Каннут ехал рядом с магом и крутил головой во все стороны.
«Х-м-м… чисто. Чисто, уютно и даже красиво!».
Дома в деревне были разных размеров и разных видов. Часть домов, по виду более старых, были из дубовых бревен — массивные, почерневшие от времени срубы. Большие подворья с огромными воротами, часто крытые досками, с большими надворными постройками, также срубленными из бревен. Другая часть домов, причем большая часть по количеству, были совершенно другими — более нарядными, веселыми, высокими.
«В Европе такие дома можно увидеть и в Германии, и в Чехии, и в Швейцарии. Фахверковые они называются!».
— Филип! А почему дома такие разные? — не удержался от вопроса Каннут.
— Те, что бревенчатые — они более старые. Это жители, которые здесь живут с момента основания деревни. А эти — новые, построены переселенцами. Одно время в королевстве активно заселяли окраины, даже деньги переселенцам платили, чтобы расселить западные и центральные провинции. Сейчас уже ничего не платят, но люди потихоньку все равно сюда переезжают. Хоть и степь рядом, но властей да аристо здесь мало, и крестьянам это больше нравится. Свободнее они себя чувствуют! Да и со старостой им здесь здорово повезло: муж головастый, хозяйственный, хитрый. И верхушку деревни под стать себя подобрал. У них дальше по долине, возле реки, еще и лесопилка имеется, а на дальнем склоне одного из холмов они старый карьер снова в дело пустили — камень там заготавливают! Попомни мои слова: лет через десять, если ничего не случится, здесь уже городок получится.
— А орков они разве не боятся? — удивился Кан.
— А чего их бояться? Оркам и самим выгодна эта деревня. Они здесь торгуют, у них здесь интерес свой имеется! — хмыкнул в ответ маг.
— А еще, Филип! У меня еще вот вопрос…
— Что-то я начал утомляться от твоих вопросов, парень! — засмеялся тот, — Ну, давай уж свой вопрос!
— Я вот слышал, да и вообще логично… Пятьдесят лет нордлинги здесь держали власть, ну и всякое бывало. А где же отпрыски их? Я имею в виду, что слышал, что по деревням много белобрысых детей выросло.
— А-а-а, вон ты о чем! Ерунда это все! Нет здесь никаких многочисленных выводков ублюдков северян. Есть, конечно, какое-то количество людей с чуть более светлыми волосами, но не очень-то и много таких. Видно, мало здесь было нордлингов или этих пятидесяти лет было мало, чтобы появилось заметное количество смесков. А уж таких белых, как ты — и вообще… По всем окрестным деревням, если считать, может, наберется несколько, не больше. Так что — да, ты тут, как белая ворона среди стаи черных галок! — снова засмеялся Филип, — Ну да ладно! Мы к дому старосты подъезжаем. В присутствии посторонних называй меня — господин маг или проще — господин. Не роняй мой авторитет, это может больно ударить по моему кошелю!
И «милсдарь» маг снова засмеялся.
На всем протяжении улицы, от окраины деревни к центру, народа им попадалось мало: несколько стаек ребятни, из тех, кто совсем мал, да пара-тройка людей взрослых, которые кланялись Филипу и провожали их взглядами.
«Скорее всего, кланяются они и правда — Филипу, а вот провожают взглядами, может быть, и меня!».
Малолюдство Каннут отнес ко времени дня — хоть и шел день вовсю к своему завершению, но солнце стояло еще довольно высоко, чтобы бросать работы — в поле, в лугах, на огородах или еще где.
«Где там еще трудятся сельские жители?».
Глава 6
Дом, к которому они подъехали, был из числа фахверковых. И если большие бревенчатые дома окружали высокие глухие заборы, то этот, как и прочие из новых, был окружен красивым резным палисадом, за которым перед домом виднелись ухоженные садовые деревья. Их встретил невысокого роста, коренастый седовласый старик, одетый просто, но добротно — местный староста, как понял Каннут.
Поздоровавшись с магом, старик чуть задержал взгляд на парне, спрыгнувшем с лошади.
— Доброго дня вам, господин маг! Доброго дня! — старик чуть поклонился, — А это с вами кто? Или ученика взяли? Так я сколько раз вас просил моего внука взять в обучение и услужение.