Я кивнул, затем зашагал прочь, задаваясь вопросом, какие оправдания мне еще придумать, и хотел ли я этого вообще.
Глава 17
Дрю
СДЕРЖИВАЯ УЛЫБКУ, я позволила себе немного понаблюдать за удаляющейся спиной Мика, а затем вернулась к работе.
Желудок представлял собой сплошной клубок нервов, но я чувствовала надежду.
Мик, похоже, не был так решительно настроен держать меня на расстоянии. Не то чтобы я пыталась заставить его влюбиться в меня, но, поскольку я была почти уверена, что уже ему нравлюсь, то не испытывала угрызений совести за то, что немного на него поднажала.
Как сильная, независимая женщина, я знала, что у меня на уме и чего я хочу. И настало время последовать собственному совету.
— Как дела? Все идет хорошо? — поинтересовалась я у Клэр.
Кинув взгляд на планшет в своей руке, она ответила:
— Пока все хорошо. Гостям очень нравятся фрикадельки, спринг-роллы и ростбиф, но не думаю, что они могут закончиться.
— Отлично, хочу пройтись по комнате.
Я обошла комнату отдыха, проверила персонал, чтобы убедиться, что у них все в порядке, и попутно приводила помещение в порядок. При виде праздничной атмосферы, на моем лице расцвела широкая улыбка, я была чрезвычайно довольна тем, как все шло.
Ну, по крайней мере, в том, что касается декора и веселящихся гостей. Нельзя знать наверняка, снискало ли мероприятие успех, пока оно не закончится, но, если не случится ничего сумасшедшего, я сделаю вывод, что оно определенно станет эталоном для любых будущих вечеринок в стиле казино.
Я собиралась с мыслями для отчета «после мероприятия», пока проверяла игровые столы, затем остановилась, увидев, как мама Мика встала из-за стола для блэкджека и начала двигаться к покерному столу.
Я не видела Мика поблизости, поэтому поспешила ей на помощь.
— Миссис О'Доннелли, — позвала я, подходя к ней и предлагая руку. — Я надеялась улучить возможность встретиться с вами и поздравить с днем рождения, — легко добавила я, помогая ей пересечь комнату. — Я Друзилла, Дрю. Ваш сын нанял меня для этой вечеринки.
Она улыбнулась мне, так походя на своего сына, что у меня потеплело на сердце.
— Это все сделала ты? — спросила она, указывая свободной рукой на комнату.
— Да, мэм.
— Мэм? Ну, нет, я еще не стою одной ногой в могиле… зови меня Дотти.
Я тихонько рассмеялась и исправилась:
— Хорошо, Дотти, организатор — я, но идея полностью принадлежит Мику.
И в этот момент я увидела его. Он разговаривал с очень низкорослым, гораздо более пожилым джентльменом, и его лицо наполняло веселье.
Я почувствовала уже знакомый трепет, когда он отсалютовал мне стаканом сладкого чая со свежими персиками.
Я улыбнулась ему в ответ, затем сделала успокаивающий вдох, пытаясь усмирить бешено колотящееся сердце.
Смогу ли я это сделать? Первой сделать шаг и, возможно, вновь столкнуться с отказом? Если бы он не захотел меня после того, как я проявлю инициативу, и после того поцелуя, это был бы конец. Я бы приняла его пожелание и отступилась.
— Как, ты говоришь, познакомилась с Микки?
Я моргнула, выныривая из своих мыслей, когда мы подошли к свободному стулу за покерным столом.
— О, сначала мы познакомились через его друга Джексона, который недавно женился на моей сестре, Милли. А еще он дружит с Джерико, который женат на другой моей сестре, Наташе. Но узнала я его получше, когда наняла на работу.
— Ты замужем? — спросила Дотти, усаживаясь на стул.
— Нет, я свободна, — ответила я и могла бы поклясться, что увидела, как ее глаза загорелись.
— А что ты думаешь о Микки? Он красив, хорошо зарабатывает, у него свой дом…
Я не могла удержаться от смеха, когда она перечисляла достоинства Мика.
— Мик отличный парень, — заверила я ее. — Вы очень хорошо его воспитали. Но он придерживается определенных правил в отношении свиданий со своими клиентами.
— О, он сейчас проводит для тебя расследование? Когда оно закончится?
Дотти взяла карты и посмотрела на них, затем вытащила три и бросила их сдающему, прежде чем положить оставшиеся две рубашкой вверх перед собой.
— Вообще-то, нет, думаю, технически его работа для меня выполнена… все, что осталось, это его окончательный отчет и мой последний платеж.
— Ну, тогда, полагаю, его правила больше не действуют, не так ли? — спросила она, не отрывая глаз от карт.
Хотя она не смотрела на меня, я могла сказать, что уголки ее губ приподнялись.