что когда-то давно 500 лет назад была ужасная война между всеми континентами. Каждый хотел заполучить безграничную власть. Война длилась долго, но в итоге ни к чему не привела. Всё осталось как и было. Но в этой кровопролитной войне погибла дочь короля Иеракла, которой правил в то время. С тех пор он отрезал почти всю связь с другими странами, приказал сжечь все книги и летописи, в которых говорится об этих странах. А кто хоть одно слово про эту страну произнесёт, сразу будет казнен.
И до сегодняшнего времени мы ничего не знаем о других континентах. Только некоторым торговцам разрешается туда отплывать, но по приплытию молчать о том, что видели. С тех времен много воды утекло. Раньше как-то, может, и пытались передать поколениям хоть какие-то знания о других народах и странах, но сейчас все всё забыли. А въезд в страну запрещён и находится под контролем.
Конечно, из-за этого страна обнищала.
— Так вот. Говорят, что в других странах есть какая-то нечистая сила, и из-за нее появились множество чудовищ. Типа таких, которые создали абрадских волков.
Насколько я помню, отец говорил, что их создал ночной монстр и волчица-кровопийца. Я не буду рассказывать, что это за монстры, а то потом спать не будешь. Итак, на острове находится вся эта нечисть, которую нельзя убить. Поэтому и назвали остров как Ад. Абрадский зверь перенял способности своих создателей. Это видеть в темноте, питаться кровью, а если долго смотреть в их глаза, то сходишь с ума и больше не попытаешься спастись, и они просто тебя сжирают.