К вечеру пришло сообщение о скором прибытии дополнительных сил, среди которых будет советник даймё. Арэта предупредил сына, что на весь следующий день управление делами ложится на него:
-Возможно, вернусь только к ночи. Но, если оставят на торжество, то тебе придётся справляться одному дольше. Внимательно следи, чтобы нитто хэй не попадали в неприятности. Их у нас всего одиннадцать с твоим оруженосцем. Лишившись хотя бы одного, мы значительно ослабнем.
-Хай, чичи, - решительно ответил Хитоши, сверкнув глазами.
-Я уверен в тебе, - хлопнул по плечу старший младшего. – А сейчас иди, мне нужно подготовиться к встрече с посланником господина.
___________
Кичиро Ёкояма всматривался в горизонт, крепко упираясь ногами в раскачивающуюся палубу. Ему предстояло заменить возвращающегося домой сына сюзерена. Самурай хмурил брови обдумывая свою незавидную участь: вместо славных сражений на поле битвы ему придётся занять пост начальника гарнизона тылового города, по сути он будет старшим дозорным. Однако досада, терзавшая сердце, была спрятана глубоко внутри. Внешне помощник даймё выглядел привычно сосредоточенным.
_____________
Егучи старший с рассветом ушёл в порт встречать командира вместе с остальными сёса.
Хитоши засел за чтение книг, приобретённых в лавке накануне. Он решил воспользоваться свободным от патрулирования днём, чтобы заняться изучением языка страны, которую их правители вознамерились покорить.
Ма Бом, подхватив корзину, торопливо отправилась на рынок. За ней увязались Иуоо и ещё двое солдат, чтобы принести побольше рыбы для ужина в честь отбытия наследника даймё на родину.
Сиу склонился над миской старательно выбирая мусор из рисовой крупы.
Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто не обращает на него внимания, Джун быстрым шагом направился к кухне.
_____________________________________________________________________________
адыль - сын
Ю - ива
Даын - молодая девушка, серебро
18
Арым с усилием подняла ставшие неожиданно тяжёлыми ресницы. Во всём теле разлилась утомительная слабость. Но ничего уже не болело, что нимало удивило девушку.
-Нуна*, - раздался радостный возглас сбоку. – Ты, наконец, проснулась! Ачжума*, Ынхе* пришла в себя!
-Радость какая! – послышалось со двора.
Пришедшая в себя с недоумением разглядывала незнакомую бедно обставленную, но очень чистую комнату. Взгляд блуждал по незатейливой мебели, побелённым стенам, добрался до фигуры подростка, замершего подле постели с радостной улыбкой на лице. Увидев брата, одетого в мужскую одежду, больная попыталась подняться, но тут же откинулась обратно на одеяло:
-Минхо*, - тихо позвала она, опасаясь, что кто-нибудь услышит. – Почему ты так одет? Это опасно для тебя! Почему ты так неосторожен?
-Не беспокойся, сестра, - сжал её ладонь в своих парнишка. – Здесь мы под защитой твоего мужа и его матери.
-Мужа? - ещё более изумилась кисэн.
-Тталь*, выпей это поскорее, - в дверях появилась статная женщина с чашей в руках, облачённая в одежду простолюдинки, явно неподходящую ей по статусу.
___________
Арэта вместе с остальными встал в линию, приветствуя нового командира. Ни один мускул на его лице не дёрнулся, когда, поравнявшись с ним, Кичиро Ёкояма, скользнув взглядом, пошагал дальше преисполненный чувства собственного достоинства. Сердце сёса бешено билось в груди, пульс эхом стучал в висках, угрожая лишить самообладания.
Проходя через строй, советник даймё, к своему удивлению испытывал смутную необъяснимую тревогу. Было ощущение, что рядом затаился враг. «Но, ведь, так оно и есть! – одёрнул себя самурай. – Мы на чужой земле. Конечно, друзей среди местных мало». Однако, беспокойство никуда не уходило и было скорее от ощущения, что что-то упущено, какая-то деталь ускользнула от внимания. Внешне он оставался бесстрастным: нельзя, чтобы подчинённые заметили слабость вышестоящего. Но внутри разрасталось чувство настороженности, как у зверя, направляющегося прямиком к ловушке: опасность есть, а ты её увидеть не можешь. Взяв себя в руки, новый начальник гарнизона, сосредоточился на текущих заботах, отложив размышления о неизвестной угрозе до более подходящего случая.