— Я не виноват, — сдал я Асторию с потрохами. — Она сама пришла.
— Надо же! — прошипела Дафна. — А ты-то и не узнал!
— Не сразу, — сказал я. — Пока не… — мозги таки включились в последнюю секунду и намертво захлопнули рот, который уже готов был выложить всю правду-матку.
— Он меня за зад потрогал, — пояснила Астория. Спасибо тебе, добрая девочка!
— За зад? — не предвещающим мне ничего хорошего тоном уточнила Дафна.
— Представляешь себе моё удивление? — поделилась переживаниями Астория.
— За зад? — повторила Дафна. Я труп!
— Было темно! — попытался оправдаться я.
— Он не сразу меня схватил, — вставила Астория. — Сначала мы целовались…
— Целовались? — повторила за ней Дафна.
Несмотря на темноту, мне ясно виделись струйки пара, бьющие из головы Дафны. Сейчас она точно взорвётся. В этот момент я отчего-то обратил внимание на кошку, которая извернулась кверху брюхом и блаженно тарахтела, как трактор несмотря на то, что я её даже не чесал. Отчего-то я меня создалось ощущение, что она получает удовольствие от нашей перепалки.
— Я тебе сейчас покажу — целовались! — прошипела Дафна и, схватив подушку, начала меня ей колошматить.
Я прикрыл руками кошку, чтобы ей тоже не попало, и расплылся в довольной улыбке. Может быть, меня сегодня не убьют. По крайней мере, меня нужно очень, очень долго колотить подушкой, чтобы я начал загибаться.
— Ах ты, гадёныш! — Дафна отпустила подушку и начала меня тормошить. Это было так щекотно, что я начал хихикать. К ней радостно присоединилась Астория, запустившая пальчики мне в рёбра. Я начал уже активно ржать, вырываясь из их цепких рук.
— Ой, не могу, — шёпотом кричал я. — Ой, перестаньте! Ой, щекотно, щекотно, щекотно!
Я отпустил кошку, придав ей небольшое ускорение, и сам рванул в атаку. Поймав моих мучительниц, я придавил их сверху и в свою очередь начал их щекотать, вызвав у обеих заливистый смех. Они отбивались от меня, как могли, но я был крепок. Вдоволь повеселившись, я рухнул между ними, сам задыхаясь от смеха. Было жарко. Сёстры Гринграсс ещё некоторое время продолжали хихикать, а потом Дафна, успокаиваясь, примостила головку у меня на плече. Астория с другой стороны сделала то же самое.
— Хм-хм! — прочистил я горло.
— Ну, ты наглая девица! — заметила Дафна. — Ты что это здесь делаешь?
— Право имею, — ответила Астория и, по-моему, показала язык.
Дафна ничего на это не ответила. Мурка грациозно прошла от тумбочки, с которой следила за нашей потасовкой, по спинке кровати, оттуда спрыгнула мне на грудь и улеглась по-собачьи, положив голову на лапы.
— Так это была не шутка? — спросил я. — Про Асторию.
— Нет, — ответила Дафна.
— Но какого… — растерялся я.
— Я же тебе сказала тогда, что Аська положила на тебя глаз, — усмехнулась Дафна. — Надула губки, пришла к папе и сказала “Хочу!” Папа обрадовался и сразу же договорился с крёстным.
— С чьим? — не понял я.
— С твоим отцом, — хихикнула она.
— Понятно, — упавшим голосом сказал я. — А ты?
— А я — что? — удивилась она. — Уж всяко лучше, чем тот вариант, что нам год за годом выдавала сваха.
— Неужто Малфой? — спросил я.
Притихшая слева Астория тяжело вздохнула и кивнула. Я погладил её по голове.
— Я не про то, — сказал я.
— Про обилие невест? — спросила Дафна. — Ничего страшного, где две — там и три.
— Ты по-прежнему считаешь Панси? — раздражённо спросил я.
— Я надеюсь, вы не поцапались опять? — поинтересовалась Дафна. Я ничего не ответил. — Поцапались? — встрепенулась она, поднимая голову. — А ну-ка, выкладывай!
— Ну, позавчера вечером после того, как мы закончили занятие в Комнате-по-вызову, я шёл по школе… — со вздохом начал я рассказ.
— Зачем? — удивилась Дафна.
— Он меня преследовал, — пояснила Астория. — Затащил в какой-то тёмный угол и начал грязно приставать!
— Алекс! — с укором вскрикнула Дафна.
— Она меня подкараулила и шантажом заставила с ней целоваться, — пожаловался я.
— Аська! — упрекнула сестру Дафна, а потом поинтересовалась: — А чем шантажировала-то?
— Сказала, что иначе буду целоваться с Колином Криви, — ответила Астория.
— Намекнула, что будет ходить за мной весь вечер, — сказал я.
— Это серьёзно, — согласилась Дафна. — Это бы была эпохальная пытка! Аська, — обратилась она к сестре, — я тебе что про шантаж говорила?
— Да много что, — буркнула та.
— Я тебе говорила, что не стоит себя загонять в такую ситуацию, в которой, поймав тебя на слове, из тебя могут сделать посмешище, — пояснила Дафна.
— А при чём тут это? — не поняла Астория.
— А при том, — сказала Дафна. — Вот, пошёл бы он бегать в метель вокруг замка, что бы ты делала?