Ржавые кости
Рик и Спифи кое-как отдраили люк, и Мортон соскочил на землю, неся на руках бесчувственную Алексу. Остальные вылезли следом. Друзей окружал таинственный и неуютный пейзаж. Прямо в шаге от них лежал скелет огромного дирижабля – волны содрали с него доски и большую часть оболочки, и стальной каркас высился над ними, словно титанические кости. Кое-где на нем висели обрывки ткани. В проемах между балками до самого горизонта виднелись рухнувшие суда – большие и малые; почти сгнившие и погибшие всего пару лет назад… в воздухе стоял смешанный запах керосина, старой ткани и тлена. Спифи передернуло. Герти была бледна. Рик отнес Алексу в тень сохранившегося лоскута оболочки и положил на бесплодную землю. Над ними с гулом винтов прошла «Темная луна». Друзья прижались к земле. Шум постепенно сошел на нет и затих… потом снова стал приближаться, хотя и чуть дальше. Как видно, крошечный «Лисий хвостик» терялся среди обломков больших машин. Герти оглянулась на свое судно. Бедолага! У него был такой вид, словно великаны играли им в крикет – весь корпус в глубоких царапинах и шрамах, кое-где доски выбиты, одна гондола мотора разворочена – ее несчастный кораблик отлетал свое! Шум двигателей «Луны» снова приближался.
Рик вздохнул.
– Надолго мы тут не укроемся. Через полчаса сюда доползет «Паровой каток» и сотни пиратов высадятся нас искать – сотни очень недовольных пиратов, – он задумался.
– Вот что Спифи! Я попробую отвести их как можно дольше от вас. Пока Алекса без сознания – ты за главного. Не попадайтесь им на глаза… и Падальщиков берегитесь! Они наверняка придут посмотреть, что тут упало. Лучше вам ночевать в корабле.
– Но если вас схватят! – возмутился Спифи. – Луна…
Рик вздохнул.
– Спифи. Я не успел толком дать тебе уроки, но помни – ты отвечаешь за свои поступки… и за тех, кто с тобой рядом и менее опытен. Я позабочусь о себе сам. Тебе сейчас доверяю Алексу. Я не могу подвергать вас опасности. Прощай! – Рик поднялся, потом оглянулся через плечо и добавил:
– Поверь мне, Спифи, я сам заинтересован в том, чтобы остаться в живых, уж никак не меньше, чем желает мне здоровья любой из вас! – он улыбнулся и, пригнувшись, перебежал к остову другого корабля быстрыми бесшумными шагами. Спифи даже не успел попрощаться.
Они переглянулись с Герти. Алекса дышала ровно, но все еще была без сознания. Ржавые кости давили тишиной.
– Извини, что я тебя еще и в это втравил, – сказал Спифи после короткого молчания.
– Глупости! – отозвалась Герти – Это я сама себя втравила. У меня была сотня возможностей сбежать от Луны и мильон оказий остаться на борту ее корабля, а не лезть на штурм. Зато эту неприятность тебе расхлебывать не в одиночку!
Спифи улыбнулся. За это он и уважает Герти!
А девушка продолжала без всякой паузы, покосившись на лежащую без сознания Алексу.
– Ты в курсе, что она – шпионка Эгиды?
Спифи поморщился и мотнул головой. Вечно Герти судит сначала, а обдумывает после!
– Она – Арлекин! Из Союза Арлекинов. Младшая жрица обмана. Арлекины не работают на Эгиду. Обычно они в контрах…
Герти скорчила гримасу. Вечно этот Спифи толком не слушает!
– Спифиро! – сказала она серьезно. – Я сама видела, как Алекса передавала кому-то секретную информацию о планах Клуба асов – и это кто-то был на Арлекина вообще не похож! А Луна говорит, что точно это установила! Она боится, что и Рик работает на…
Спифи невольно улыбался.
– Да! И еще на рептилоидов из комиксов! Луна – она немножко на Рике…
– Повернута, – деловито подтвердила Герти. – Но я сама видела, как Алекса сливала тайны Клуба!
Спифи задумался. Алекса лежала без сознания, слабо, но ровно дыша.
– Знаешь… – сказал он, наконец. – Сливает она тайны или нет, а она – член моей команды. Команды Рика Мортона! – и Спифи решительно двинулся к Алексе, готовясь делать искусственное дыхание.
– Куда! Если она, с ее заскоками на приличия, увидит, что ты ей ворот расстегнул, она ж кое-кого убьет, – и Герти принялась за дело сама.
В Клубе навигаторов уделяют много внимания навыкам первой помощи, и уже через несколько минут усилий Герти щеки Алексы порозовели. Оно слабо зашевелилась и приоткрыла глаза. Спустя несколько мгновений ее мутный взгляд сфокусировался на Спифи и Герти.
– У вас сильное постмагическое истощение, – с видом заправского доктора сообщила Герти, застегивая рубашку на груди Алексы и аккуратно расправляя ее кружевной воротничок.
– Герти уже и по людям механик? – спросила Алекса едва слышно.
У Спифи отлегло от сердца. Если Алекса ерничает – значит, здорова!