— Свин прошёл наш тест?
— Как два пальца! С нашей подачи его уже считают мыслящей личностью.
Сергей пожал плечами.
— С чего бы? Сегодня наш тест уже все чат-боты проходят.
— Пропатченные чат-боты! — возразил Куратор. — Но свинью нельзя пропатчить, она ведь не программа. Такое даже блогеры понимают.
— Да мало ли, что болтают блогеры, они же через одного дебилы.
— Сам ты дебил! — повысил голос Куратор. — Вспомни нашу рекламную кампанию. Мы гарантировали, что создали идеальную капчу, что наш тест сможет пройти только мыслящая личность. Свин его прошёл, значит, его надо считать разумным существом со всеми вытекающими. И это теперь не просто чьё-то мнение — это факт, подтверждённый репутацией нашего Центра.
— Но мы ведь выкрутимся? — с надеждой спросил Сергей. — Вы же лучше меня знаете, что в интернете нет верифицируемых фактов. Любой инет-факт легко можно представить как фейк. Заткнём блогерам рты, и с фермером тоже как-нибудь договоримся.
Куратор криво улыбнулся.
— Мыслишь ты правильно, только отстаёшь от жизни. Этого свиновода уже пригласили на «Очевидное — невероятное», сегодня экстренный выпуск.
— До вечера ещё есть время... — начал Сергей.
— Я сказал – «экстренный»! Прямой эфир уже через час.
— Капец... — только и мог сказать Сергей. — Надо устроить им аварию, что угодно!
Куратор отрицательно покачал головой.
— Это не выход. Если проверка сорвётся по внешним обстоятельствам, то завтра сотни свиноводов начнут экспериментировать со своими свинками. И ещё неизвестно, к чему это приведёт. Единичный случай всегда можно объявить крайне редкой мутацией, не свойственной для вида. Случайностью, вероятность повторения которой близка к нулю. Но если свиньи начнут массово проходить тест на разумность… Нет, нас может спасти только одно — Дядя Фёдор должен провалить наш тест в прямом эфире.
— Может, накачать его наркотиками? — спросил Сергей.
— Уже, — ответил Куратор. — Только наши коновалы оказались коновалами во всех смыслах. Не рассчитали дозу. Хотели как лучше, а получилось — спи спокойно, дорогой товарищ!
Сергей невольно поёжился.
— И что же теперь делать?
— Мои сотрудники реквизировали свинью на ближайшей ферме, наскоро отмыли и сейчас везут её в студию. Для меня все свиньи на одно лицо, но, возможно, для фермеров всё иначе. Кто-то может заметить подмену. Этого нельзя допустить; если что, будем затыкать рты, жёстко высмеивать — чтоб никто со своими догадками и высунуться не посмел.
— Понятно. Разрешите идти?
— Идите.
У дверей Сергей остановился и оглянулся.
— Скажите, а вы действительно верите, что Дядя Фёдор мог быть разумной личностью?
Лицо Куратора окаменело.
— Я верю, — жёстко сказал он, — что нам надо любым способом сохранить статус кво. Малейшее подозрение, что свинья может быть разумной личностью, приведёт наше общество к небывалым потрясениям. Мы же не можем есть братьев по разуму, вся наша мораль восстаёт против одной мысли об этом. А что тогда с ними делать? Выпустить в леса на верную смерть? Убивать? Стерилизовать? Это геноцид разумных, никто на это не пойдёт. А продолжать их кормить и разрешить размножаться — этого ни одна экономика не выдержит. Они же не смогут работать — у них копытца. Из этой ситуации нет выхода. Значит, надо не допустить её. Убедить всех, что Дядя Фёдор — просто дрессированное животное, а фокус с тестом — обычное мошенничество.
— Но разум... — начал Сергей.
— Бросьте! — перебил его Куратор. — Мы люди, и у нас долг в первую очередь перед своим биовидом. Нам надо беречь и охранять наше сообщество, а не пытаться разрушить его. Мы всё сделали правильно; Дядя Фёдор был настоящей бомбой, и мы её обезвредили. Вопрос закрыт.
— Как закрыт? — не понял Сергей. — А что если Дядя Фёдор был лишь первой ласточкой? Что если завтра фермеры начнут тестировать своих свиней нашим приложением?
— Надеюсь, не успеют, — ответил Куратор. — Я уже выходил на руководство, угрозе присвоен высший уровень опасности. В ближайшие дни наши учёные обнаружат новый вирус свиного гриппа, опасный для человека. Будем купировать любые контакты и уничтожать поголовье под корень. Полностью.
— А если кто-то всё же успеет провести тест — с видеофиксацией и авторитетными свидетелями, так, что ни подкопаться? — с сомнением спросил Сергей. — Если мы не сможем доказать, что опыт был фейком?
Куратор пожал плечами.
— Мы сможем заткнуть любого. Но даже если допустить, что у кого-то получится — ну что ж, скажем, что это редкая мутация. Нескольких мутантов мы можем себе позволить; будем кормить, холить и лелеять. Но стерилизуем, конечно.