- Что вы собираетесь делать с нами? - раздался рядом со мной голос Клары.
- Хороший вопрос, детка, и я не стану ничего от вас скрывать! - осклабился Кайман. - Твои личные перспективы приятны, и я уже назвал их открытым текстом. Могу повторить: будешь зайкой - получишь вдоволь капусты! А вот Славке предстоит серьезное испытание. Он станет первой настоящей жертвой оборотня, жертвой, о которой завтра будут говорить в каждом доме. Сейчас, Кларочка, мы поставим его в этот загон, в котором он и шевельнуться не сможет, сорвем с него одежду и науськаем на него оборотня, чтобы тот нанес ему раны, свидетельствующие об отчаянной схватке. Затем мы приведем в действие капкан, и наш добрый друг, увы, лишится головы!
- Зачем тебе это нужно, зверь?! - содрогнулась Клара. - Ведь ты и без того добился всего, чего хотел! Если настаиваешь, я стану твоей зайкой, но сначала отпусти Славу, отпусти немедленно, слышишь?!
- Ценю твое благородство, детка, но, боюсь, что оно ушло в пустой выхлоп, - покачал головой Кайман. - Любое дело надо доводить до логического завершения. А мой план изначально основывался на мученической смерти Славки, именно мученической! Притом, что одновременно мы принесем в жертву Зубастика. Софон прикончит своего воспитанника особым ножом, который держит за пазухой. Ну, а затем мы придадим всей финальной сцене пышную красоту смерти. Ваши тела - твое, Славка, и Зубастика - мы расположим рядышком. При этом твоя отделенная от туловища голова будет в его пасти, а твоя правая рука - на рукоятке ножа, который Софон всадит в зверя. Загон, канкан, прочие причандалы мои парни уберут отсюда, заметут все следы нашего пребывания здесь. Затем один из наших позвонит в милицию и под видом случайного свидетеля, пожелавшего остаться анонимным, сообщит, что наблюдал на Папоротниковой горе борьбу человека с крокодилом. Прибывшие сюда менты увидят, что действительно крокодил и зверь умертвили друг друга. Человек, весь искусанный и истерзанный, все же исхитрился поразить зверя ножом, но и зверь уже в приступе агонии сомкнул челюсти на горле храбреца, ха-ха!
Кайман потер руки:
- А назавтра в редакцию "Зеленого берега" придет письмо, отправленное жертвой оборотня, господином Голубевым-старшим, накануне его ужасной гибели. В нем автор сообщает, что разочаровался в методах работы городской милиции, потерял всякую надежду на объективное ведение дела со стороны Дрючкова, который даже угрожал ему, автору письма, узнав о существовании некой видеопленки, где он, офицер милиции, заснят в крайне неприглядном виде. Поняв, что Дрючков из карьерных соображений разрабатывает ложную версию, связывая брата автора, Алексея, с деятельностью некой секты, он, автор, решил сам выследить крокодила, поймать его и предъявить общественности...
Кайман вздохнул:
- К сожалению, письмо было получено редакцией тогда, когда нашего героя уже не было в живых. Но не будем о грустном! Одновременно в областное милицейское управление поступит сигнал, что бомжи, погибшие в результате облавы, устроенной Дрючковым, погибли невинными. Что же это получается, схватится за голову высокое милицейское начальство! Дрючков, которому мы доверяли, погубил невинных граждан, пусть даже и бездомных! Мало того, он пустился по ложному следу, поведя за собой подчиненных, да еще стал объектом некрасивых слухов, уронил честь милицейского офицера! Между тем, серийное преступление в одиночку распутал, хотя и ценой своей жизни, простой питерский журналист, не имевший никаких навыков следственной работы! Но и тот факт, что, имея правильную версию, этот честный гражданин не обратился за помощью в милицию, свидетельствует о том, что простые люди не доверяют Дрючкову, предпочитая действовать самостоятельно...
Похоже, Кайман просто уже не мог остановиться, продолжая бахвалиться своим умением устраивать темные дела:
- Тем самым я достигну всех намеченных целей! Уберу Дрючкова, посадив под шумок на его место своего человечка, избавлюсь от острова, превратив его в обыкновенное нагромождение камней, добьюсь права носить фамилию Карманов-Половецкий и числиться законным наследником основателя парка. После этого, милые, вплотную займусь дворцом-музеем, ха-ха! Сначала добьюсь, чтобы парк из федеральной собственности перешел в городскую. Тем более государство сейчас охотно избавляется от убыточных организаций, продает их за бесценок. А наш дендропарк, да будет вам известно, по уши в долгах. А уж тут наши ребята меня не обидят, да и я им этого не позволю Так что протолкнуть сделку гораздо проще, чем это представляется. Можете считать, что парк уже у меня в кармане! В кармане у Карманова, ха-ха! То есть, чего это я?! У Карманова-Половецкого, вот как! Уверяю вас, не пройдет и пяти лет, как у центрального входа вместо потускневшей таблички "Охраняется государством" появится красивая вывеска: "Собственность Виктора Карманова, законного наследника графов Половецких. Посторонним вход воспрещен!". Впрочем, состоятельных туристов я, пожалуй, пускать буду. Пусть любуются и завидуют! Диану-Артемиду поставлю, конечно, на старое место. А западную ограду снесу к чертям собачьим! Зачем мне перегораживать собственные владения?! - он самодовольно похлопал себя по бокам, но вдруг встрепенулся: - Кстати, сколько времени?!
- 21-30 без нескольких секунд, - сообщил Софон.
- Тишина! - Кайман воздел кверху указательный палец.
И вправду, на какой-то миг установилась абсолютная тишина.
Умолкли не только голоса боевиков, но и все звуки в природе, даже ветер стих.
И в этой полной тишине в стороне Старощанского леса отчетливо прогремел взрыв.
- Все идет по плану! - кивнул Кайман. - Бомжи накрылись. Хорошо бы, чтобы и среди ментов оказалась парочка жертв! Пускай потом их жены достают Дрючкова через суд по части компенсации!
Он снова хлопнул в ладони:
- Все! Приступаем к финальной части! Ставим нашего умника в загон! А ты, Славка, не переживай! Твоя смерть, во всех ее живописных деталях, будет снята на пленку - видео- и фото. Позднее мы распространим лучшие кадры по городу как якобы сделанные любителем, случайно оказавшимся в тот вечер в парке. Пусть содрогнутся самые черствые сердца и наполнятся сочувствием к тебе! Шашков, кажется, обещал твоим квартиру рядом с парком? Не волнуйся, получат они квартиру! Мы все же люди, а не крокодилы, понимаем, что к чему! Может быть, со временем установим над твоей могилкой бронзовую статую. Алеша напишет о тебе книгу, я дам денег на издание, отпечатаем на хорошей бумаге в Финляндии. Худо ли? Ну и не кочевряжься, дружище! Ступай в загон по доброй воле, все равно у тебя нет другого выбора!