Сбегаю в свою комнату, быстро привожу себя в порядок перед зеркалом и бесшумно выскальзываю из квартиры. Запираю дверь и выдыхаю.
Почему так рано? О, это долгая история. Одна встреча с Виталиком, и весь мой день летит ко всем чертям! Три месяца назад я приняла мудрое решение, что уходить до их пробуждения. И знаете что? Похоже, они даже не замечают моего ухода, потому что за всё это время ни слова, ни вопроса. Словно меня и не существует вовсе.
Одиночество давит на сердце тяжёлым камнем. Грустно осознавать, что в этом мире ты словно лишний элемент, ненужная деталь в чьей-то идеальной картине. Но есть одно светлое пятно, это моя подруга. Та самая, с которой мы вместе ходили на фотокружок с пятнадцати лет. Наша общая страсть к фотографии до сих пор нас объединяет, хотя сейчас мы видимся реже.
Она сейчас переживает не самые лучшие времена. После того похищения она замкнулась в себе, стала другой. Её глаза больше не светятся тем прежним огнём, а улыбка появляется всё реже. Но я рядом, как верный друг. Не гружу её своими проблемами, стараюсь дарить позитив, хотя внутри у самой пустота. Иногда мне кажется, что я держу весь мир на своих плечах, но я не жалуюсь.
Иду к остановке, а морозный воздух пробирает до костей. Он проникает сквозь одежду, заставляет ёжиться и кутаться в шарф. В такие моменты так хочется забиться под одеяло, завернуться в тёплый плед и спать, спать, спать... Но жизнь она такая, не даёт расслабиться.
В полупустом утреннем автобусе я занимаю место у окна. Наушники привычно прижаты к ушам, а любимый плейлист создаёт уютную атмосферу. За стеклом мелькают заснеженные улицы, укутанные в зимнее одеяло. Тёплый воздух салона изредка разбавляется морозными потоками, а двери открываются на каждой остановке.
Мечтательная улыбка застывает на моих губах, когда чувствую лёгкое прикосновение к плечу.
— Привет! — оборачиваюсь, и сердце пропускает удар. Это же тот самый блондин из вчерашней компании!
— Привет, — мой голос предательски дрожит. Он улыбается, и в его глазах пляшут озорные искорки.
— Я Сева, — протягивает руку, а я, застигнутая врасплох, перехожу взглядом с его ладони на лицо. — Понял, не знакомишься с незнакомцами? — в его голосе слышится лёгкая насмешка.
— Вообще-то ты уже представился, — отвечаю с вызовом. — И на незнакомца не тянешь. Я Рита.
— Помню, — его улыбка становится шире, когда мы пожимаем руки. — Мы вчера у тебя кофе покупали.
— Ещё бы не запомнить такую толпу, — не могу сдержать ухмылку.
— Какую толпу? — его брови игриво поднимаются.
— Да так, неважно, — отмахиваюсь, стараясь выглядеть невозмутимой.
— Нет уж, Цветочек, рассказывай, — настаивает он, наклоняясь ближе.
— Сам догадайся, — парирую я.
— Ну же, — настаивает Сева. — Что такого особенного в нашей компании?
— Представь себе картину: под закрытие врывается орава парней, которые галдят, шутят, а один так вообще пытается очаровать бедную девушку‑бариста, — я невольно улыбаюсь, вспоминая тот вечер. Они словно вихрь шум, смех, бестолковая суета. А я стою за стойкой, бледная, с трясущимися руками, и пытается сделать вид, что всё под контролем.
Сева заливается смехом, прикрывая глаза рукой. Его плечи подрагивают, а в уголках глаз собираются весёлые морщинки.
— А, ты про Вано! Этот ловелас всегда находит способ привлечь внимание. Но мы правда шумные, признаю. — он качает головой, но в голосе ни капли раскаяния. — Хотя, знаешь, без этого было бы скучно.
Некоторое время мы молчим. В автобусе тихо играет музыка, за окном мелькают огни города, а я разглядываю узоры инея на стекле. Мысли плывут медленно, словно в полусне. Но Сева быстро берёт инициативу в свои руки, он похоже не из тех, кто позволяет разговору угаснуть.
— На какой остановке тебе выходить? — его голос звучит мягко, но настойчиво.
— Университетская, — отвечаю, немного растерявшись. Почему‑то этот простой вопрос заставляет сердце биться чуть быстрее.
— Отлично, нам по пути. Пойдём вместе.
Киваю, не находя слов. В горле словно ком, не то от смущения, не то от неожиданности. Сева улыбается, и эта улыбка почему‑то греет сильнее, чем тёплый воздух в автобусе.
Правда, выскакивать из тёплого автобуса на мороз, это всё равно что нырнуть в ледяную воду. Воздух обжигает лёгкие, зубы начинают выбивать чечётку, а пальцы мгновенно немеют, будто их окунули в ледяную купель. Я ёжусь, подтягиваю воротник к подбородку, но холод пробирается всюду, под куртку, в рукава, в самые потаённые уголки души.