— Уф, мне очень жаль, — сказала Янг. Она поднырнула влево, отклоняя одну руку мужчины своей, скользнув ему за спину и обхватив за пояс. Быстрый удар под колено сбил охотника с ног, и она прижала колено к его горлу, ожидая, когда он потеряет сознание от недостатка кислорода. Руки безумца метнулись к ее лицу, но она удержала их рукой. — Так будет безопаснее для тебя, — прошептала она, в тщетной попытке успокоить. — Ты будешь в нокауте без всяких мерзких синяков, и когда проснешься, все будет в полном порядке.
Лучше, чем использовать против него оружие, которое снесло бы большую часть ауры и даже могло нанести увечье, если бы она была неосторожна. И все же звуки, издаваемые задыхающимся человеком, были неприятны. Янг зажмурилась и попыталась не обращать на это внимания, вздохнув с облегчением и убрав ногу, только когда мужчина наконец замер. Быстрая проверка показала ровный пульс и признаки дыхания.
— Слава богам, — выдохнула она. Ее голос стал громче, когда она повернулась в сторону напарника. — Я разобралась со своим. Как у тебя дела, Роман?
— Успех на лицо! — Крикнул Роман, взмахнув тростью, как дубинкой, и врезав ею по лицу охотницы. Она свалилась, как мешок с камнями.
— РОМАН!
— Что? У нее есть аура. — Исправившийся вор пнул женщину по ребрам, чтобы проверить, жива ли она, и приглушенный стон подтвердил это.
— Деликатней! — Прошипела Янг, подскочив к Торчвику и ткнув его кулаком в грудь. — Сколько раз я должна повторить тебе, что эти люди не виноваты в произошедшем?
— Да ты же меня знаешь. — Он постучал себя по голове и дурашливо высунул язык. — Я такой пустоголовый.
Ей хотелось хорошенько вмазать Роману, но это только дало бы ему повод свалить с работы на день или два, и ей не нравилась перспектива быть на побегушках у полиции в одиночестве. Вздохом признав капитуляцию, девушка махнула рукой и направилась к полицейским, сгрудившимся вокруг патрульной машины неподалеку от них. Достаточно близко, чтобы помочь в случае необходимости, но не настолько, чтобы попасть под возможный перекрестный огонь.
— Эти двое нейтрализованы, — сказала она, ткнув большим пальцем назад. — Знаете, как с ними обращаться?
— Мы получили инструктаж, — ответил один из полицейских нервным голосом, судя по его виду, парень совсем желторотый. — Мы везем их в ближайшую больницу, верно? Если они очнутся, мы задаем им несколько вопросов, чтобы убедиться, что они разумны, и настаиваем, чтобы они обратились к врачу, прежде чем их отпустят домой.
Янг кивнула и подавила усталый зевок. Они весь день носились взад-вперед по Вейлу, и она не могла дождаться, когда Меркури и Джуниор наконец сменят их. В VSPR не хватало людей, чтобы охватить весь город сразу, и нельзя было предугадать, где и когда проявится очередной зараженный. Они должны были распределить смены, чтобы перекрыть город в течение 24 часов, что означало восемь часов непрерывных вызовов для каждой двойки. Янг совершенно вымоталась.
Полицейские все еще нервничали, поэтому она постаралась улыбнуться своей самой дружелюбной улыбкой. — Совершенно верно. Насколько я слышала, у всех, кто пробуждается после этого, убийственно болит голова, но следов агрессии не остается. Они очнутся совершенно нормальными, так что вам не о чем беспокоиться.
— А что насчет него? — спросил один из старших полицейских, кивая на что-то позади нее. Янг проследила за взглядом.
— Ты имеешь в виду Романа? — Она вновь улыбнулась, когда мужчина кивнул. — Все нормально, — сказала она, даже немного удивленная тем, что говорит правду. Конечно, не потому, что поверила в Романа, а потому, что узнала некоторые черты его характера и манеры. — Он так же устал, как и я, а это значит, что его убийственный сарказм находится на рекордно низком уровне. Он будет хмуриться и сердито бормотать, но без всякого энтузиазма.
Подтверждая ее слова, Роман прислонился к их собственной машине и затянулся сигарой. Ему удалось пошить униформу VSPR, похожую по стилю на его прежнюю одежду, с контрастом белого и черного, но это казалось плохим выбором, учитывая, как много ему приходилось потеть, не говоря уже о грязи и крови (исключительно чужой), замазавшей белую ткань. Янг подумала, что она выглядит не намного лучше. Ее парадная черная мантия осталась в участке, как слишком вычурная для настоящей драки, и вместо нее девушка надела синюю полицейскую куртку поверх черного топа, расстегнутую из-за палящего зноя. Она завязала рукав отсутствующей руки в узел и знала, что люди косятся на него всякий раз, когда видят ее.