- Ладненько! Не хочешь вылезать по-хорошему… Мы тебя по-другому вытащим! – шептала Соня, раскачивая наконечник.
Через несколько часов она «очистила» крылья и тело Дракона-Хранителя от наконечников стрел и копий, от железных крючьев и дротиков, напоминающих небольшие топорики. Из самых глубоких, растревоженных ран текла кровь, и Соня, как могла, останавливала ее.
Осталось самое сложное… сломать кости крыльев в нескольких местах, сложить правильно и срастить их по новой.
- Живой воды надо, чтобы раны промыть и кости срастить по новой… Бооольно будет! – жалостливо предупредила Соня. – Это если я еще смогу сломать твои кости.
Дракон покачал головой.
- Звучит, как-то…
- И не говори…
Соня присела рядом с Драконом и опустила руки во влажную, зеленую травку, поводила ими, смывая с пальцев свою и драконью кровь – содранные в кровь пальцы и царапины на руках жгло огнем… да и сама Соня чувствовала, что ее мутит от вида крови.
- Ну-у, пошли, - вздохнул Дракон.
- Куда? – вздохнула Соня.
- За водой. Ах да, у тебя же тары нет! – усмехнулся Дракон.
- Юморист! – усмехнулась Соня.
- Юморист – это кто?
- Не бери в голову!
Они еще посидели, помолчали, подумали каждый о своем…
31
- Попытка номер два! – поднимаясь, подбодрила себя Соня, настраиваясь на «трудную работу». – Мне в пещере посидеть пока ты воду достанешь из тайного места?
- Зачем? Без меня ты все равно до источника не доберешься!
Они обошли гору, картина резко изменилась: ни травинки, ни кустика, ни деревца – камни, камни, камни… Из середины скалы мутным потоком текла вода, ударялась о камни и исчезала в узком, глубоком ущелье.
Соня вспомнила рассказ Дракона и представила… если перекрыть ущелье несколькими валунами… или тушей Дракона, то Мертвая вода потечет в долину… и жизнь в долине исчезнет!
Соня попятилась.
- Жуть какая!
- Не бойся! На драконов она не действует – главное не глотать и закрыть глаза!
- С чем тебя и поздравляю! А на меня действует!
Дракон-Хранитель прижался одним боком к скале, приподнял крыло, качнул головой, приглашая девушку спрятаться под его крылом, и, когда Соня спряталась под крылом и прижалась к его боку, закрыл глаза, шагнул под водопад Мертвой воды.
Мертвая вода смертоносным потоком хлынула на них, но Дракону было все ни по чем, а Соня была спрятана под непромокаемым, кожистым тентом-крылом. Несколько шагов и они свернули в открывшуюся пещеру. За текущем сверху мутным потоком воды вход в пещеру был совсем не виден.
Соня хотела выйти из-под крыла, но Дракон ее остановил.
- Не все так просто! Раны жжет…
Они постояли какое-то время, Дракон все стряхивал и стряхивал с себя капли Мертвой воды.
- Теперь идем! Раны надо промыть побыстрее.
Они вошли в один из четырех тоннелей (Дракон со сломанными крыльями едва протискивался по нему) и быстро пошли по уходившему вниз коридору (под горку).
- А что в других коридорах? Тоже источники.
- Тоже.
- А источники чего?
- Не твоего ума дело!
- Это такая тайна, что ты рассказать не можешь?
- Какая же ты любопытная и болтливая!
- Ну, расскажиии, - заныла Соня. – Люблю сказки! Когда я была маленькая, бабушка мне их всегда на ночь рассказывала.
- Давно ли это было… Ладно, только не тараторь! – вспоминая, Дракон-Хранитель вздохнул. – Это священное место для всех драконов – здесь проводили обряды, посвящения, магические действа…
- А какие обряды?
- Ну-у… когда рождался дракон, его купали в озере Живительной влаги, потом в Мертвом озере, потом снова в озере Живительной влаги…
- И он становился нечувствительным к Мертвой воде. Так?
- Так.
- А какие магические действа?
- Разные.
- Понятно, из вредности не хочешь рассказывать! Давай, я тебе что-нибудь расскажу.
- Спасибо, не надо, - сердито отказался Дракон. – Скоротечная жизнь человеков меня не интересует.
- Грубиян! – обиделась Соня и быстро пошла вперед.
Они прошли немного и оказались в большом, круглом каменном «зале» с покатым вниз полом, с высоты (потолка пещеры не было видно) свисали огромные цветисто-прозрачные сталактиты, с некоторых капала вода. Под ними стояли небольшие бочки. Ряд закрытых бочек стоял у стены.
В центре на каменном полу образовалась большая, глубокая и прозрачная «лужа», похожая на небольшое пересохшее озерцо.
- Можно глоточек? – мимимишным голосом попросила Соня. – От страха в горле пересохло.