«Не хочу, чтобы вы уходили». Но он знал, что после этого его пошлют к Темным богам и не ударят лишь потому, что ударить нечем.
– Пойду спать.
– Доброй ночи.
Решения Багэрона Тайрэ не оспаривались никем из команды, никогда. Слов больше не было. И Ино ле Спада оставалось только вдыхать соленый воздух и ждать, пока распадется его новая…
…семья.
– Так вот. Пираты. Я видел так много разных вещей, ко’эрр…
Принц произнёс это и отпил из бокала. Сегодня вино прогрели, обильно сдобрили пряностями и разбавили настойкой на голубом стручковом перце. В рубиновой жидкости плавали лимонные и апельсиновые дольки. Гости мерзли, решено было их согреть.
– Каких, к примеру? – Дуан тоже сделал глоток, скорее чтобы разогнать ставший привычным тугой узел. Попытаться.
– Как они режут друг друга. Как спасают. Как встречают тех, кто вышел из плена, и как убивают предателя. Как они… укладывают и заворачивают уснувших, чтобы проводить, покинув мои земли. Как чертят знаки на похоронной холстине, чтобы морские чудовища не завладели телом, и поют молитвы. Иногда они поют красивее, чем жрецы в храмах.
– Наверно, это грустно.
Светлые глаза нирца на миг опустились.
– Вы сочтете это странным, но мне было грустнее, когда однажды я увидел, как какая-то команда провожает живого. Довольно много Приливов назад, я был юн, но все еще помню. Он уходил, а они стояли и смотрели.
Дуан похолодел и сжал пальцы на ножке кубка, но о’Конооарр вряд ли заметил. Мысли его были дальше.
– Розинда сказала, я отвратительный собеседник. Не велела говорить с ней о пиратах. Ее это раздражает.
– Ожидаемо для девушки. – Дуан посмотрел на принца в упор и, поколебавшись, добавил: – я не девушка, но все же надеюсь, вы сможете более не говорить о них и со мной тоже.
О’Конооарр кивнул и улыбнулся, но светлый взгляд остался пронизывающим. Хм… Определенно, в приятной, по-юношески хрупкой внешности нирца была не вяжущаяся с остальными черта. Глаза. Глаза человека из холодной, очень холодной и едва ли безопасной страны, отравленной лесом и не просто так любимой пиратами. Не из-за глаз ли к нему так странно относится Ро?..
Ответ прозвучал равнодушно, покорно и церемонно:
– Как пожелаете. Могу узнать, почему?
«Потому что я не говорю с чужаками о семье. Это – моё. А ты – чужак». Но Дуан дружелюбно, обаятельно улыбнулся и слегка пожал плечами.
– Несколько несветская тема для страны, в которой с пиратами разговор один.
И, глядя принцу Арро в лицо, Дуан изобразил, будто затягивает на своей шее петлю.
– Он нравится ей, Дуан. Я уверена, что этот принц ей нравится.
Дарина говорила, валяясь на широкой монаршей кровати и тиская вырывающегося Плинга. Визит с целью вернуть платье перерос в ужин, который нуц уплела с еще большей скоростью и жадностью, чем Розинда в первый праздничный вечер. Когда все восемь блюд с мясом, фруктами, хлебом и овощами опустели, Черный Боцман пожелала передохнуть и облюбовала пышную перину.
– Розинда не подпускает его, – пожаловался Дуан. – А остальных использует как заслоны.
Дарина низко рассмеялась и махнула в воздухе согнутой ногой.
– Мы, дамы, часто ведем себя именно так. Нам ведь интересно, что вы сделаете, чтобы получить свое.
Плинг возмущенно взвизгнул в поднятых кверху руках, и нуц приземлила его на подушку, после чего перевернулась на живот и тоскливо добавила:
– Хотя некоторые из вас не понимают ровным счетом никаких намеков, твой приятель из Совета, к примеру. А ведь я всячески показывала, что хотела бы поехать к нему домой. Знаешь, ужасно надоели наши парни из команды, они такие скучные. Я ведь всех их уже знаю-перезнаю. А тут… он такой умный… такой милый…
– Советник Кеварро – человек строгих нравов, – напомнил Дуан.
Золотые глаза Дарины по-кошачьи сощурились.
– Вообще-то он довольно подозрительный тип, если подумать. Почти ничего мне не рассказал о себе за весь вечер, все какие-то общие темы.
– Ты просто не умеешь спрашивать. Или слишком много болтаешь о себе.
Дарина села и скептично покосилась на Дуана.
– Да? И что же он рассказал тебе?
– Он бывший посол, родом из Нушиада, живет здесь не очень давно. Не любит громкие звуки, не женат, его дом в пригороде…
Дуан подумал и замолчал: больше он действительно не знал о Кеварро ничего. Впрочем, он практически не сомневался, что узнает по первому своему желанию. А вот Дарина сомневалась.
– В том-то и дело, мой недалекий капитан и не менее недалекий король. Есть такие создания, которые вроде бы не скрывают ничего, не увертываются от ответов, даже любят вопросы… но проходит много времени, больше, больше, а ты все так же ровным счетом ничего о них не знаешь. Они коварны и опасны.