Герти приковали к креслу.
– Итак. Ты в сговоре с… – Алый герцог жевал, – иногородними шпионами?
Герти яростно замотала головой.
– Спифи был сам по себе! Он угнал мой корабль! Он просто знал, где ключ! А там у меня полное собрание атласов! И сочинений… – Герти сама поняла, что начинает говорить какую-то чепуху.
Алый герцог жевал.
Он махнул рукой.
– Кло! Начинай.
Бросвин-палач сделал шаг к ней. Герти видела это, словно в замедлении. Палач потянулся за инструментами…
– Стойте-ка, – раздался из-за спины герцога глухой шепот, и Герти увидела, что в проеме двери появилась женщина в сером шарфе.
– Прекратите, сеньор Пьеро. Я знаю ее. Она – вполне надежна.
Алый герцог развернулся к ней.
– Давно вы знаете ее, леди Луна? – спросил он, внимательно глядя в глаза женщины в шарфе.
Луна кивнула.
– Больше трех лет, – раздался ее глухой шепот.
Алый герцог размышлял.
– Вы ручаетесь за ее невиновность?
– Сеньор, – прошептала Луна убедительно. – Я больше всех заинтересована в том, чтобы найти предателя Мортона.
Алый герцог резко вытер жирные руки салфеткой.
– Ладно. Кло – следующего, – и добавил – Только ради нашего сотрудничества, леди Луна.
Герти сама не помнила, как очутилась за дверью. Она прислонилась к стене. Все вокруг заполнило биение сердца. Девушка далеко не сразу поняла, что ее дергает за рукав висящий на потолке почтенный нух.
– Капитан Луна хочет вас видеть, – сообщил он и убежал вперед.
Только теперь Герти начала понимать, кого она спасла… И кто вернул ей долг.
Луна ждала ее в маленькой комнатке, тесно заставленной мебелью.
Она молча пододвинула Герти стакан воды и та выпила – горло девушки совершенно пересохло. Луна подала ей еще стакан, пока не убедилась, что Герти в состоянии слушать и говорить.
– Нур, сбегай к ее родным и предупреди, что все с ней в порядке. – Нух молча развернулся и убежал по потолку.
Обе женщины помолчали.
– Спифи был твоим… молодым человеком? Так? – тихо спросила Луна.
Герти резко и сердито хмыкнула.
Капитан помолчала, подбирая слова.
– Он в большой опасности. За ним охотится тайная полиция Фиоры… Я чуть сама не убила его. Но он отличный пилот. Он… ты ожидала такого, как вчера?
Герти замотала головой.
– Спифи он всегда немного порывистый… и наживистый! Ему хорошую сумму кто-нибудь пообещал, он и полетел! Ему тоже надо за обучение в Клубе платить! И полетел на моем корабле! – возбужденно говорила Герти.
Луна кивнула.
– Герти. Сыщик Алого, который следил за Мортоном, узнал Спифи в его компании. Твой Спифи связался с очень… опасным человеком. – Луна подыскивала слова. Пальцы ее невольно коснулись шарфа, под который уходил шрам. – Он… его нужно спасти! Ты хорошо знаешь Спифи?
Герти кивнула, пытаясь понять, куда клонит Луна.
– Так, хорошо. Я должна остановить Мортона. Если ты присоединишься ко мне, то сможешь вернуть Спифи живым. Ты хорошо его знаешь и сумеешь… Подумай.
Герти качнула головой. Все было слишком неожиданно!
– Хорошо, – шепнула Луна. – Подумай до завтра. Мой дирижабль на одиннадцатом причале.
– Спасибо вам! – выдала на прощание Герти. – Вы меня спасли!
Луна кивнула и ответила шепотом.
– Долг. – Она закашлялась и выпила воды.
Спифи быстро оценивал обстановку. Мафуры неторопливо приближались – они были народом охотников и ценили хитроумную, сильную добычу, остро наслаждались победой. Рик криво улыбнулся и достал громоздкий и мощный револьвер. Он быстро заряжал его фосфорными пулями. Алекса уже держала в руках оружие.
– Спифи! Крюк-кошку до крана докинешь? – бросил Мортон.
Спифи кивнул. Стрела брошенного на обеденный перерыв небольшого погрузочного крана была сетах в трех от них. На ней висели бочки с авиационным керосином.
– Хорошо. На крайний левый рычаг. И тяни до упора. – Спифи поспешно готовил крюк. – По сигналу…
Алекса высунулась из люка. Захлопали выстрелы. Солдаты бросились на землю, отстреливаясь. Спифи торопливо делал петлю на веревке крюка-кошки. Один из мафуров, сопровождавших Ксарна, поднял руку, и пули Алексы завязли в воздухе. Сам князь также мерно шел вперед, держа бот на одном месте легкими движениями пальцев. Алекса закусила губу и кинула гранату. Второй мафур остановил ее в полете… И граната взорвалась облаком дыма.