-Господин, Вы слишком высоко оценили нас, - смутился родитель. - Благодарить должен я за оказанную честь.
-Ну, ну, - снисходительно усмехнулся бывший друг. - Вы, вероятно, к нему пришли? - указал взглядом на смущённого ученика.
Всё существо паренька буквально искрилось радостью. Сердце мужчины мучительно сжалось: «Нет, не могу сейчас погасить эти глаза! Сначала сам во всём удостоверюсь окончательно», - решил он, отвечая вслух:
-Хай! Благодарю, Ёкояма-доно.
-Вижу, что-то ещё есть, что не сказано, - внимательно изучая лицо подчинённого, уточнил командир.
-Да, господин, Вы проницательны, - поспешил склонить голову Арэта. - У Хитоши-сама есть оруженосец, позвольте ему быть рядом со своим господином.
-Здесь безопасно, - оборвал Датэ.
-Прошу извинить мою дерзость, - не отступал отец. - Вчера не вернулись двое из моего отряда. У меня один наследник. Мне было бы так спокойнее.
-Хорошо, - предупредил дальнейшие пререкания Кечиро. - Найди своих людей, Егучи, или их тела. В любом случае найди и накажи виновных, - безапелляционно распорядился он, широким шагом покидая почтительно склонившихся самураев.
38
-Что? Что происходит? - захлопал сонно глазами Субин, разбуженный внезапными криками. - Хён, что ты делаешь? - уставился он на повстанца.
Женщина хрипела, отчаянно пытаясь оторвать от горла сильные руки.
Мужчина недоуменно посмотрев сначала на паренька, затем на свою жертву, быстро разжал пальцы, тут же подхватывая оседающую на пол, отчаянно кашляющую шаманку.
-Но, - моргал он глазами, силясь понять, в чём собственно дело.
-Госпожа, госпожа, Вы целы? - обеспокоенно вглядывался в покрасневшее лицо юноша.
-Хорошо, - прохрипела потерпевшая. - Сейчас не время смотреть на меня, - оттолкнула она своего неудавшегося убийцу, быстро обмакнула нож в чаше с кровью и вновь склонилась над слабо дышавшим руководителем.
-Я принёс всё, что господин приказывал, - виновато топтался рядом верный соратник, вытаскивая из узла и отдавая юнцу увесистый кошель, туго набитый золотом, затем извлекая на свет родовую книгу.
-Это не так, - сипящим голосом, поминутно откашливаясь, ответила удерживающая чужую душу на этом свете. - Он зовёт дочь! Его главная цель - отдать Суа замуж за молодого господина. Только тогда долг отца будет исполнен! Иди скорее и разыщи сестру, - оглянулась она на Хёну. - А ты помоги найти твою жену. И поторопитесь: над ней нависла смертельная угроза!
_________________
ЧонХи, наблюдавший за входившими в ворота кебана посетителями, был мрачнее тучи. Ему стоило больших усилий удерживать свои руки сложенными на груди. Весёлые лица сластолюбцев светились предвкушением утех, которые они не смели позволить себе с собственными жёнами или наложницами. Но более всего волна холодной ярости охватывала душу, когда среди ярких пхо богачей и чокки* среднего класса мелькали кимоно врагов.
-Только отдай приказ, - тихо произнёс бесшумно возникший за плечом Донхён.
-Ещё не время, подождём распоряжения помощника судьи, - процедил сквозь зубы охранник, смерив убийственным взглядом очередного вошедшего.
-Господин, время неспокойное, слуги волнуются за Вашу безопасность, - долетел до слуха голос главной кисэн, игриво льнувшей к недовольному чеболю.
Взглянув на главу и получив утвердительный кивок, повстанец направился в другой конец двора, попутно присматриваясь к окружающим.
-Юн Ук, - послышался недовольный голос стареющей красавицы у самого уха, а маленькие цепкие пальчики намеренно сильнее нужного сжали предплечье слуги. - Ты мне распугаешь всех гостей! Что с тобой опять? Наложница в очередной раз отказала? - не удержалась от колкости женщина. - Ох, ох! Ты сейчас взглядом на мне дыру прожжёшь! - усмехнулась она одним уголком губ. - Не на меня злиться-то надо! Отказала одна, примет другая! - томно похлопала ресницами профессиональная соблазнительница и, засмеявшись, быстро направилась к гостям.
_________________
Дэйсьюк, не пытаясь скрыть радости, склонился в почтительном поклоне перед своим господином:
-Доно, - шепнул он осипшим от переизбытка чувств голосом.
-Ну, что ты? - поднял слугу юноша.
-Я так виноват перед Вами! - блеснули непролитыми слезами раскосые глаза. - Это мне следовало закрыть Вас своим телом. А получилось всё наоборот. Мне так стыдно, - опустил голову подросток.
-Ты глупый, - улыбнулся юный самурай. - Ты нужен мне живой. Понял?