–Накаркаю ещё. – прошептал я.
Хоть я искренне верил, что за последующие несколько часов со мной ничего страшного случиться не должно, но всё же решил предостеречься. А именно положил пистолет поближе, чтобы моя рука в случае чего могла легко и быстро добраться до него.
Вскоре мне повезло. Через энное время ходьбы я наткнулся на ручей. Он стоял на небольшом холме и словно водопад стекал вниз. Я отхлебнул воды из него. Вода оказалась ледяной, но очень вкусной. Я поднёс пустую бутылку и наполнил её водой, а затем положил её обратно в рюкзак. Такую же операцию провёл с остальными ёмкостями для воды. Затем умылся и присел, облокотившись о дерево. Захотелось отдохнуть, хоть и прошёл я всего ничего.
Я вспомнил о Лене. Интересно, где она сейчас? А что с остальными? Что сейчас делает Гена с Володей? Остаётся только гадать… В последнее время я начал осознавать, что чего-то мне явно не хватает. Я даже знал, чего именно мне не хватает. Мне не хватает любящего человека. Человека, которому можно рассказать свой сокровенный секрет, с которым можно максимально искренне поговорить, с которым можно провести время. Да, у меня были родители и единственный настоящий друг Володя, но это не совсем то, о чём я говорю.
В школьные годы я особо не задумывался над этим. Всё шло своим чередом, а я думал лишь об учёбе или развлечениях. Но в последнее время что-то поменялось: я это не только чувствовал, но и ощущал это. Мне не хватало близкого человека. Того человека, с которым можно прожить всю жизнь. Раньше я смеялся над теми, кто ищет вторую половинку, а сейчас сам стал таким. Но не буду же я смеяться сам над собой? Конечно, нет. Скорее всего, я просто достиг нового этапа в жизни. Того этапа, так скажем, когда появляются новые ценности. И одна из этих ценностей – любовь.
В последнее время я часто думаю о Лене. Я уже понял, что она делает явные намёки, осталось лишь ответить на них. Но хочу ли я этого? Я ещё не решил. Нужно подумать. Всё-таки подобные вещи образуют некую ответственность. Готов ли я к этому?
–Сначала дожить до конца приключения этого нужно, а потом уже решим, что делать дальше. – решил я и встал, отправившись дальше.
Очень хорошо, что мне удалось найти ручей. Теперь проблема с водой решена. Сойдя с холма и пройдя метров двести, я наткнулся на реку. Река довольно глубокая, дна было не видно. В ширину метров десять.
«В обход, значит» – мелькнула мысль. Я последовал вдоль берега. Может быть, найду брод? Или мост, хотя бы.
Сама река выглядела восхитительной. Греющееся на берегу у самой воды лягушки с свойственным им кваканьем, круги на воде от рыб, редкие группы уток, спешащие по своим делам, прохлада от воды делали это место особенным. Настоящая мечта любого художника: тёмно-изумрудная вода, сильно-сильно насыщенное голубое небо, словно пропущенное через цветокоррекцию, слегка колыхающаяся сверху листва всех возможных видов деревьев, в большинстве своём представляющих дубы или клёны. Прекрасный пейзаж.
«Когда всё закончится, нужно будет обязательно вернуться сюда». – решил я.
***
Вскоре я отошёл от реки. Передо мной снова простирался бесконечный лес, наполненный таким же бесконечным множеством деревьев, среди которых всё больше и больше становилось сосен. В одно время мне даже показалось, что я уже увидел лабораторию. Я не знал, как она выглядит, но представлял её в виде какого-нибудь бункера. Но это оказался просто крупный камень.
Время близилось к вечеру. И как так быстро прошло время? Кажется, что совсем недавно ярко светило солнце, и в одно мгновение, словно кто-то нажал на кнопку, наступили сумерки. Я уже было хотел найти место для ночлега, как увидел под собой красноватую точку. В последних лучах почти ушедшего за горизонт солнца проглядывалась из-за листика… Земляника! В качестве ужина было принято решение использовать её.
Я не слишком доверяю дарам леса, так как наслышан о различных ядовитых плодах. Покрутив в руке одну ягоду и удостоверившись в том, что это может быть только земляника и ничто другое, я аккуратно положил её в рот и начал медленно жевать. На вкус – земляника обыкновенная. Затем я начал набирать землянику целыми горстями и сразу всю сыпать в рот. Мне приходилось есть землянику до этого – каждое лето мама ездила на рынок и покупала её. Но вкус этой земляники был на порядок выше. Возможно, я просто был голодным или на меня подействовал лесной воздух, но сейчас это было не важно. Я просто съедал каждую красную ягоду на своём пути.
Съев, кажется, целое ведро ягод, я присел на ближайшее поваленное дерево и начал ждать, когда всё мое наеденное добро переварится. За время, пока я ел свой ужин, солнце окончательно село. Единственным источником света осталась луна, но и с ней я не видел практически ничего вокруг. Лишь тёмные очертания открывались перед моим взором. Было принято решение отправиться спать.