На пятый день отряд вышел к точке получения задания. И вот оно их крайне не обрадовало. Группа должна была набрать змеиного яда. И среди указанных в списке змей были две класса особо опасных. Магический двуглавый щитомордник и летучая гадюка. Пакость. В ящичке с заданием присутствовала специальная тара для дойки змей и куча баночек.
На занятиях им, конечно, рассказывали о методах получения ингредиентов, но самим доить змей не приходилось. Члены группы прямо излучали энтузиазм и желание подоить ядовитую змею. Нет, вначале найти, потом подоить.
После совещания, проведенного Виктором, выяснилось, что никто не знает заклинания призыва змей кроме Серпенсортиа Тоталум или Максимус, но на болотах это очень плохая идея. Сползутся все, а здесь змей очень и очень много. Базовая же Серпенсортия не предполагала выбора призываемого. Что ближе ползало, то и призовётся. Действует ли на змей заклятие оцепенения, тоже никто не знал. Как и того, можно ли со змеи, обездвиженной тем же Петрификусом, сцедить яд.
На выполнение задания у них менее семи дней. Решили идти по пути наименьшего сопротивления — выдвигаться в сторону будущего лагеря на сегодня, по пути попытаться поймать и обездвижить первую встречную змею, и если выйдет, попытаться сдоить яд.
— Херня какая-то получается… — задумчиво протянул Пашка, глядя на висящую перед ним в воздухе жирную полутораметровую гадюку с раззявленной пастью. Под Петрификусом яд доиться отказывался.
— Может Конфундусом её? — предложил Белорус. Виктор махнул рукой, почему нет? Это не такая уж и плохая идея, других всё равно не было.
Змея шлёпнулась на землю, зашипела, и хотела было уползти, но замерла после луча Конфундуса, метко пущенного Белорусом прямо ей в гладкую чёрную голову. Замерла, встрепенулась и поползла дальше странными зигзагами.
— Империо! — Раздался звонкий женский голос за их спинами. Змея снова замерла. — Ты хочешь поделиться с нами ядом! Ты хочешь укусить этот стакан, — и Жанна протянула змее ядозаборник. Та, с остекленевшим взглядом медленно выпустила клыки и вонзила их в крышку. Яд потёк в стакан.
— Сработало! — хлопнул в ладоши один из пятикурсников.
Виктору очень не понравился способ достижения цели, и удовольствие, написанное на лице Ледяной Девы в момент исполнения заклятия. Но это был метод, и он работал. Оставалось найти всех остальных змей и взять у них яд.
Дальнейшие несколько дней можно было описать двумя глаголами: ловили и доили.
Правда, методика больше всего напоминала забивание гвоздей микроскопом. Совместными усилиями всей группы был разработан ритуал призыва нужной змеи. На земле расчертили рунный круг, в который укладывали жертвенную лягушку. Круг «включали» ритуальным принесением лягушки в жертву, с одновременным призывом необходимой змеи. Спустя время приползала змея, её брали под Империус и сцеживали порцию яда. К концу шестого дня группа настолько освоилась, что дойка змей стала напоминать конвейер. Наконец, задание было выполнено и они уставшие, задолбавшиеся, искусанные, обгоревшие и обветренные отправились к точке эвакуации — порталу в Дурмстранг.
Пришли за несколько дней до активации портала. Озеро, к которому они вышли группой, было великолепно. Огромное, глубокое и чистое. Приятный песочек на мелководье. Благодаря озеру последние дни похода можно было назвать прекрасными.
Они купались, играли в игры, рассказывали страшные истории у костра, жарили вкуснейшую жирную рыбу, приманенную Жанной. Однажды даже поймали кабана. Запаслись редкими болотными травками вдобавок к яду, налюбовались невероятными звёздами. Виктор и Саак ныряли, в головном пузыре было потрясающе интересно погружаться в голубовато-зелёные глубины озера и плыть между стволов поваленных деревьев. Жизнь казалась невероятно полной, и даже не хотелось возвращаться в реальность. Но, в конце концов, Темпус показал нужное время, и всю группу закружило в портале до Дурмстранга.
Время начинать матч
— Левски и Крум! — раздалось над стадионом.
Они смогли! Их взяли в сборную! После первого матча проверяющие посетили несколько тренировок и все последующие игры в Дурмстранге. Перед летним походом их пригласили на отборочные испытания, их и ещё с десяток молодых ребят из различных команд Болгарии. Но именно они со Шкетом прошли. В запасной состав, но это ничего! Виктору предложили место запасного ловца, но на втором этапе отборочных соревнований Высшей Международной Лиги Квиддича он показал себя и схватил снитч на двадцатой минуте матча, пока в их ворота не забросили ещё ни одного мяча. С тех пор он стал основным игроком сборной.