Фабиан и Тьеррина должны были объявить о своем новом совместном статусе на зимнем балу, но эта новость уже разлетелась по всему миру как лесной пожар. Брина могла бы списать это на очередную сплетню, если бы собственными глазами не увидела тот страстный поцелуй в спальне герцогини Нодарской.
Первой реакцией было оттаскать бывшую подругу за ее белобрысые патлы. Как она смеет?! А как же негласный кодекс лучших подруг, где запрещено встречаться с бывшими друг друга?! Тьеррина его нарушила! Поэтому сначала Брине захотелось крови (почувствуй себя вампиром!), затем она вспомнила, кто был инициатором поцелуя (не Тьеррина поцеловала Фабиана, а Фабиан Тьеррину), и прорыдала всю ночь в подушку. Это принц сначала использовал Брину, а теперь взялся за Тьеррину (очевидно, у него какой-то пунктик на девушек, имена которых заканчиваются на «рина», например, его бывшую-бывшую звали Карина).
Брина подумала-подумала и поняла, что это Тьеррину надо спасать от мерзавца-принца и пошла к герцогине на следующий день.
— Я должна рассказать тебе правду про Фабиана, — заявила она с порога. Тьеррина как раз завтракала в своей комнате. К счастью, в одиночестве.
— Да-а? — протянула герцогиня. — Это какую же?
— Он использует девушек. Сначала очаровывает, влюбляет в себя, а затем разбивает бедняжкам сердце.
— То есть он среднестатистический дракон? — не впечатлилась Тьеррина. — Как твой кузен?
— При чем здесь Артуан?!
— Да так, к слову пришлось.
— Я сама пала жертвой принца, — призналась Брина. — Поэтому информация из первых уст.
— Сочувствую, — произнесла герцогиня, но как-то наигранно. То ли не поверила, то ли ей было все равно. — И что ты предлагаешь?
— Порвать с ним.
— Потому что в прошлом у вас с ним был роман? Это нормально, ревновать бывших. Но теперь ты встречаешь с моим братом, Брина, а мне по-настоящему нравится Фабиан.
— Я у тебя насчет отношений с Сирианом спросила, подруга, — напомнила принцесса.
— Так дело в этом? — вскинула бровь Тьеррина. — В том, что я не спросила у тебя, с кем встречаться?
Брина зарычала, вскочила с кресла, чуть не перевернув на себя горячий чай.
— Он разобьет тебе сердце, как сделал это со мной!
— Фабиан предложил мне стать его супругой, — призналась герцогиня. — Непохоже, что он хочет сделать мне больно. Наоборот, говорит, что желает счастья.
— Я считала тебя своей единственной подругой, — сказала, прищурившись принцесса. — Как оказалось, некоторых титулы портят.
Следующую ночь Брина тоже проплакала, на этот раз от злости на подругу и от несправедливости. Конечно, настроения это ей не прибавляло. К тому же, принцесса поняла, что, куда ни пойдет, везде натыкается на счастливых и смеющихся Фабиана и Тьеррину. Вот они гуляют по аллее парка. Вот поднимаются на склон, а Фабиан везет герцогиню на больших санях. Вот рассматривают игрушки на гигантской елке, украшающей дворцовый холл. По этой причине она заперлась у себя, по этой нагрубила Сириану.
Брина поняла, что не имела в виду то, что сказала. Он дракон, просто еще дракон-младенчик. Драконий зародыш? Дракон в зародыше? Неважно! Надо пойти и извиниться. Потому что Сири хороший и совсем не виноват в том, что у нее уже есть пара. Ее драконица давно выбрала Фабиана, и, в отличие от Брины, не понимала, чего она, собственно, ждет? Нужно хватать пару, отвоевывать, показать ему, кто тут самая красивая и самая желанная драконочка!
Брина вяло вспоминала, что допоказывалась: пока она встречалась с Сирианом, принц Фламенский решил сделать предложение другой. В мечтах принцессы было, что Фабиан приползает к ней на коленях и просит прощения, но никто не приполз. Казалось, он вообще про нее забыл! Брина думала, что у нее получилось, когда Фабиан решил изменить номер на конкурсе, но тут появилась Тьеррина, и спасла принца. Спасибо ей, конечно, но… Теперь Брина оказалась в собственной ловушке! Мучилась от ревности и не знала, что делать. Глобально.
В данный же момент она выползла из спальни, чтобы найти Сириана и извиниться. Потому что, как любой дракон, принцесса была вспыльчивой, но отходчивой, и не считала, что с друзьями надо вести себя как последняя стерва. Так можно и оставшихся потерять.
Сириана Брина не нашла, зато нашла Артуана. Кузен прикипел душой и телом к кибитке, вывеска которой обещала горячий грог — согревающий северный напиток на ягодах с хорошим градусом. Мрачный ректор в отпуске отпугивал остальных покупателей, но владелец точки явно был не против: абсолютно трезвый герцог опустошил уже два чана и явно заплатил вперед. И знает же, что алкоголь драконов не берет, а все равно пытается!