______________
Охранник вышел на улицу, сопровождаемый вновь приобретённым подчинённым, обратившим на себя внимание накануне упрямым нежеланием подчиниться судьбе:
-Донхён*, твоя жизнь в твоих руках, - проговорил Юн Ук. - Если готов последовать за мной, вскоре снова станешь свободным и вернёшься в море.
-Я могу довериться Вам, господин? - не сводя изучающего взгляда с лица собеседника, уточнил бывший моряк.
-Можешь, - со спокойной уверенностью ответил мужчина.
-Почему я? - поспешил уточнить раб.
-Ты отличаешься от других. Я знаю, что ты приговорён за драку с японским солдатом.
-Эта собака пытался силой взять совсем юно...
-Я знаю. Просто дождись моего возвращения. Я дам знать, когда придёт время. А пока ни во что не вмешивайся, - предупредил ЧонХи и быстрым шагом направился к северным городским воротам.
____________________________________________________________________________________
Донхён - символ силы
28
-Надо же, как тебе повезло с сыном, - завистливо приговаривала соседка, придирчиво рассматривая ребятишек, приведённых Хёну.
-Не жалуюсь, - раздражённо ответила непрошеной гостье Гван Ара, развязывая узлы верёвки, сжимавшей запястья юных невольников.
-Хорошо же ему платят в городе: сначала наложницу завёл, теперь рабов. Да каких молоденьких! Правильно, правильно! Наложница-то никак снова понести не может, - не унималась вездесущая деревенская сплетница.
-У тебя дел нет? - резко осадила хозяйка. - Иди, я занята!
Та обиженно поджала губы, но оглянувшись и увидев застывшую в дверях Арым, мстительно ухмыльнулась:
-Ынхе, помоги своей свекрови скорее! Да, гляди, чтобы эти красотки не отняли у тебя мужа!
-Уйдёшь ты когда-нибудь? - не выдержала старшая.
-Омони, позвольте мне, - принялась освобождать измученных дорогой и страхом детей младшая.
Фыркнув, ехидная женщина отправилась разносить слух по всему поселению.
_____________
Суа, испуганно смотрела на приближающегося недруга. Она уже готова была закричать в надежде быть услышанной уснувшим приятелем, но Джун опередил её:
-Молодой господин очень любит моти. Моя сестра частенько готовила их ему. Сейчас научу, как делать, - деловито подвязывая рукава кимоно, двинулся он к столу.
-Пппочему Ввы ххоттите пппомочь, - заикаясь от пережитого страха, решила уточнить девчушка.
-Я же не зверь какой, - задумчиво произнёс пройдоха. - Сегодня увидел, что Хитоши-доно был тобой не доволен, а ты расстроился. Сиу, ты хороший малец, - хлопнул он по плечу опешившую от такой откровенности кореянку. - Ты сделал нашего хозяина счастливым. Пусть он радуется и дальше. Ну, чего застыл столбом? Неси скорее рис, - тихонько подтолкнул, как был уверен, паренька.
_____________
Донхён, проводив взглядом удаляющуюся спину охранника, с большой неохотой вернулся во двор ненавистного заведения. Нет, его угнетала не сама атмосфера кебана. Будучи ловким мореходом, мужчина не гнушался посещать подобные заведения в разных портовых городах. Положение раба - вот, что мучило свободолюбивую душу.
-Эй ты, - резкий окрик высокомерной красавицы заставил очнуться от невесёлых мыслей. - Ты новый слуга? Иди за мной, - развернувшись она сделала несколько шагов и заметив, что приказание выполнять никто не спешит, гневно воскликнула. - Да как смеешь ослушаться меня?
-А кто ты такая, чтобы тебе подчинялись? - зло прищурил глаза невольник.
-Я помощница госпожи, - гордо вздёрнула подбородок кисэн. - Если не хочешь отведать плетей, делай, что говорю.
_______________
Освободив девочек от пут, хозяйки повели их на кухню, а брата оставили на попечение Минхо.
-Не бойся, здесь хорошие люди, - скручивая верёвку, шепнул малец новому приятелю. - Как тебя зовут?
Подросток настороженно всматривался в лицо парнишки, стараясь прочитать в нём будущую участь своей семьи:
-Ким* Субин*, господин, - с видимым усилием заставил себя поклониться бывший наследник аристократического рода.
-Хорошо, я Сухо брат наложницы хозяина, иди за мной - направился он в сторону пристройки.
______________
Проснувшись после полудня, Хитоши с удивлением обнаружил на маленьком столике тарелки с цветочными пирожными и моти.
-Твой соученик хотел поднять тебе настроение, - улыбнулся Арэта, оторвавшись от прочтения донесений. - Поскорее ешь их, нам снова нужно отправляться в управу, чтобы подготовиться к возможной атаке.
-И Вы, отец, будете там? - запихнув очередное лакомство в рот и наслаждаясь любимым вкусом, спросил юноша.