– Конечно, – в его голосе проскочили виноватые нотки. – Можете подождать меня в моей каюте.
В голове Клары что-то оглушительно щелкнуло, и девушка застыла, раскрыв рот, да так и забыла, что хотела сказать.
– Что-то не так? – совершенно искренне удивился де Сото.
– В в-вашей каюте?
– У вас есть возражения?
“Ну, например, я хотела бы спать. А с вами это никак не получится”, – чуть не ляпнула Клара, но готовые слететь с языка слова отчего-то так на нем и застряли. Наверное, все дело было во взгляде капитана – мерцающем, гипнотическом, – можно было сгинуть в нем, как в ледяном омуте, который вот-вот сомкнется над головой, поглотив девушку целиком.
– Вы точно не дадите мне уснуть.
Капитан усмехнулся.
Усмехнулся, мать его!
– Не переживайте, Наварро, – проговорил он медленно, подбирая каждое слово. – Пока что я не собираюсь вторгаться в ваше личное пространство слишком настойчиво.
– “Пока что”?
– Именно. Пока что. – Бальтазар многозначительно изогнул темную бровь и – самым неожиданным образом – девушке подмигнул.
– Смотрите мне! – Клара хмуро пригрозила ему пальцем, вся внутренне содрогаясь от волнения, и, повернувшись на пятках, зашагала к каютам, а в спину ей летел тихий смех де Сото.
Страхи и сомнения
Клара не ожидала, что сразу отрубится, как только коснется головой подушки.
В первые несколько минут ей было просто неловко находиться в чужой каюте, которая оказалась открытой и ждала ее с “распростертыми объятиями”. Замок у двери призывно горел ровным зеленым светом – видимо, капитан приказал “Химере” пропустить гостя.
Девушка замялась, коснулась панели и скользнула внутрь излишне поспешно, будто в любой момент кто-то мог ухватить ее за руку и выпроводить вон.
Скованность никуда не исчезла.
Да, Клара уже была здесь один раз и отношения с капитаном вышли за пределы уставных, чтобы слишком переживать, но отделаться от текущей тревоги девушка не могла. Та копошилась в ее нутре и противно попискивала, мешая расслабиться.
– Мне приказано разбудить вас через два часа, – тихо прошелестела “Химера”. – Приятного отдыха, Клара.
– Спасибо, – машинально ответила та.
Раздеваться девушка не решилась. Просто подумала, что это будет слишком уж нагло. Неприлично.
Стыдно. Хоть уже скрывать особо было нечего – капитан и правда все видел.
Так что, не откидывая в сторону тонкое шерстяное покрывало, она устроилась прямо на нем, свернулась калачиком и улеглась щекой на самый край подушки. Койка была слишком узкой для двоих, и девушка постаралась оставить как можно больше свободного места, если Бальтазар и правда придет.
Может, он просто пошутил?
И сейчас тихонько посмеивался над доверчивым пилотом.
От подобного расклада девушке стало совсем неуютно.
"Не накручивай себя, Клара", – ухватившись за эту мысль, она закрыла глаза. – "Он не такой человек. Не стал бы откалывать глупые шутки: слишком де Сото для этого прямолинеен".
А если он и пошутил, то сам виноват!
Клара могла и на всю койку развалиться. Будет потом знать, как опасно с ней в игры играть.
Она сама не заметила, как задремала, а через несколько минут погрузилась в глубокий сон.
Она бежала через темный, густой лес. Деревья стояли так плотно друг к другу, что даже реши Клара свернуть с узкой ленты тропинки, то не нашла бы ни одного просвета. Над головой клубился непроницаемый мрак, плотный, как древесная смола, почти осязаемый. Кларе казалось, что если она поднимет руку, то ее пальцы погрузятся в вязкое, липкие месиво, а через секунду тьма втянет ее внутрь и уже никогда не выпустит.
Хоть на небе не было ни одной звезды, Клара отчетливо видела тропу. Древесные стволы были увиты светящимися прожилками, тонкой кружевной паутиной, напоминавшей кровеносные сосуды в теле сверхъестественного чудовища, принявшего облик древнего леса.
Шелестели листья над головой, перешептываясь друг с другом, посмеиваясь над чудачкой, забредшей на запретную территорию.
За спиной послышался треск веток, в нос ударил сладковатый запах близкой кислотной грозы, а тропа все не кончалась и деревья жались друг к другу все крепче, мешая Кларе нырнуть вглубь зарослей и найти убежище под раскидистыми кронами.