— Олег, — напомнил тот имя.
— Олег продемонстрирует, как выглядят его «болотоходы», а мы повторим.
Олег сглотнул, напрягся, поднял с земли сучковатую палку, сосредоточился, и палка превратилась то ли в короткую лыжу, то ли в длинную и широкую галошу.
Подумав, он направил палочку себе на ботинки и превратил их в высокие сапоги, на которые «болотоход» и нацепил. Виктор одобрительно кивнул и повторил его манипуляцию. Вскоре весь отряд был экипирован. Обновили климатические чары, и Царь применил заклятие компаса. Решили, что вести отряд будет Жанна, так как она лучше всех чувствует стихию. За нею Царь, Саак и Белорус, малолетки, и последним — Виктор. Решили идти по времени: час идут — 10-15 минут на отдых. Воду Жанна определит. С едой сложнее. Если повезёт, уже созрела морошка или голубика. Можно набрать. Листья земляники и мяту заварить как чай. Рыбу поможет обеспечить Жанна. Прорвёмся.
И они пошли.
Сразу же выяснилось, что чудесная обувь — не панацея, они всё равно грузли, колени приходилось приподнимать достаточно высоко, ноги быстро уставали. На первом же привале было решено наколдовать Кошачий шаг и Легкую тропу. Теперь Пашка шёл вместе с Жанкой. Та отводила воду, Паша укреплял тропу, остальные топали практически след в след с помощью Кошачьего шага. Периодически останавливались попить и подобрать съедобных травок. Один из младшаков пришёл в восторг от странновато-уродской болотной лилии. Пришлось взять с собой, так как расставаться с сомнительным сокровищем парень не желал ни в какую.
Ближе к вечеру Жанна привела их к достаточно большой поляне. Привал решили делать здесь. Срубили пару деревьев поровнее, с помощью Левиосы и какой-то матери соорудили навес с трансфигурированной крышей и такими же спальниками. Зажгли костёр. Потом веселились, наблюдая как Жанна ловит рыбу. Повинуясь её пассам, вода будто сама выталкивала крупных рыбин ближе к берегу, где их подхватывали Царь и Малефик всё той же Левиосой и переправляли в котелок. Несколько особенно здоровых рыбин решили запечь в костре. Набрали черники и корней камыша. Ужин получился ничего, жаль только что без соли. Виктор провёл малышне мастер-класс по охранным чарам для лагеря. Поставили сигналки и отправились спать, предварительно закинув в костёр куски муравейника, дымило знатно, но комаров отпугивало. От дыма пришлось поставить в нос фильтры.
Утро встретило противным туманом, в котором не было видно ни зги. Комары попривыкли к дыму и жрали с особенным энтузиазмом. Виктор провёл рукой по шее и скривился — на руке остался след из давленных комаров и гнуса. Фу!
Живот начинало подтягивать. Он разбудил команду, все умылись, провели тренировку бытовых чар, очищая одежду, обновили транфигурированную обувку и заклинания, сняли чары с лагеря, напились укрепляющего травяного отвара, сваренного на коленке Сааком, оказавшимся неплохим спецом в зельеварении, и отправились дальше.
Переход практически ничем не отличался от предыдущего дня, кроме того, что мошки достали уже всех без исключения, и главной идеей дня было вспомнить, ну или изобрести, заклятие от комаров. Под вечер Пашка заметил на одной из кочек некрупную лесную козу. В неё тут же полетело Инкарцеро от младшаков, и два изумрудно-зелёных луча — Жанны и Виктора.
На ужин ели козлятину, приправленную собранными Сааком травушками, очень даже ничего. Чай из шишек, лесной мяты и мелиссы тоже вышел выше всяких похвал.
Пытались модифицировать охранный контур, чтобы тот защищал и от комаров — не вышло. Засыпали вымотанные и злые.
Третий и четвёртый день — как под копирку, за исключением того, что по пути попалось небольшое озерцо, в котором можно было искупаться. Жанну доставали всем составом, водница отказывалась покидать родную стихию, наполняясь энергией. Купание знатно развеселило всех и добавило красок в монотонное следование по болоту. Все пообвыклись, стали обращать внимание на красоту природы, обилие птиц, преимущественно вечером, когда особенно хотелось есть. Птиц они тоже попробовали. Мясо цапли по вкусу было не очень. Отдавало тиной. А вот утки оказались крайне питательными. Утро обрадовало временным отсутствием комаров. Саак в сердцах крикнул:
— Да чтобы эти твари провалились!
И комары действительно провалились. Вместе с мошками, жуками и всякой летучей живностью. Стало тихо, как на кладбище. Отряд молча собрался и постарался побыстрее покинуть это место. Эманациями мощного проклятия от него несло неслабо. Виктор кинул на бывшую стоянку маглоотталкивающие чары, мало ли, кто забредет. А так, глядишь, за пару лет и рассосётся…