Через несколько мгновений нарушитель спокойствия, сжавшись от страха, стоял перед врагами.
-Кто ты и зачем здесь? - начал допрос Мамору Датэ.
-Я Сиу, - залепетала, понявшая, как опрометчиво поступила, поддавшись сиюминутному порыву. - Хитоши-сама ранен и я вот... - вместо ответа дрожащей рукой протянула мешок со сладостями.
-Это моти, - улыбнулся отобравший мешок и заглянувший в него дежурный.
Лица японцев заметно расслабились, а в глазах появилось немного теплоты в ответ на такую заботу со стороны местного паренька.
-Ты можешь возвращаться домой. Твоему хозяину передадут лакомства, - сделал отпускающий жест советник даймё.
Обрадовавшись, что легко отделалась, девчушка быстро поклонилась и сделала шаг по направлению к воротам. Как вдруг, молчавший доселе, чосонец, схватил её за рукав и заорал:
-Это она! Она.
__________________
Хёну беспокойно прислушивался к становившемуся всё слабее дыханию руководителя.
Шаманка, впавшая в транс, заунывно тянула древний напев, подпрыгивая и звеня колокольчиками на длинном посохе.
Время тянулось патокой, обволакивая своей липкой паутиной все чувства и мысли. Надежда вместе с угасающей жизнью утекала сквозь пальцы драгоценным песком.
-Скорее, - послышался с улицы голос повстанца. - Чего вы плетётесь, словно столетние старухи.
Дверь распахнулась, впуская запыхавшихся от долгой быстрой ходьбы двух женщин и подростка с большим коробом пряно пахнущим травами.
___________________
Собрав с торговцев очередную дань, Джун в приподнятом настроении шагал рядом с племянником:
-У меня тут мысль появилась, - подмигнул он Иуоо. - Нужно бы младшему командиру фруктов отнести. Возможно, когда-нибудь он вспомнит нашу заботу.
Воодушевлённые новой идеей, японцы вернулись на торговую площадь, ввергнув в уныние торговцев, заметно присмиревших после неудачного восстания.
__________________
Арэта задумчиво рассматривал один за другим сложенные в аккуратную стопку листы, исписанные ровным стремительным почерком сына и изящным лёгким стилем слуги. Самураю не давали покоя несколько не сходившихся моментов относительно этого юнца. В уме крутились невесёлые мысли, неизбежно приводившие к логическому умозаключению, что он вовсе не тот за кого себя выдаёт. «Хорошо, если это дворянский сын. Пусть и дальше прячется под личиной простолюдина, - рассуждал самурай. - А что, если это всё же девушка? Как же трудно, - вздохнул он, потирая лоб. - Я обязан сдать на расправу того, к кому привязался мой мальчик. Боги, ему так мало в жизни выпало радости! Почему же снова рукой отца нужно отбирать эти крохи?» Перед мысленным взором, подтверждая правоту выводов мелькали картинки с Сиу: бурые разводы на штанах бегущего в сторону кухни парнишки, родимое пятно на локте перепуганного до смерти на берегу реки чужими солдатами, плавные движения слишком маленьких рук, тоненькая фигурка с заметно округляющимися бёдрами. Вновь вздохнув, мужчина осторожно вернул записи в деревянную коробку.
__________________
-Берегись, - угрожающе повернулся к предателю Мамору. - Вторую ошибку никто прощать не станет.
Побледневший доносчик прекрасно понимал, что терять ему уже нечего, к тому же черты лица паренька, действительно, были очень похожими с дочерью помощника судьи. Решившись пойти до конца, мужчина бесцеремонно задрал рукав девчушки, оголив перед всеми локоть с родимым пятном:
-Вот, - торжествующе расплылся он в улыбке.
-Ты мальчика от девочки не отличаешь? - решил уточнить всё ещё стоящий рядом сёса.
-Она переоделась, - резонно предположил стукач.
-Скажи ещё раз, как тебя зовут и кто твой отец, - склонился к дышавшей через раз пленнице Датэ, внимательно вглядываясь в глаза допрашиваемой.
-Сссссиу, - прошептала попавшаяся в западню по собственной же глупости.
-Ты врёшь! - закричал кореец больно встряхнув свою жертву за руку. - Ты Ян Суа, дочь королевского чиновника суда Ян Соджуна, главаря мятежников!
Взгляды четверых мужчин впились в побледневшее лицо.
-Мы просим пустить нас к нашему господину Егучи-доно, - послышался от ворот знакомый голос.
-Джун-сама, Джун-сама! - завопила девчушка, хватаясь за эту возможность, как утопающий за соломинку.
_________________
-Какие у него шансы? - заметно нервничая, склонился над раненым Хёну, когда лекарка закончила свою работу.
-Теперь всё зависит от него и воли Небес, - вытирая руки от крови ответила женщина. - Сейчас Ара приготовит снадобье. Будете давать его по ложке каждый час. Если он переживёт ночь, значит тёмный жнец пока отступит. Мы оставим с вами Субина, кажется, он знаком с господином, - кивнула она в сторону застывшего у стены паренька.