Наталия Фейгина
История 1. Корона кангора
Глава 1
Створки так и не разошлись, оставив меня стоять перед закрытой дверью.
Далеко не в первый раз.
На языке Окраин нечто подобное называлось воспитанием характера. Единственное, что имело значение в этом мире — сила и хитрость. Редко — поодиночке, но чаще — в спайке. Иначе — не выжить.
В том, что я собиралась сделать, силы было немного, про хитрость вообще стоило умолчать, но это если проводить прямые аналогии. Я видела относительные…
Кулак впечатался в блок аварийного открывания, внутри него что-то жалобно пискнуло, потом над панелью показался дымок…
Глупо тратить время на показуху, но все вновь возвращалось к вопросу выживания. Я отвечала не только за себя.
Зал, когда я вошла в него, оказался практически полон — обычное дело для подобных заведений, когда табло времени отсчитывает последние минуты уходящего дня. Космические бродяги, возвращаясь в гавань, предпочитали относительно спокойную в их понимании обстановку, приличную кухню, ну и… конечно, девочек.
В этом можно было найти все из списка и даже больше.
Окинув тяжелым взглядом помещение и цыкнув на охранника, основной задачей которого было «вписаться» в разыгрываемое представление, повернулась к столику, который давно считался нашим.
Парни уже расположились вокруг, довольно вальяжно устроившись на разбросанных подушках. Все в точном соответствии с представлением о роскоши, занесенным на Окраины едва ли не первыми поселенцами: мягкие, бархатистые ткани и замысловатая вышивка блестящими нитями.
В забегаловке попроще, первая возникшая мысль — об имитации, здесь же всё если и не по высшему разряду, то близко к нему. Репутация!
На шум из ребят не обернулся ни один. Точно знали, кого именно принесло.
— Эй, крошка… — раздалось за спиной, тут же сменившись скрежетом зубов и едва слышным ругательством.
Оглядываться я не стала — демон крутился поблизости, что являлось гарантией отсутствия проблем, лишь тяжело вздохнула. Нотации, главной темой которой станут его размышления о том, что семь лет в перевозке меня так ничему и не научили, было не избежать. Объяснять про отсутствие моей вины в том, что в свои тридцать я выглядела, как юная и неискушенная выпускница закрытого старховского пансиона, бесполезно.
Дарил, пристроившись рядом, многозначительно хмыкнул — некоторые мои мысли секретом для него не являлись. И ведь прав, сегодня на мою мнимую невинность намекал только слегка наивный взгляд, который давно никого в этой части Галактики не вводил в заблуждение.
— Здесь — чужие, — шепнул он, сдвинувшись так, чтобы мой интерес не был слишком заметен.
Опоздал, четверку слева взглядом я уже зацепила. Те довольно сильно выбивались из пусть и разношерстных, но чем-то неуловимо схожих посетителей этого притона.
— Скайлы! — прижимаясь к Дарилу, резко выдохнула я.
Сомневалась, что мое появление осталось незамеченным, но был шанс, что примут не за ту. Надолго — вряд ли, главное — оценить, чем грозит лично нам. Редко когда их появление в притонах Окраин заканчивалось мирно.
— И какого бешенного их сюда занесло? — Демон разделял мое беспокойство, да и намека не остался незамеченным.
— Ты у меня спрашиваешь? — двинув локтем в неосторожно подставленный бок, прошипела я. — Я тебе за что плачу?!
— А разве не за собственную шкурку, — парировал он… со смешком.
Время от времени у меня возникало непреодолимое желание пристрелить этого типа. Останавливало одно — мы с ним были больше, чем друзьями. Мы были капитан и его первый помощник, что накладывало на мои стремления серьезные ограничения.
— Все, — жестко оборвала я демона, — хватит отсвечивать! — Скрывать от него свое недовольство я не собиралась. Не идиот, сам понимал, что напортачил. — Займись!
Последний тяжелый вздох и Дарил, демонстрируя вселенскую скорбь, оторвался от меня и исчез в лабиринтах коридоров. Попасть сюда непросто, выйти — отдельная история.
Я же, продолжая нервировать всех подряд своими вульгарными манерами (меня слишком хорошо знали, чтобы поверить в представление), спустилась по лестнице вниз.
В повороте бросила быстрый взгляд на скайлов и походкой загулявшей портовой девки двинулась к низенькому столу, где уютно устроились мои парни. Самый младший едва ли не в отцы годился, что не мешало мне о них заботиться.
Еще один закон выживания в этом мире. Я — о них, они — обо мне.